在外界不少人看來,休賽期裏一直兀自前行的四川隊突然聯手慈世平,難免過於突然,但回顧簽約慈世平的全過程,周仕強更願意用“緣分”來形容雙方的這次合作。
在早早確定與上賽季的功勳外援菲巴續約的情況下,四川隊本想尋找一名優秀的五號位大個子,畢竟在失去“三外援”的優惠政策下,球隊急需一名能夠獨當一面的內線巨靈。只是苦尋無果後,周仕強在與教練組商討後,決定啟用B計劃。
“優秀的大個子,在世界籃球的範圍內都是搶手貨,因此在眼下這個時間節點上,很多大個子都將目光放在NBA,而從CBA開賽的時間來看,如果等到NBA季前賽裁員後再去尋找,會顯得很倉促。所以我們開始認真考慮起了慈世平,希望儘早確立陣容,從而利於球隊的進一步磨合。”周仕強透露道。
不過即便如此,周仕強在慈世平簽約一事上的態度,依然是毫不含糊的,“必須接受試訓,只有接受試訓並與球隊進行合練,才能真正看出他的個人能力以及風格打法,在這方面我們不敢馬虎。”
但令周仕強也沒有想到的是,從7月28日慈世平首次接受球隊的試訓,到8月4日雙方簽訂正式的合同,雙方僅用了一個星期的時間。“如此順利地簽約,説明雙方還是有一定緣分的,我詢問了陳曉東、呂曉明以及姚鍇夫等老隊員,他們都表示慈世平的競技狀態以及性格脾氣都不錯。並且在商談合同細節時,慈世平也沒有提出任何不合理的需求,這讓我們感受到他的誠懇以及職業,所以雙方達成共識就是很自然的一件事了。”周仕強説。
或許正是如此始料未及的順暢,讓四川隊爽快地為慈世平開出了隊史的最高年薪,對於具體的數字,周仕強並不願意正面作答,只是表示,“球隊目前需要即戰力,更需要為未來積攢經驗,從這兩點來看,慈世平的加盟能夠起到這些效果,因此為他開出四川金強隊的隊史最高年薪,是值得的。”
在簽訂合同前,慈世平特地通過翻譯告知球隊總經理耿潔,自己需要一台Stairmaster品牌的樓梯訓練機,耿潔二話沒説立即答應,“這是慈世平日常訓練的需要,更是他職業態度的體現,我們當然會支持!”
根據合同規定,慈世平將於9月20日抵達中國,與球隊一起備戰新的賽季,選擇在開賽前一個多月的時間與球隊匯合,在周仕強看來,也是對外界傳言“慈世平只是想借CBA的跳板重返NBA”的一種有力回應,“縱觀慈世平十多年的職業生涯,有誰懷疑過他的敬業精神?如果他來CBA只是為了淘金甚至是玩票,他完全沒必要這麼早就到。”