今日為流，昨日為源。世界史就是人類的發展史。一幕幕王朝與共和的興衰成敗，一個個偉人與梟雄的功過是非，重大歷史事件深處的內幕軼事，偉大發明與創新背後的艱辛努力，無不折射出深刻道理和重要規律。研究和認識它們，我們就能更好地把握自身，把握形勢，把握未來。

　　從本期起，本報和上海市世界史學會合作推出“世界史啟示錄”欄目。本著“讀史使人明智”的理念，通過講述人類的昨天，幫助讀者解讀今天全球出現的種種現象，並學會分析和判斷未來的事態發展。首先推出的是文化篇，通過挖掘各國發展中的文化底蘊，從紛繁的歷史風雲中找尋人類前進的文化動力。

　　德國著名社會學家埃利亞斯在其經典著作《文明的進程》中指出：“最令德國人引以為豪的、用以闡釋他們自身成就與自身存在狀態的詞語是文化。”當我們徜徉在德國的歷史長河中，真切地感受到這個國家血液中涌動的文化力量，“詩人和思想家國度”的美稱並不過譽。

　　德國是幸運的。920年德意志王國一問世，就佔據了歐洲霸主的位置。它之所以能獲得如此殊榮，內在的基礎是其獨特的政治架構，國王由五大公國中最強勢的公爵擔任，保證了王國的活力，擁有了受人青睞的實力。然而外在因素更為重要，德國國王經羅馬基督教會加冕，就成了“神聖羅馬皇帝”，成了歐洲的世俗之主。由此，初登歐洲舞臺的德國，成為保衛和推廣基督教文化的主要世俗力量。然而，德國由此又是不幸的。受到羅馬教會青睞的它，不僅在經濟上成了教皇的“奶牛”，其本身的發展命運，也直接受到宗教與教會的牽連。當年基督教會的腐敗和貪婪，引發了宗教改革運動，德國在向世界推出著名人物馬丁路德的同時，本國內部的各種力量也被分割成天主教勢力和新教勢力兩大陣營。17世紀以德國為戰場的“三十年戰爭”，便是以這兩股勢力為交戰雙方展開的。歷時30年的戰爭嚴重摧殘了德國的綜合實力：人口大減，損失了約1/3，從原先的2100萬下降到1350萬；300多座城市、2000多個村莊被摧毀，大片土地因人口凋零而拋荒；政治上分裂局面加深，版圖上出現了1789個相對獨立的政權。當時有人曾形象地打比方，一年有多少天，德意志就有多少個邦國。德國由此喪失了霸主地位，逐漸被法、英等國超越。

　　逆境中的德國仍在發展，但重點有所變化。宗教改革運動的主將馬丁路德，是德國思想界作出世界性貢獻的第一個例證。啟蒙運動時期，德國奉獻了萊布尼茨、沃爾弗、萊辛和康德，以及進入狂飆突進階段的赫爾德、歌德和席勒。以後，影響更大的人物接連出現：黑格爾、費爾巴哈、馬克思、恩格斯。在音樂領域，隨著海頓、莫扎特、貝多芬三位音樂巨匠的登臺，西方音樂迎來了 “德意志時代”。在科技領域，開普勒在天文學領域、沃爾弗在胚胎學領域、施萊登和施旺在細胞學領域、赫姆霍茨在物理學領域，都作出了重大貢獻。在教育領域，普魯士學者洪堡提出了高等教育中“科學研究領先”、“教學與科研相結合”的原則，並推動創辦了柏林大學作為實驗基地，取得良好成效。

　　世界上有些文明古國，一旦隕落，便逐漸難覓蹤跡。而德國的文化成果，在不時地向世人展示其潛在的實力，以致在它最困難的時候，大家還是認為它處於“落後的政治經濟、先進的思想”狀態。文化成果維繫著德國的國際地位。同時，這些文化成果作為綜合實力的酵母和組成部分，又在醞釀著新的騰飛。

　　1871年德意志第二帝國建立。在政治統一、經濟起飛的同時，德國的自然科學研究出現了前所未有的繁榮局面，這對德國上升為經濟大國具有決定性意義。在第一次世界大戰前的14年裏，全世界有42名學者獲得諾貝爾獎，其中14名為德國學者。在物理學領域，倫琴、普朗克和愛因斯坦創造了舉世矚目的輝煌成就；在化學領域，整個19世紀似乎成了德國人的世紀，在化肥、染料的研究和製作方面都作出重大貢獻；在醫學領域，柯赫等德國科學家也取得了開拓性成就。在工業革命早期，“made in Germany”的字符是英國人要求德國商品打上的符號，意在提醒人們注意這可能是低檔産品。然而在德國騰飛後，該字符卻成了製作精巧、質量優良的代名詞。在包括文化在內的各種因素的綜合作用下，德國僅用大約30年的時間，經歷了英國用100餘年才完成的工業革命，迅速跨入通向世界強國之路。

　　在第二帝國廢墟上建立起來的魏瑪共和國，其文化繁榮的含義就更加廣闊，人文領域呈現出欣欣向榮的局面。文學上，出現了霍普特曼和托馬斯曼兩大文豪，後者的長篇小説 《魔山》獲得1929年諾貝爾文學獎。雷馬克的《西線無戰事》一書，是上世紀20年代國際暢銷書之一，曾被譯成數十種語言。社會學領域則出現了巨匠馬克斯韋伯。心理學領域，一方面興起“形態心理學”，另一方面，心理分析法的影響也越來越大，柏林取代維也納和布達佩斯成為這個新學派的中心。此外，多元化的戲劇、電影、輕歌劇、音樂、繪畫，爭奇鬥艷，此起彼伏。此時的柏林，第一次能以歐洲文化都城的地位與巴黎和倫敦並肩媲美。

　　然而，在德國再次崛起的進程中，思想文化界一直涌動著另一股潮流。隨著經濟的快速發展，民族沙文主義叫囂也不斷升溫，強調德意志人和德意志體制的優秀性，要求由德意志人來制定世界規則。納粹分子上臺後，大搞文化專制主義，甚至做出了“焚書”的驚人舉動，以反對“非德意志”文化為由迫害知識分子，非但中止了魏瑪時期良好的文化發展勢頭，還使德國成為名副其實的“文化荒漠”。