賀友直是寧波人，不少忘年交與友人都愛稱他為“老寧波”，不僅到了如今90高齡依舊不改一口“石骨挺硬”的寧波話，俏皮、幽默、智慧，而且在生活中，也處處保留著寧波人所特有的習性——愛喝酒。師母每天的小菜調弄得更是精緻可口。客來奉上的是家鄉山上採摘的新茶，雖不知名，味卻醇厚甘香，家裏的老酒，更是源源不斷。從小到大，每次有機會登門賀府，老先生總是熱情相待，令我感動。雖然屋子狹小，可賀老總説“心閒天地寬”。就在這不到十平方米的畫室中，老先生每日清晨即起，手中的一支筆就開始著意描摹起來，這一手行雲流水，生動鮮活的“賀家樣”白描功夫，天下一絕！

       在我的印象裏，很少有賀友直這樣的老人，表面頑固，甚至還帶著那麼點子倔強，然而，骨子裏卻是真正看明白了一切，才可以如此雲淡風輕地生活在上海這片吞雲吐霧，瞬息萬變的城市之中。

       説他倔，是因為他懂得“孰可為，孰不可為”，能做到這一點，正如賀老自己所説的那樣，明白自己，明白環境，明白事理。説來容易做時難，來自民間的賀友直，在90年的人生歷程中，經歷了無數艱難困苦，方才能有這般大徹大悟的智慧之語。幹過小工，做過教員，還當了幾個月國民黨的青年軍，受過凍、挨過餓，更因在當學徒時忘帶防疫證，被日本鬼子扇過一個巴掌……前半輩子真是顛沛流離，苦不堪言。直到新中國成立，依靠著一管毛筆，一方硯田，蓬勃新興的連環畫藝術成就了賀友直，賀友直也將自己的名字鐫刻在了中國連環畫藝術的殿堂之中。

       難能可貴的是，在連環畫沒落的今天，賀友直並沒有與大多數同行一樣，轉向吃香的中國畫，這一看似簡單的“轉型”，在他，就是無法逾越的鴻溝。這不是保守，也不是頑固，更非守著“連環畫的貞節牌坊”，對於賀友直而言，做不到就是做不到，他只選擇他所能夠完成好的，而決不混跡于其他隊伍之中濫竽充數。這是對自我藝術的負責，更是對個人操守的堅持，在今天一切向錢看的環境下，賀友直的執著、倔強，是多麼值得令人尊敬！

       事實上，賀友直並非不能畫中國畫，他的《白光》、《小二黑結婚》，都是運用水墨大寫意技法創作而成的精品之作。因此，問題的關鍵並非技法，而是內容。這也牽涉到了連環畫藝術的局限性。賀老曾經與我談起過這一問題，連環畫之所以缺乏生命力，很大的因素就在於此，它缺乏原創性，也沒有屬於自己的技法，國畫可以，油畫也可以，素描可以，線描亦可以……不僅如此，所有的創作都要依靠腳本，無法脫離故事內容獨立成幅。因此，可以説賀友直所面臨的困境，恰恰就是連環畫在發展過程中所遇到的最大障礙。

       當然，賀友直是智慧的，單幅的國畫無從下筆，卻並不妨礙其運用純熟精彩的線描，描繪老上海風情人物。賀友直髮揮了自己善於“做戲”的長處，將從小到大長期觀察生活的心得體會，以及身處民間，與升斗小民同甘共苦的赤子情懷，原原本本地融入到了《三百六十行》、《老弄堂》、《上海大世界》等作品的繪製之中。在這些線描藝術的恢宏巨作中，勾勒起一個時代的記憶註腳，有聲有色，有血有肉，有悲歡離合，有跌宕起伏。而賀友直本人，不也正是這群可愛的小市民中，最有趣的那個麼？

       這是一種大情懷，更是一種大智慧。賀友直的藝術，始終來自生活，真實，真切，真情！