明晨,西亞傳統強隊伊朗與非洲勁旅尼日利亞之戰打響。由於澳大利亞和日本已先後敗北,伊朗肩負著亞洲足球的重擔;但尼日利亞顯然是伊朗難以跨越的“鴻溝”。
相比于其他小組,F組更具地域特色,融合了四個大洲的球隊:南美洲的阿根廷、非洲的尼日利亞、亞洲的伊朗和歐洲的波黑。除阿根廷外,其餘3支球隊實力較為平均,只有死拼對手才能贏得出線名額。
巴西是“非洲雄鷹”尼日利亞的第五次世界盃之旅。1994年,尼日利亞首次殺進決賽圈就以小組第一齣線;1998年再次小組出線;2002年被分在死亡之組,負阿根廷、瑞典和平英格蘭,未能小組出線;上屆則以小組墊底的成績出局。
兩隊在歷史上僅有1次交鋒:1998年友誼賽,伊朗以0比1落敗。在巴西世界盃,尼日利亞缺少大牌球星,後衛埃切基爾也因傷缺席,但仍有效力於切爾西的中場米克爾、年輕的利物浦前鋒摩西、紐卡斯爾前鋒的阿梅奧比以及裏爾門將恩耶馬,球隊的技戰術也不斷升級,在實力上略勝一籌。
伊朗自1974年參加世界盃起已第四次闖入決賽圈,但前三次均在小組賽折戟,9戰僅取得1勝2平6負的慘澹戰績。在巴西世界盃,伊朗的出線前景依然不容樂觀。就實力而言,伊朗的攻擊力十分有限。為有所突破,經驗豐富的伊朗主帥奎羅斯還專門請來巴甲科林蒂安隊的體能師,以加強球隊的體能訓練。
尼日利亞首戰要取得更多的凈勝球,強大的攻擊力則是必勝武器;而伊朗的後防線又較為薄弱,要想全身而退將非常困難。
羊城晚報記者 陳泳強