少年時代

       黃賓虹，原名懋質，後改名質，字樸存，寓居滬上後又改字賓虹。1865年1月27日（清同治四年正月初一）黃賓虹生於浙江金華，出生時正是個"一夜連雙歲，五更分二年"的時刻，所以黃賓虹在他《八十感言》中有："吾生乙醜年，蓂算猶甲子。受天知春遲，墜地得歲始。"的詩句。

       黃賓虹的少年時期，正是父親的生意如日中天的時候，家境較為寬鬆。父親設家塾請名儒教授黃賓虹兄弟。從《字彙》、《説文》到四書五經，黃賓虹接受了完整的儒家教育，並打下了紮實的古文和詩詞基礎。

       與此同時，黃賓虹在繪畫篆刻等方面表現出超群的悟性和天分。6歲臨摹的古人山水冊曾得到老師的讚揚，11歲摹刻的鄧石如篆印使父親驚訝不已。他對繪畫的持久興趣更是驚人，凡是家藏的和能借到的古書畫，他都臨摹至再，直到爛熟於心為止。他還臨摹到董玄宰、查二瞻、王蒙、沈石田等古人的真跡，大大提高了眼力和功力。

       給予少年黃賓虹重要影響的人有兩個，一個是黃崇惺，一個是倪易甫。

       黃崇惺雖然是黃賓虹的族侄，年齡卻比他大得多。黃賓虹八歲那年，黃崇惺來金華見到黃賓虹，對黃賓虹的對答如流大加讚賞。此後，黃崇惺寄給黃賓虹《勸學贅》、《鳳山筆記》、《重刊潭濱雜誌》等書，還為黃傢俬塾引薦歙縣經師程健行給黃賓虹兄弟講授四書五經。

       倪易甫是黃賓虹父親的好友，善書畫，精於畫理。他常到黃家觀賞黃賓虹父親收藏的古書畫，每當這時，黃賓虹總是侍立一旁，仔細聽他論畫。直到賓虹晚年還時常憶起倪翁所講的"作畫當如作字法，應筆筆分明，方不致為畫匠"的教誨，這幾乎貫串了黃賓虹一生的臨摹和創作主張。在倪翁的指導下，黃賓虹很快掌握了臨摹與速寫的基本功，並畫了大量的時事畫、插圖、山水畫。

       革命思想

       1895年，《馬關條約》簽訂，以康有為為首的在京會試舉子1300人"公車上書"。黃賓虹在家服喪期間聽到這一消息，激動地致信康、梁，贊同他們的變法主張。

       這一年夏天，變法維新的另一位重要人物譚嗣同，因事經貴池赴上海，黃賓虹知道後，特趕赴貴池與他會面。譚嗣在長時間靜聽黃賓虹的議論後説："樸存兄説得對，對有野心的的列強要伸出拳頭去打。"後來，黃賓虹回憶譚嗣同時常説，譚嗣同是豪俠之士，維新愛國，可敬可佩。1898年冬，黃賓虹得知譚嗣同是年9月已被那拉氏殺害，放聲大哭，憤然寫下了"千年蒿裏頌，不愧道中人。"的輓詩。

       1898年冬天，黃賓虹回歙縣拜訪了兩位清末科武舉人洪佩泉、汪佐臣，説服他們利用農閒，招集鄉民教練拳術。不久，他們在當年岳飛駐兵的岳營灘上，拉起了一支隊伍，騎馬試劍，習拳練武，名為增強體質，實欲起兵衛國。正當他們紅紅火火練兵的時候，傳來了"戊戌維新"失敗，"六君子"被殺的消息。次年春，黃賓虹也因"維新派同謀者"的罪名被告發。幸而事前獲悉，立即出逃，至冬天才返回歙縣。出奔途中，他曾作詩："苛斂追逮谷棄農，盜由民化困窮兇。卻為當道豺狼迫，獅吼空山一震聾！"以表憤懣憂國之情。

       1905年冬，歙縣歷史上第一所中學"新安中學堂"成立，黃賓虹被聘為國文教授。後來，他又邀陳去病來新安中學堂教書。陳去病是江蘇吳江人，舊年在家鄉組織雪恥會，鼓吹維新與革命，1906年加入同盟會。陳去病來歙縣實際是為聯合當地知識分子進行革命活動。很快黃虹賓這一批新安中學教員就組織了"黃社"，名為研究詩文，實為紀念清初思想家黃宗羲及其非君論而命名，暗中宣傳革命。黃賓虹的思想由此從立憲法派的忠君保皇轉變為革命派的堅決反清。

       1906年冬天，黃賓虹接受革命組織的安排，決定在自家後院私鑄銅幣，一方面作為革命黨的活動經費，另一方面用以擾亂清朝的幣制。革命黨人從外地運來了鑄幣機，還派一名師傅負責鑄造技術。然而次年六月，正當首批銅錢出坯，還未印字的時候，就有人告發此事。黃賓虹聞訊連夜出走，輾轉到了上海。之後，"黃社"也解散了。

       但挫折並未使黃賓虹的理想就此泯滅。1911年10月，武昌起義後不久，他又承擔了上海商團的外線傳遞任務。上海宣佈光復後，他興奮地將早已準備好的大白旗高高地懸挂起來，以慶祝革命勝利。也就在1912年，即民國元年，黃賓虹開始用"賓虹"題畫屬款，以示紀念。

       編輯生涯

       1907年，黃賓虹在上海定居下來，開始了他近三十年的編撰生涯。

       《政藝通報》和《國粹學報》與黃賓虹的淵源極深。早在1906年，尚未定居上海前，黃賓虹就曾將自己評論時事的文章投寄《國粹學報》，給他們留下了很深的印象。1907年，黃賓虹抵滬後，先是負責《政藝通報》下編的技藝版，繼而負責上編的政治版。他還參加了以兩刊編撰同仁為基礎成立的"國學保存會"。該會以"研究國學，發揚國光，興起人之愛國心為宗旨"，主要成員包括鄧實、黃節、劉師培、陳去病、馬敘倫、陸紹明、諸宗元、高天梅等人。在此人員基礎上，中國近代一個著名的文學學術團體"南社"，由陳去病、高天梅、柳亞子等人在蘇州發起成立。黃賓虹也參加了發起集會，成為南社最早的成員之一。

       1909年11月13日南社成立這一天，黃賓虹同蔡哲夫、馮心俠、景秋陸一起，騎馬來到虎丘，與其餘15位乘船來的同志會合於張公祠，煮酒論詩，俯仰興亡事，慷慨激昂。這次集會，給黃賓虹留下了極深的印象。1924年他重遊虎丘，回首當年感慨萬千，並賦詩作畫紀念往事。

       從1912年起到1915年，他一直擔任著《神州日報》的編輯和美術主任。黃賓虹任職期間，《神州日報》由汪彭年主持，汪允中任主筆。二汪都是歙縣人，皆有反清思想，與黃賓虹合作比較愉快。1915年，報紙為帝制議員孫震東收買，黃賓虹便退出了該報。