隨著中國17日公佈2011年經濟統計數據，日本《産經新聞》就“擔憂”地表示，中國經濟出現“成長鈍化”對日本乃至全球經濟帶來的影響值得關注。實際上，新年剛過，日本就曾有媒體宣稱，隨著歐美經濟嚴重衰退，外向型的中國經濟今年增速放緩已成必然，日本能趁機一舉奪回世界第二經濟大國的寶座。對此，筆者認為沒有這種可能。

       眾所週知，經濟規模的國際比較，是基於以美元計算的名義GDP，因此決定趕超的因素除了實際GDP增長率、物價上漲率以外，本國貨幣對美元匯率的變化也是不可忽視的。實際上，在二戰後日本經濟趕超歐美國家的過程中，日元升值起了至關重要的作用。日本在1949年到1971年8月實行固定匯率，匯率是1美元兌360日元，到1995年4月升到1美元兌80日元，就是説，1949年至1995年期間，即使日本經濟增長率為零，按美元計算的名義GDP也翻了兩番以上。

       日本要想依靠日元升值“反超中國”，就必須考慮兩國2012年的GDP增長率、物價上漲率和貨幣升值等諸多相關指標。2010年，中日兩國的名義GDP之差已經達到6.9%，去年日本經濟增長率和物價上漲率又都為負數，而中國去年前3個季度的實際GDP比上年同期增長10.4%，考慮到人民幣升值等因素，估計全年按美元計算的GDP將比上年增長20%左右。可見，即使2012年中國經濟如日本一些媒體所説有所放緩，日本想借機趕上也難度很大。再考慮物價上漲和人民幣升值因素，要“再超中國”，日元對美元匯率2012年也需要升值20%以上，達到1美元兌65日元或更高。

       不過，如果日元對美元升值20%以上，日本出口産業將再遭重創，國內産業空心化將進一步加劇，災後復興和“出口立國”戰略必然更加無望，經濟增長率和物價上漲率可能重回負數。從中長期看，日本經濟已進入成熟期，嚴重的“老齡少子化”不但導致勞動力減少，也使國內市場需求萎縮，成為影響經濟發展的結構性因素。因此，日本各個産業現在都希望從中國經濟中獲益，對中國經濟下滑十分擔心。可見，指望通過日元大幅升值等因素“反超”中國，顯然不現實。

       不可否認，日本有些人的確依然抱有第二經濟大國情結。不過，從歷史角度來看，中國的經濟規模超過日本屬於由過去的“不正常”開始回歸到“正常”。根據英國經濟學家麥迪森的測算，1820年中國的GDP規模為日本的11倍；即便在鴉片戰爭後的1870年，中國的GDP規模依然相當於日本的7.5倍。日本上次把中國遠遠超過的情況是第三次工業革命時期，而進入全球化時代後，中國通過改革開放把這種“不正常”扳回到“正常”，日本要實現逆轉，只能寄希望於像以往那樣，在歷史性發展機遇上佔得先機。然而，日本所依賴的生物、節能、信息技術都夠不上新科技革命的級別，中國也同樣具有搶佔先機的能力和意願。對於需要復蘇經濟的日本而言，想辦法從中國經濟增長中獲益並積極尋找、培育新興産業才是當務之急，現在不是糾結于第二經濟大國的時候。