巴西世界盃32強在小組賽裏共計奉獻了136粒進球，創下了自1998年世界盃增容至32隊以來的小組賽進球數最高紀錄。可是5支球隊通過加時賽或點球大戰躋身八強的現實，讓人難免擔心接下來的1/4決賽會因功利色彩加劇而延續沉悶，正如荷蘭隊艱難逆轉墨西哥隊之後外媒評價的那樣，“像荷蘭這樣的傳統強隊竟為保全晉級，寧可捨棄賞心悅目的打法和顏面……”
從1998年世界盃開始，這項足壇盛事的參賽規模由24隊增容至32隊。世界盃擴軍也讓法國世界盃的總進球數提升至171個。英格蘭足壇名宿萊因克爾曾經這樣説道，“世界盃之所以成為足壇盛宴，是因為它代表著世界最高足球競技水平，而這種高水平的最直觀體現就是一粒粒漂亮進球和球星們淋漓盡致的球技表演。”
但隨著商業氣息加劇，世界盃漸漸被球場內外交織的各類顯性和隱形利益所“綁架”，越來越多的世界盃參與者不再注重“奉獻精彩”，而把更多心思放在了“遏制對手”，他們限制對方同時也扼殺了自己的個性與特長。難怪荷蘭隊雖獲得上屆亞軍，其主帥范馬爾維克仍被荷蘭球迷炮轟，“讓本來充滿進攻激情的橙衣軍變得重於防守，打法越來越醜。”2002年韓日世界盃總進球數161個，而接下來的德國和南非世界盃，總進球數分別為147個、138個，持續下滑的進球總數對“功利足球”做出了數據解讀。
巴西世界盃小組賽打進了136球，僅5場比賽戰成“0比0”。而小組賽進球多，復賽就會好看嗎？至少從1/8決賽過程來看未必。5場淘汰賽是通過加時賽或點球大戰決出勝負的。單場比賽120分鐘內進球數最多也只有3個。類似2010年德國4比1重創英格蘭、2006年法國3比1大勝西班牙、2002年英格蘭3比0勝丹麥、1998年巴西4比0大勝智利這樣強弱涇渭分明、場面一邊倒的比賽難以再現。
功利色彩加劇已經在近幾屆世界盃潛移默化。1998年法國世界盃1/4決賽中，除了法國隊通過點球大戰淘汰意大利隊外，其餘3場比賽的進球數都達到了3個，其中還出現巴西3比2險勝丹麥、克羅地亞3比0完勝德國這樣的大比分，荷蘭人博格坎普“槍挑”阿根廷也成為“傳世之作”。法國世界盃也因此被譽為最近20餘年來最具觀賞性的一屆世界盃。但接下來兩屆世界盃1/4決賽卻分別只打進5球和8球，除2006年意大利3球淘汰烏克蘭外，令人大呼過癮的攻防大戰不見了蹤影。4年前，除了德國隊4比0將阿根廷擋在半決賽門外令人意外，其他3場比賽打得都很膠著，烏拉圭與加納通過點球大戰定生死，最後的冠亞軍西班牙、荷蘭都僅以一球優勢分別淘汰巴西、巴拉圭。
即將開打的巴西世界盃1/4決賽是各小組頭名的聚首。這意味著4對對手間的實力與狀態差距比往屆更趨於接近。諸強也愈發小心翼翼。對八強而言，經驗與心理或許是左右1/4決賽勝負天平的主要因素。經過一輪沉悶的淘汰賽，球迷們都在呼喚八強重拾激情無限的攻勢足球！
文/本報記者 肖赧
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