4月16日至27日，美菲開始在呂宋島和巴拉望島以西的南海海域舉行第28次“肩並肩”聯合軍事演習。還有來自其他東南亞國家的20名代表列席軍演，美國的盟國也派代表參加模擬指揮演習。美國要用南海問題拖垮中國的戰略企圖越來越明晰。中國處理南海問題時，比以往需要有更多的戰略和戰術考量，遭遇到更多、更大的挑戰。如何有效維護南海主權，又要破碎美國用南海問題遏制和拖垮中國，成為中國必須面對的戰略課題。

　　美國在中國沿海周邊建立的第一乃至第二島鏈，日常監視和戰時封堵中國的戰略佈局，如果是靜態和相對消極的動作的話，那麼，支持和扶持菲律賓和越南在南海問題上，和中國正面對抗則是，主動和積極的用南海問題遏制和拖垮中國的戰略舉措。

　　美國為菲律賓和越南在南海問題上對抗中國壯膽，對中國的表現和影響主要有以下幾個層面：

　　其一：美國的繼續強力介入，會讓南海問題更加複雜和尖銳。菲律賓和越南對中國南海海權主張的挑戰，比以往更加強硬。這種立場的變化，讓中國長期擱置爭議的提議，成為一種自欺欺人的自我安慰。菲律賓、越南等國，已經不僅僅滿足於在實際中佔有主動和實惠的現實。想借美國的強力介入，一勞永逸解決南海問題的企圖，越來越明顯。這就逼迫中國必須拿出更加明確的態度，在南海問題上，必須有實質性的動作。

　　中國在南海的實質性動作，這無疑於是讓中國提前掀出底牌：如果讓步，就會讓這些國家得寸進尺，讓既得利益成為法律層面的事實；如果不讓步，就要發生不可控的系列海上衝突，甚至是戰爭。發生海戰，和陸戰不同，如果不能打一場足以遏制菲律賓等國、讓其有傷經斷骨之感的海戰，很可能會演變成一場持久戰、遊擊戰。如果海戰規模過大，中國自身的消耗固然巨大，美國將以何種方式接入，也勢必讓中國投鼠忌器。

　　其二，美國為菲律賓等國在南海問題上壯膽，中國在南海問題上的立場和處理的方式，會遭致一系列的國際問題。中國如果應對失當，不但在東盟會被孤立，在美國的主導和支持下，在國際上也許會對中國造成長期的、外交和法律方面的不利。

　　菲律賓等國幾度要將南海問題提上安理會和國際法庭，儘管在中國強力反對下，沒有達到預期目的。但在美國以南海問題拖垮中國戰略企圖越來越明晰的支持下，這種試探和闖關，會越來越頻繁，也越來越強勢。美國和菲律賓這次軍演，有多個國家派員參加和觀摩，就是這種思維下的結果。如果今後再得到美國主導下的支持，中國勢必更為被動。

　　其三，美國對菲律賓等國的支持，會讓這些國家，在軍事上，為對抗中國做更多的冒險，會導致該區域更多的軍備競賽。菲律賓和越南加緊購買各種用於海戰的武器，就是最明顯的信號。菲律賓等國的武器購買，儘管仍然無法正面對抗中國，但不對稱海戰思維的增強，會讓中國處理該海域的海權問題，付出更高的成本。

　　其四，美國對南海問題的強力介入，會導致相關各國民意發生不同面向的變化。無論美國是否真心和在多大程度上支持菲律賓，這會給菲律賓的強硬派打一針強心劑，會在對抗中國的立場上，採取更強硬和激烈的方式。這種民意勢必會攜裹菲律賓等國政府，也採取比以往更加強硬的立場。

　　相反，在中國國內，如果政府對南海問題的處理，因為美國的介入不得不更審慎時，會被一直希望中國在南海問題上有所動作的國民，視作軟弱。這種民意的累積，會讓中國政府在處理南海問題上，有不能按部就班的額外的壓力。短期內沒有明顯進展的話，會在國內累積更多對政府立場的負面影響。這些恐怕也是在美國預料之中的，也是他們最想和最可能收穫的用南海問題遏制和拖垮中國的成果。

　　針對美國介入南海，以之拖垮中國的戰略企圖，中國要有更積極和更有效的對策。

　　首先，要讓國民和國際社會了解美國的這種損人利己的戰略企圖。對南海問題的處理，立場更堅定，措施更穩妥。避免激憤的民意，落入美國的戰略陷阱。

　　其次，讓菲律賓等國意識到中國在南海問題上立場的堅定，和正面對抗中國需要付出的代價。認識到美國不是保護其安全的黑道大哥，而是引入戰爭、圖利美國，讓自己成為棋子和人肉盾牌始作俑者。中國對菲律賓等國，在戰術上，要進行明快的閃電戰，經濟上實行包圍戰。

　　最後，在其他地方和領域，爭取到和美國更多討價還價的籌碼，讓美國干涉南海不得不有所顧忌。針對美國對南海的公然干涉，要和美國在南海打一場遊擊戰和持久戰、消耗戰。

　　總之，南海是中國的核心利益，不是美國的唯一利益。美國儘管有以南海拖垮中國的戰略企圖，中國也有打破這種戰略企圖的能力和智慧。中美兩國在南海角力，但制勝卻並不一定要在南海。