吳長江先生是我的同屆同學。我們一九七八年後，第一批考入中央美術學院，長江報了版畫係，我選了油畫係；之後又都成為中央美術學院的教師。幾十年來，作為同道、同事與好友，更多地在繪畫藝術上的交流與志趣相投的共識，使得彼此有了深入地了解和持久的友誼。

       長江生長在天津，學習在北京，卻在西藏找到了承載自己藝術發展的靈感泉源。自從他畢業創作畫了西藏石版組畫後，從此一發不可收。一路畫過來，西藏成了他繪畫的主要載體，每年都要去西藏寫生。西藏不是他在繪畫中設定的形象符號，更不是到異地風光去獵奇，他從不表現藏民的愁苦與艱難，而更多的是去體驗那種天籟的安寧，體驗那種樸素、自然、真情。西藏，這個世界的屋脊，藏民們至今仍保存著遠古的生活方式。一片未被污染的凈土，那種純厚本真的天然內質，已經成為長江藝術追求的精神家園。到了五旬的年齡，仍然能帶著原初的熱情，跑到海拔四千米的異地去攀登繪畫的高峰，去追求心靈的嚮往。這根本不是畫幾張漂亮的畫可以説明的。長江每次從西藏寫生回來，總是把好友約來，將一批新作品攤開，以他特有的熱情和虛心與同道們深度交流，以積蓄下次進藏的力量和新的角度去思考。

       我們知道版畫與油畫在本質上有很多共同之處，同樣重視造型重視構成，而在簡潔與黑自語言的形式感上更為主動。只是版畫多了一些設計感而油畫卻更重直接抒發的繪畫性。長江在學生時期就打下了堅實的造型功底，他用版畫中最接近繪畫的石版與銅版創作，同時以大量的人物速寫與場景速寫發揮他對於繪畫的獨特領悟與鮮活的感受力。近年來，他更是把水彩放入他的人物造型中，多了一個色彩因素而使其畫面更具有表現力。他以素描功底，速寫完成畫面骨架，再加上水彩來表現整體上的繪畫感覺。因此他的水彩素描人物畫，達到了生動而耐看的程度。一個畫家一生從事繪畫，重要的是選擇一種繪畫方式和找到一種獨特的表現角度，從而創造出一種代表自己並能充分發揮自己才能的繪畫來。長江不但做到了這一點並能將當下的靈感揮灑盡興的表達。

       水彩與速寫都需要畫傢具有即興發揮的能力與強勁的整體控制能力。要掌握色彩關係的乾濕變化，下筆必須肯定到位不能改動。長江多年去藏區的實地寫生，練就了一種特別的繪畫能力，以他熟練的造型功底，不斷地在實踐中探索，勤於動手。面對豐富變幻的實景，不是習作練習，也不是為創作蒐集素材，而抓住此情此境當下的激動，以其高熱度的藝術狀態，精、氣、神全然調動的興奮之情，直接抒發，對景創作。這樣的作品不是被描摹製作出來的，而畫家自己也會被未知畫面隨興出現的鮮活效果打動，時有神來之筆光顧，時出妙品，筆之生發，渾然天成，連作者自己也無法重復平時的積累與磨煉，都直接決定水平的發揮。這樣就對畫家的創作狀態有很高的要求，而創作時會自然地忘掉技巧，亦不在設計的層面，更不在製作和臨摹的手法上著力，常常會在物我兩忘的境界中昇華，我想長江老兄深得此理。長江多年來一如既往地研究學術，一如既往地去西藏畫寫生。篇幅越來越大，掌控能力越來越強，內涵更加深厚，境界更加開闊。在他的彩墨人物畫中加入了許多中國寫意畫的元素，加強了繪畫的表現力。工作的層面和豐富的閱歷，給他的藝術帶來了新的拓展空間。期望他保持這樣的好狀態，創作出更好更優秀的作品。

       （作者：楊飛雲  中國藝術研究院中國油畫院院長、教授、博士生導師，中國美術家協會理事，中國油畫學會理事）