美國農業部昨日證實在加州發現瘋牛病病例，這對美國畜牧業來説是一個沉重的打擊。香港《大公報》近日刊載評論指出，這對台灣而言，未嘗不是一個好消息，美國牛只患病，恰能擱置美牛入島事宜，“美牛風波”的解決出現轉機。

　　評論摘編如下：

　　美國農業部昨天證實，加州一頭乳牛罹患瘋牛病。這是美國自2003年首度發現瘋牛病以來的第4起本土病例。這對美國畜牧業來説顯然是一個沉重的打擊，但對太平洋彼岸的台灣而言，卻是一個“好消息”。早前馬當局因進口美牛問題而被叮得滿頭包，如今美國有牛只患病，台灣方面大可明正言順擱置擴大美牛入島事宜，正是“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村”。

　　美牛問題之於每一屆的台灣當局，都是一塊難啃的“三明治”：一邊要顧及和傾聽民眾的健康訴求，另一邊則是美國“泰山壓頂”式的施壓，而台灣當局好比是夾心，被兩邊擠得透不過氣來。美國于2003年12月底傳出瘋牛病，多個國家和地區聞牛色變，紛紛禁止美國牛肉進口。當時台灣的陳水扁當局鋻於民情洶湧，亦禁止美牛輸臺，但2005年4月迫於美國的壓力而不得不解禁；3個月後，美國傳出第2起瘋牛病，美國牛肉再度遭禁止輸臺，但半年後扁當局即開放30個月齡以下、去除特定風險物質的去骨肉塊，由於害怕民意反彈，只在官方網站上“靜悄悄”地宣佈了相關決定。

　　2009年10月馬當局與美國簽署了“美國牛肉輸臺議定書”，擴大進口美國牛肉規模，包括30個月齡以下的美國帶骨牛肉、內臟和絞肉。今年1月島內台灣地區領導人選舉剛結束不久，美國又迫不及待地來“敲門”，要求馬當局重新考慮擴大進口美牛。但近月島內的美牛頻頻被驗出瘦肉精，民間一片恐慌，美國又步步逼近，“美牛風波”大有一觸即發之勢。馬當局情急之下拋出16字方針“安全容許，牛豬分離，強制標示，排除內臟”，安撫美方和島內民情。但畢竟是權宜之計，美牛問題終須解決。如今美國牛只再現瘋牛病，這對馬當局來説猶如是“天上掉下來的禮物”，是平息“美牛風波”的契機。根據國際上的慣常做法，當一國牲畜染病，其他國家和地區有權禁止輸入該國肉品。上世紀90年代瘋牛病侵襲英國，歐盟即對英國牛肉實施了兩年多的禁令。2001年瘋牛病肆虐日本，大陸在隨後8年一直禁止進口日本牛肉。而以往美國傳出瘋牛病時，台灣方面也曾多次中止進口美牛。因此，以瘋牛病為理由，擱置擴大進口美牛，美國也只能自認倒楣。

　　這幾個月台灣的美牛問題主要是卡在瘦肉精上，儘管至今醫學界還沒有發現有人因吸收過量瘦肉精而死亡的個案，但島內的恐慌情緒已是有增無減，遑論是被證實可導致人類死亡的瘋牛病了。