中國國家副主席習近平于2月13日訪美是中美兩國關係的一件大事，兩國都抱著期待。美國助理國務卿坎貝爾表示，美國正在努力籌備，以確保習近平副主席訪美成功，他再一次表達了對習副主席訪美的期待。令人玩味的是，近來，美國官方除了先後兩度向媒體公佈習近平訪美行程外，還表示于13日當天與奧巴馬總統會見。白宮10日進一步説，美國副總統喬拜登要求習近平在“實際問題”上進行合作。白宮目前特別希望看到的信號是，中國不僅願意遵守美國對伊朗實施的新制裁，還願意同國際社會一道對敘利亞政府施加更大的壓力。中美雙方都希望習近平沉穩自信的風格有助於為中美關係定下更為積極的調子。

       奧巴馬在去年11月宣佈美國戰略重心轉向亞洲以抗衡中國在該地區不斷強硬的立場，而習近平副主席將是在那之後訪美的最高級別中國領導人。而美方公佈將與習近平商談的議題首先於1月26日由美國國務院政策規劃主任蘇利文通過網絡視頻公佈，又于2月10日由白宮再詳細透露這個細節，這無疑顯示美方對迎習的悉心，也為公眾增添了聯想空間。

       再看美方公佈的期待與習近平會談的“清單”內容：如何遵守國際經貿規則，保持國際經濟體系公開透明，人權問題，伊朗和朝鮮半島問題。在2月10日，白宮表示，目前特別希望看到信號是，中國不僅願意遵守美國對伊朗實施的制裁，還願意與國際社會一道對敘利亞施壓更大的壓力。人們知道，謂之“國際經貿規則體系公開透明”，説白了就是世界所知的中美貿易糾紛問題和人民幣匯率問題。奧巴馬總統前些時候對《時代》週刊專訪中直言不諱表明要對中國施壓；所謂人權也就是美國經常所謂中國人權存在著問題。在1月22日中國人農曆新年除夕，總部位於美國紐約的非政府人權觀察發表審查全球人權狀況報告，對包括中國在內的90多個國家人權狀況指責。美國就要把人權組織的這份人權報告視作籌碼。但在美《人權報告》出籠以來，中國的《人民日報》已連發了三篇文章進行反駁。美表明此回要與來訪的習近平副主席進行新一輪的交鋒。不過，中美人權問題的爭吵由來已久，也不是什麼新鮮話題。其會談結果可以預料。

       依筆者之見，奧習會晤或習拜會晤關鍵是朝鮮和伊朗敘利亞問題。朝鮮最高領導人金正日去年底逝世，金正恩上任執政以來，美國摸不著朝鮮的底線，想通過其在亞洲的兩盟友韓國和日本向朝發出施壓的聲音也無濟於事。因此，美國把重啟六方會談徹底解決朝核問題的希望寄託在中國身上，美方與習近平要交談朝核局勢也屬順其自然。

       更令美國在乎和悉心的恐是伊朗核和敘利亞問題。近來，美伊關係到了十分緊張的地步。伊朗不等於伊拉克，要制裁伊朗不那麼容易。在繼美國、法國和英國軍航高調通過霍爾木茲海峽進入波斯灣被媒體視作此舉為三國向伊朗示威之後，歐盟1月23日作出決議，禁止成員國從伊朗進口石油，並對伊朗的中央銀行實施制裁。對此，遭到俄羅斯等國的反對。美國就屢屢表示，要求中國配合。為此，美于最近派出蓋特納財長訪華要求中方停購石油承諾，但中國外交部于1月26日回應表示，中方一向主張通過對話和協商方式解決國際爭端，一味施壓和制裁不是建設性的作法（1月26日 新華社）。儘管中方表態用詞比較委婉，但明眼人都清楚中方的態度。2011年12月22日，外交部發言人劉為民表示，中伊在經貿領域保持正常、透明商業往來，不違反安理會有關決議，不損害他國和國際社會利益，不影響中方在不擴散問題上的立場，不應受到質疑。中方這樣做，既出於遵守聯合國精神，也考慮到中國的實際，中國是伊朗石油的消費大國，一旦伊朗供油中斷，中國的企業與公眾生活將面臨新的困難。中國不肯加入美國的制裁伊朗大合唱當然令美國疑慮重重。美國在奧習或習拜會談之前就擱出伊朗敘利亞此問題，實際上是要造成所謂通過遊説要求中國支持美國制裁伊朗和敘利亞的部署。當然，也有著對美國公眾進行宣傳拉票的含義。

       奧巴馬2012年壓倒一切的任務是大選。近來，奧巴馬總統在會見媒體人士後，頻頻指責中國施壓中國這不是那不是，併發出了對中國施壓的聲音。即使在他任期最後一份國情咨文，也五提中國。奧巴馬這樣做，與歷任美總統選戰一樣，都是爭取選票的宣傳動作。對於美國發出與伊朗開戰問題，香港資深評論員分析，在大選前夕，美國攻打伊朗的可能性不大。最佳方案是逼迫伊朗放棄一些利益。因此，通過習近平訪美與習交談伊朗敘利亞問題被美國視作爭取選票的契機容易令人理解。

       當然，中國是一個責任大國，不會拿原則做交易。中國希望習近平下周訪美期間能保持積極樂觀氛圍。中國外交部副部長崔天凱週一在中美《上海公報》發表40週年紀念活動上講話時稱，中美之間存在的互信“赤字”，有望通過中國國家副主席習近平下周對美國的訪問得到緩解。中國外匯交易中心最新數據顯示，2月10日人民幣兌美元匯率中間價報6.2937元，較前一交易日波動72個基點，突破6.3關口，再創2005年匯改以來新高。市場人士普遍認為，市場對中國國家副主席習近平訪美十分關注，這是帶動人民幣兌美元匯率上升的主要原因之一。