隨著H組最後一輪小組賽的結束,本屆世界盃的16強全部産生。韓國隊在對手早早罰下一人的情況下痛失好局,使得16強中終究沒能出現一支亞洲球隊的身影。而阿爾及利亞隊在落後的情況下最終扳平,繼尼日利亞之後成為了第二支晉級淘汰賽的非洲球隊。
G組—德國1:0美國 葡萄牙2:1加納
最後一輪小組賽之前,G組的4支球隊都有出線希望。同積1分的葡萄牙與加納都想大口吃掉對方,平局沒有任何意義。但即便他們分出勝負,一旦積4分的德國和美國打平,一切努力也將化為烏有。
對於C羅而言,上一場的讀秒助攻,讓葡萄牙隊死裏逃生,這輪對陣加納,他必須幫助球隊大比分取勝,以抹平凈勝球上的差距。好消息是,加納隊賽前因獎金問題險些罷訓,主力蒙塔裏和博阿滕被開除出隊。壞消息是,葡萄牙隊已有5人傷退,在左後衛等人員安排上捉襟見肘。從全隊的表現看,這場比賽算是“血色戰艦”開賽以來踢得最好的一次。第31分鐘依靠對手自擺烏龍取得領先,但葡萄牙攻擊線不斷浪費機會也給加納的反擊埋下了禍根。
易邊再戰後,加納人依靠吉安的頭球扳平比分,隨後多次攻擊都險些得手。而葡萄牙人則陷入急躁情緒中,各種主動失誤似有崩盤跡象。關鍵時刻,還是C羅站了出來,他在第80分鐘中路抽射得分。這時德國仍以1:0領先美國,葡萄牙要想出線必須至少再贏3球。這顯然是不可能完成的任務,儘管C羅在最後時刻幾次有威脅的射門,但最終無法改變球隊的命運。葡萄牙隊以凈勝球之差被淘汰出局。
加納隊的失敗有點咎由自取。他們在第二場與德國踢出史詩般的下半場,卻因內訌自毀前程,連續三屆世界盃晉級的夢想徹底破滅。吉安因為攻入的這個球,超越喀麥隆的米拉大叔,以6球成為世界盃進球最多的非洲球員。
另一場比賽在賽前充滿“默契球”的懷疑。畢竟兩隊主帥淵源太深,美國隊主帥克林斯曼2006年世界盃時執教德國,當時勒夫是他的助教,二人關係甚篤。加之“金色轟炸機”在德國的影響力,外界認為兩隊可能會打平攜手出線。
不過兩隊場上的表現,有力回擊了“陰謀論”。此役兩隊累積犯規24次、鏟截31次並領到3張黃牌,差不多每人都跑過萬米。托馬斯-穆勒依然閃耀全場,他在第55分鐘的一腳世界波打入個人第4個進球,追上了射手榜頭名的內馬爾和梅西。美國人雖然全力反撲,但始終無法逾越諾伊爾把守的大門。不過,他們憑藉凈勝球的優勢,擠掉了葡萄牙拿到淘汰賽門票,與德國攜手出線,也算一個皆大歡喜的結果。
H組—比利時1:0韓國 俄羅斯1:1阿爾及利亞
在比利時隊兩戰全勝提前一輪獲得出線資格後,另一張淘汰賽門票的爭奪本輪在韓國、俄羅斯和阿爾及利亞之間展開,前兩支隊雖然在積分上暫時處於劣勢,但確實希望更大的一方。感謝比利時中場德富爾的紅牌,使得韓國隊在半場時間裏都處於以多打少的局面;而趁著阿爾及利亞中場費古利下場治療的空當,俄羅斯隊依靠科科林的頭球處於領先。然後這兩支球隊卻最終雙雙痛失好局,韓國隊由於自己的失誤被費爾通亨補射絕殺,而俄羅斯則被對手頭球還以顏色,等到整個小組賽大幕落下的時候,反倒是事先最不被看好的阿爾及利亞以4分緊隨比利時出線。
由於此前在凈勝球上的劣勢,韓國隊若想出線,必須在比利時人身上刷夠凈勝球,同時還得指望俄羅斯別被阿爾及利亞幹掉,當然這個度也必須把握以下,俄羅斯要贏也別贏太多,這樣才符合韓國人的胃口。開場之後,韓國隊確實一改上一場半場時就3球落後於阿爾及利亞的拖遝,奮力向比利時球門發起衝擊。看得出來他們是盡力了,但實力上的差距,還是讓他們的攻勢很快在比利時後衛面前化作無形,整個上半場,創造機會更多的還是輪換了不少球員的比利時隊,直到上半時即將結束。
這個時候發生了什麼?比利時中場德富爾一個毫無必要的雙腳鏟球,狠狠踩在了韓國前鋒金信煜的腿上,這是一個紅牌沒商量的犯規,而裁判也做出了準確的判罰。對手的這張紅牌讓韓國隊重新看見了出線的曙光,於是洪明甫接連換上了金甫炅、池東沅等前鋒,如果還不清楚有哪些韓國前鋒在英超踢球,現在可以補補課了。孤注一擲的韓國隊的確掌控了比賽的局勢,但他們在迫近到對手球門後顯然還缺少辦法。放下身段的比利時隊專心防守,比賽的大勢就此定下,費爾通亨的補射破門只能算是額外獎勵。
鋻於韓國隊遲遲無法洞穿比利時隊的球門,本組的另一個出線席位就要在俄羅斯和阿爾及利亞之間産生了。論名氣,自然是卡佩羅率領的俄羅斯要強不少,但這位鐵帥如今已經把兩年前歐洲盃上進攻打得風生水起的俄羅斯隊打造成一支進個球都要費勁九牛二虎之力的球隊,扎戈耶夫、克爾扎科夫等攻擊手在卡佩羅手下無從發揮,導致了俄羅斯同樣陷入非贏不可的局面。不過,科科林上半時的進球本來還是可以確保他們脫穎而出,但最終球隊還是栽在了本屆世界盃失誤連連的門將阿金費耶夫的黃油手之下,他錯過了對手的傳中,導致蘇萊曼尼頭球扳平了比分。正是憑藉著這粒進球,阿爾及利亞獲得了H組的小組第二,八分之一決賽中將挑戰德國隊,而比利時隊則將對陣美國隊。