陳東海：中美最低工資該怎麼比較

    隨著物價的不斷上升，中國廣大低收入者的收入和生活的嚴峻狀態被社會廣泛關注，因而呼籲大幅度提高中國各地最低工資的聲音逐漸成為了社會的共識。但是，也有一些人反對提高中低收入者的收入。近期出現一種新的論調：中國應當吸取美國最低工資增長的經驗，降低最低工資。

　　國務院發展研究中心金融研究所研究員、經濟學博士吳慶發表文章，以美國為例，論證中國各地的最低工資其實並不低，而且有下降的空間。但是，文中所舉的美國的例子並不準確，因為沒有告訴大家美國全面的工資狀況，也沒有説出美國最低工資者所處的背景，所以簡單地以美國最低工資提升幅度來要求中國降低最低工資標準是不公正的。

　　這篇文章説：“（美國）最低名義工資是71年前的24.2倍。依此計算，年平均增長率不到4.6%。這個名義增長速度恐怕很難説很快。”因為中國在上世紀80年代沒有實行最低工資制度，假如就以1985年東莞的普遍工資500元計算，假如實際最低工資是400元，那麼到2010年已經25年過去了，如果按照4.5%的增長率，到2010年東莞的最低工資也已經應該達到1201元，而該地2010年5月1日前最低工資僅770元，5月1日後才調整到920元，長期增幅遠小于吳博士提到的美國的增幅。根據《人民日報》2004年的報道，時任國務院發展中心市場經濟所副所長的陳淮曾指出：“最近12年來，珠三角民工月工資僅僅增長了68元”。這樣增幅每年可能低於1%，最低工資增幅可能還小于這個數字。

　　文章中還提到：“扣除價格因素之後，美國的實際最低工資在71年間變化並不大。離‘倍增’都還有相當距離。”現實是，在中國1985年400元的工資可能能養活一家三口，而現在920元在一些城市可能連養活自己都很拮據。1985年以來，中國發生了幾次高通漲，如果扣除通貨膨脹因素，今天的920元可能還少於1985年前後的400元，也就是最低工資可能還是負增長，遠遠比不上美國71年最低工資的正增長。

　　該文最大的錯誤在於，沒有看到全球多數國家最低工資離平均工資和公務員平均工資並不太遙遠的事實，也沒有看到中國的最低工資增長率遠遠落後於GDP增速的事實。按照文中提到的中國貧困線標準和其要求降低中國的最低工資標準的觀點，如果真的將中國的最低工資下降到貧困線標準附近，則廣大的中低收入者的收入水平，將會被下降的最低工資標準牽引而向下，全民收入分配差距會被擴大到無法想象的水平。那時候社會可能會出現完全的極端現象：大量的享受奢侈品的人群、更為廣大的貧困階層，中間收入階層幾乎喪失。那時候的中國內需也會受此影響而愈發虛弱。