一個農民工，通過打工積累一點錢、增長點見識，然後可以在城裏擺個小攤或者開一個小鋪，有穩定的收入，他的家庭從此生活在城市裏。他的孩子呢，就可以在城市接受現代教育，成為國家潛在的人才資源。第一代的農民工本人終生可能只是個城市裏的小商販、個體戶，但他的孩子可能就是個出色的醫生、工程師、科學家。

　　這個溫暖的畫面曾經出現過，不少人還記憶猶新。上世紀八十年代，個體戶屬於中國的高收入階層，“造原子彈的不如賣茶葉蛋的”這句流行的順口溜是個體戶“黃金時代”的寫照。在日本，有個賣米的商人因為向酒廠提供了變質的大米，導致酒廠因生産劣質清酒被媒體曝光，賣米的商人竟然因此絕望自殺。這是因為，在自然形成的市場環境裏，人們會自覺地遵守公序良俗，賣變質米的商人被曝光後名聲掃地，以後不會有人再和他做生意，他也就無法生存了。自古以來，小商人都很珍視自己的商業信譽，有很多家庭經營、父子相承的手藝世家和餐飲老字號可以世世代代做下去。在美國紐約，有超過1.2萬名有執照的街頭小販，86%都是外來移民，其中人數第二多的恰恰是來自中國的小商販。

　　一位美國社會評論家1902年在《與貧民窟的鬥爭》一文中説：我們總要伸出手，將那溺水者從水中拉出的。現在是時候了。再晚一點，我們恐怕將難逃被溺水者拖下水去而一道沉沒的危險。不管我們是否擁有兄弟情誼，我們本是兄弟同胞。假如不給紐約下東區桑樹街的人以兄弟情誼，我們要想在第五大道繁榮區找到善良公民的美德則是徒勞的。

　　一百多年了，我們記憶裏的販夫走卒、引車賣漿，自古就有，他們都能實現本文開頭的夢。然而，在國家工商總局個體私營經濟監管司任職的“個體戶研究專家”張道陽看來，個體戶的“幸福時光”在1995年後就一去不復返了。

　　個體戶“老王”認為，每一級部門都有權力增加個説法卡他，合法的生意，卻得幹非法的事情才能把錢掙到，老百姓日子沒法過。個體戶就是“唐僧肉”，審批部門坐享其成，有利的搶著，沒利的推著，心情好了，請吃喝了，上貨了，有關係了，就給你辦；否則今天推明天，明天天兒不好，後天不在，任你跑斷腿，看你敢不來求我？店還沒開，審批就把你審死了。自己被扒了皮吃了肉，還被指責説“你懂法麼？”

　　於是，我們看到，如今但凡有一份體面穩定的工作，沒人願意擺攤開店。因為，越到基層，部門利益表現得越明顯，每個部門都會千方百計在自己職權範圍內攫取最大利益，把權力用盡。在張道陽看來，一刀切的政府管制就像“門檻”。門檻是必須的，因為它可以擋水。但人要能挺胸抬頭邁過去，這才叫門檻。如果把門檻弄得非常高，你只能爬，或者求著看門的人拉你過去，而邁過去以後就沒人再管你了，那門檻的意義是什麼呢？此時，唯一的答案是：“人啊，只要覺得生活還有奔頭，有前途，有希望，就會自覺地講誠信。你把他逼得沒有前途了，沒指望了，他還講什麼誠信？”

　　寫到這裡（或者説抄到這裡），我們是否就會恍然大悟在某種意義上，個體戶就像大自然裏的麻雀一樣，麻雀雖小，但它們可是生態優劣的“活標本”，科學研究表明，哪有生機有活力，哪就會麻雀成群。個體戶也一樣，當個體戶終日忙碌卻難有回報，一步步走向窮途末路之際，我們就該警惕了：一是經濟有病了，二是社會偏離公平公正了。不用説，這是很危險的事情，不能不提防。

　　作者：朱永傑