北大的精英們不要“脫離群眾”

　　北京大學校長許智宏不久前説，北大校園東操場修建高爾夫練習場的計劃因爭議太大已經叫停。他還針對“高爾夫球為貴族運動”的説法解釋：“我不打高爾夫，對高爾夫一竅不通。”過去有人認為網球是貴族運動，但現在幾乎所有大學都有網球場。言下之意，高爾夫完全可以像網球那樣普及。

　　許校長的心情可以理解。北大要建高爾夫練習場，馬上引起公共關係危機，最後計劃只好擱淺。但廈門大學在此之後竟把高爾夫當成必修課。在許多大學，高爾夫在學生中也十分有人氣。別人幹得，為什麼北大幹不得？“最高學府”實在太委屈了。所以，對於北大今後是否會恢復修建高爾夫練習場的問題，許智宏表示：“現在不好説，太敏感了。”看來，他對高爾夫還是沒有完全斷念。

　　我是北大的畢業生，雖然近來一直批評北大，但衷心希望北大能越辦越好。我也非常關注精英教育，在寫作《美國是如何培養精英的》和《精英的階梯：美國教育的考察》兩本書時，腦子裏一直想著北大，希望給北大提供一個範本。如今，北大覺得自己在高爾夫的問題上吃虧了。我看未必。這場高爾夫熱，正好是北大獨樹一幟，掌握中國高等教育領導權的機會。

　　所謂領袖，是要領導潮流，而不是跟隨潮流。北大應該是中國的哈佛，應該用自己的行為塑造中國高等教育的時尚。差不多在北大放棄高爾夫練習場的同時，北大給在學校裏工作的民工們建立了平民學校，許多師生自願到那裏教書。這是讓我們這些北大人最感驕傲的事。可是，這樣具有深刻意義的創舉，媒體只關注一時，沒有持久的討論。如今高校的高爾夫熱，正好給北大提供了一個機會。我建議許校長借機宣佈，在其他高校忙著趕高爾夫的時髦時，北大放棄高爾夫運動，並用原來計劃發展高爾夫的經費，擴張平民學校。許校長還應該進一步指出，這樣做的目的，並不僅僅是要扶助弱勢階層，而且是要創造一個培養精英的嶄新模式，證明“北大教育”在中國的獨特之處。什麼是精英？精英就是社會各個領域的領袖人物。怎麼才能成為這種領袖人物？那就要看你能不能用自己的理念號召其他人跟隨你。又怎麼具有這種號召力。那就要看你能不能了解老百姓的心聲，能否打動人家的心弦，能否提出一套方案，付出獨特的努力，解決他們生活中面臨的問題。簡單地説，精英必須有超強的能力和草根社會建立感情和思想的紐帶，讓大家覺得你是屬於他們的一部分，你在為他們説話。

　　培養這樣的素質並不像看上去那麼容易。舉個大家熟悉的例子。克林頓是典型的美國精英，從耶魯法學院到羅德獎學金，處處顯示出他的教育背景非常人所及。然而，他越是受精英的教育，事業越發達，其生活質量和圈子就和普通老百姓離得越遠。同時，他的成功又必須依賴和老百姓心心相通。這就是精英教育面臨的悖論：精英就是“出眾”，但“出眾”者如果脫離民眾就不是精英。換句話説，越是精英越“出眾”，也越加長了自己和普通百姓的距離，所以越需要具有超越這樣的距離，和老百姓合一的能力。克林頓能做到這一點。他的好處不僅在於權力地位財富比常人高出很多，而且還在於他具有跨越他與民眾之間的實際距離的能力。你看克林頓講話，知道他的生活雖然和普通老百姓相距十萬八千里，但是和老百姓的心理距離幾乎等於零。

　　美國的精英教育，時時刻刻考慮著這樣的問題：當你享受著一年四萬多美元的哈佛耶魯教育時，你和家庭年收入還不夠你一年教育費用的老百姓就生活在兩個世界中。你還能否超越自己的精英生活的經驗，回到老百姓中，改變他們的生活？這才是你能否成為社會領袖的關鍵。也正是如此，美國的名校都強調社會服務，強調學生和底層建立聯絡。

　　北大過去的教育哲學幾乎是反其道而行之。記得幾年前北大掀起“建設世界一流大學”的運動時，一位知名教授痛心疾首地説：北大對不起學生！他的理由是北大的學生是一流人才，本來根本不應該找工作，人家會打破頭上門來搶。可是現在，北大的學生竟還要煞費苦心地寫求職簡歷！這樣的教育，給學生灌輸的就是高人一等的貴族意識。學生抱著這種“老子天下第一”的心態走向社會，還怎麼和普通人合作？而在美國，你見過誰教育名校的學生不用找工作？相反，人們對常青藤子弟最典型的告誡是：沒有人在乎你二十歲時在哪個學校讀書。人們在乎的是你成就了什麼，你改變了什麼。

　　高爾夫是什麼？説白了，高爾夫就是一套名牌服裝，一種身份符號，學生穿上後自我感覺甚好，覺得自己比別人更入流。這是一套花架子，拉開了學生和普通老百姓的心理距離，而不是幫助他們超越這樣的距離。這和精英教育的理念背道而馳。北大要做的是扔掉這套昂貴的名牌服裝，讓學生穿著平民裝畢業。北大的學生，正因為他們比別人更“出眾”，他們能夠跨越的與普通百姓之間的心理距離就要比別人更大。這才是精英教育的實質。北大只有建立這樣的教育模式，才無愧於“最高學府”之譽。(作者係旅美學者)