藝術的國家形象，這個命題很好，今天響亮地提出並進行認真討論很有現實意義。象徵一個國家的偉大、文明的程度、民族的進步，體現在藝術形象方面，首先是國徽、國旗和國歌，其次我認為第一是城市建築，第二是城市雕塑，第三代表性建築裏的藝術陳設。在室內藝術陳設裏含括繪畫、雕塑、工藝美術品以及其他藝術品。其標誌性富有深刻的內涵和極高的藝術水準，作為國家強盛和民族獨立的象徵。它們往往因為代表一個國家和民族的文明程度而成為世界藝術寶庫的組成部分和璀璨明珠。我們不妨粗略地回憶一下：巴黎的埃菲爾鐵塔、凱旋門，莫斯科的紅場，華盛頓的白宮，澳大利亞的悉尼歌劇院，印度泰姬陵，埃及的金字塔，獅身人面獸，中國的天安門和長城等等。美國的《自由女神》雕像，（法國人弗裏德里克奧古斯特巴爾托爾第作）。美國《山石》四位總統雕像，（美國博格它姆作）、蘇聯穆希娜作《工人與集體農莊莊員》、紅場上列寧墓、蘇聯領導人的雕像、《朱可夫紀念碑》雕像。巴黎凱旋門的雕刻《馬賽曲》，（法國弗朗索瓦呂德作），中國的《人民英雄紀念碑浮雕》、天安門城樓上的毛主席巨幅畫像等等。就説古代的中國秦朝數以萬計的兵馬俑所謂炫耀武功，其本質意義也完全在於一統天下之後的大中華象徵。
            
       世界各國無論大小都要在象徵國家的藝術形象方面投注財力和智慧，發揮其強大的感召力和凝聚的力量，以示本國在世界上的地位，都要通過這些凝固的藝術，將一個時代的政治、經濟文化、宗教和思潮融匯在一起，成為時代精神風貌的代表和象徵。

       新中國建立之後，毛主席登上天安門，宣佈中國人民站立起來了，緊接着開始建立世界上最為宏偉的天安門廣場。天安門、人民大會堂、革命博物館、歷史博物館，不僅成為首都的象徵，同時也是國家的象徵。人民英雄紀念碑及其碑座的浮雕作為藝術形象使中華民族的崛起與自強的精神得以永固，得以高揚。它象徵着時代的輝煌。應該説我們鑄造國家藝術形象的創始者們政治責任感和民族意識是十分的強烈與鮮明，因此才會有人民大會堂裏藝術品的陳設與佈置，首取傳統中國畫藝術，才會有《江山如此多嬌》巨幅國畫應運而生，才會有革博、歷博裏《開國大典》、《轉戰陜北》等等一系列歷史畫的脫穎而出。後建的毛主席紀念堂裏由葉毓山創作的毛主席坐像、李可染等當代名家所畫的毛主席詩意畫，都成為載入史冊的美術經典作品。這些作品的突出特點屬於毛澤東提倡的“高度的政治內容與完美的藝術形式的統一”。人民大會堂裏還有一個特點是全國各省（包括台灣）都有專廳，多數省廳裏也陳列反映該省特點的繪畫和工藝美術品，其藝術形象的水準也是很高的。

       在特殊的年月，國家一些重要場合（包括北京飯店等大飯店）所陳設的繪畫作品被一味地“紅旗、拳頭、槍”、“勾線加反光”、“紅光亮” 類所佔據。所以針對這種極左現象，曾以周總理“內外有別”為指導思想，組織國畫家創作山水畫、花鳥畫，調整裏面的藝術氛圍，不久即又招致“四人幫”批黑畫的災禍。使一批老畫家在“文革”後期再次受到迫害。進入改革開放新時期受迫害的老畫家得到平反，同時大多數年事已高並煥發藝術青春，其作品更精湛，其社會地位也愈來愈高。在撥亂反正之後，中國畫的山水畫、花鳥畫理所當然地佔據着人民大會堂、北京飯店、天安門城樓等等重要場合的重要位置。惟有人物畫在其間被陳列的很少。這一段歷史的演變與經驗深值研究與總結。在象徵國家形象的重要場所陳列的藝術品是否保證了藝術的國家形象特質？怎樣去營造國家形象的藝術品，很需要大家認真地思考，希望有史論家作進一步的調查研究。

       我建議：一 從理論上把藝術的國家形象的實質內涵和標準搞清楚，要有響亮、明確的宗旨。二 在人民大會堂裏的藝術陳設應該有國畫、書法、油畫、雕塑、版畫和工藝美術品。中國畫作為民族藝術的國粹，被首當其衝地選擇是正確的，但它不是惟一選擇，而且不能僅僅局限於山水畫和花鳥畫，表現歷史名人，開國元勳， 兩彈一星的功臣，歷任委員長和勞動英模等方面的人物畫，應該在人民的大會堂大展雄姿。三 對於人民大會堂裏陳設的藝術作品是不是代表國家形象的意識，未必是每一位畫家的自覺理念，但是都知道能夠有自己一幅作品挂在裏面很榮耀。它能體現身份也能抬高自己的價值。因此，爭先恐後地而不要代價的為其提供作品的畫家很多，畫家們如此高的積極性，正是做好這一項工作的良好基礎。現在需要的是相關部門提出規劃，確定內容，籌劃方案，組成藝術委員會，組織創作，專家評審，競爭上墻，保證國家藝術形象的作品質量。四 建立必要的獎勵機制。讓藝術家的辛勤勞動把國家藝術形象的創造推向新的高峰，在21世紀中華文化復興的洪流中涌現更多的不朽之作。

       2003年2月