我們之前經常強調中國留學生在海外對中國國家形象的代表符號作用，而對外國留學生對中國國家形象的宣揚作用尚著墨不夠

       應韓國忠清北道政府邀請，筆者近日率團訪問了韓國忠清北道，並出席了第一屆中國人留學生慶典。此次慶典，韓方邀請了在忠清北道學習的3000多名中國留學生及其家長參加，聲勢浩大。韓國各級政府對於中國留學生高度重視，韓國教育科技部長、國民議會副議長以及忠清北道知事和道議長親自參加，並與筆者就發展中韓在文化教育方面的關係充分交換了意見，除此之外，韓國外交通商部長還在慶典儀式上發來了視頻賀電。據統計，過去7年來，韓國的中國留學生人數增加了近10倍，已經有7萬多名，佔韓國外國留學生總數的70％多。

       一路看來一路聽，韓國對華公共外交尤其是對留學生公共外交可謂下足了工夫。他們主要通過娛樂、體育、醫學、教育四個方面對中國留學生展開攻勢，使留學生對韓國文化耳濡目染，且口碑相傳，一個良好的韓國國家形象躍然于外。一些韓國高校還專門針對留學生群體設立了外國校友會，令他們在訪問韓國時得到貴賓接待，並在醫院看病時享受便利等，韓國高校對此目的並不諱言，即是為了在世界各國形成“知韓派”。

       留學生是一個重要的公共外交群體，很多留學生在歸國以後，成為兩國交往的重要力量甚至是主要參與力量。因此，世界上多個國家對於留學生群體的公共外交行為十分重視，除了韓國以外，日本也是代表。在日本，對留學生進行各方面服務的有文部省直屬的“日本學生支援機構”，各大學還設立了留學生中心，更為關鍵的是，日本不少民間財團為留學生提供獎學金等支持，從民間交流的角度讓外國留學生體驗到日本友好。在日常針對留學生的服務時，日本可謂傾盡腦汁，他們經常組織留學生體驗日本茶道、書法、插花等傳統日本文化，並讓這些文化深入到留學生的生活習慣中去。日本是要通過留學生的公共外交手段，培養“知日派”。

       中國每年有數十萬留學生和青年志願者在海外學習和生活，他們涉及各個行業，留學生公共外交具備人數優勢和行業優勢。每年又有諸多外國留學生到中國來學習和生活，伴隨著中國國力的進一步崛起，可以預見，將有更多的外國人員選擇到中國來留學。以美國為例，有美國學者認為，過去，來美國學習的中國學生比在中國學習的美國學生多8倍，學習英語的中國人比學習中文的美國人多600倍，這種知識上的不平衡可能會破壞兩國之間的戰略互信。美國總統奧巴馬去年在訪華期間，曾表示美國到中國學習的留學生人數要增加到10萬人。美國國務卿希拉裏在北京親自啟動了“十萬人留學中國計劃”，擔負起開闢兩國關係的先鋒作用，深入了解中國文化與內涵，並消弭誤解和偏見，促進民間交流。

       相較于別國，中國在留學生公共外交方面也具備大有可為的空間。必須承認，伴隨著中國國力的崛起，中國民間選擇出國留學的人員越來越多，在世界上諸多國家尤其是中等發達收入以上的地區，皆有中國留學生的存在。一邊是日益增多的外國留學生到中國，一邊是日益增多的中國留學生到外國，這兩支龐大的力量不可避免地成為中外交流的主力軍之一。但是，我們也應當看到，我國在針對留學生公共外交方面又存在兩大不足。一是絕大多數年輕中國留學生和志願者對公共外交涉及的政治問題、文化問題缺乏充分的知識儲備和理解，許多年輕人出國以後，在與外國民眾討論相關話題時出現溝通障礙；二是“知華派”十分缺乏，須承認，中國對於外國留學生的中國文化與生活交流常常流於形式主義和政績工程，並沒有讓外國留學生真正感受到東方文明的內在魅力，也因而無法讓外國留學生不由自主地感念中國之好。本次在韓國期間，韓國國家形象給人以立體的感覺。無論是他們待人接物的傳統儀式，古老艷麗的民族服裝，還是嘻哈動感的韓流舞蹈，都給人留下了深刻印象。青年人是國家的未來，為了中外關係的健康發展，應當將留學生工作視為發展中外關係的重要途徑。面對中國在留學生公共外交方面的不足，必須從中外關係戰略發展的高度予以體認。一是對有需求的中國留學人員展開公共外交基礎性培訓，使他們豐富對留學國的文化認知和政治認知，幫助他們能夠自覺地成為“民間大使”；二是在外國留學生中間通過公共外交的手段大力培養“知華派”，讓絕大多數外國留學生能夠形成對中國文化的喜愛，使他們也成為中國國家形象的宣傳員。

       公共外交的主要目標是讓外國民眾了解中國，通過“潤物細無聲”的方式消除隔閡、促進溝通、建立友誼。我們之前經常強調中國留學生在海外對中國國家形象的代表符號作用，而對外國留學生對中國國家形象的宣揚作用尚著墨不夠。本次韓國舉辦的中國留學生慶典，不僅忠清北道3000余名中國留學生悉數到場，而且還邀請了不少留學生家長來到韓國，親自感知韓國文化，而且出動了各方面行政首長。可見，韓國對於中國留學生及關聯群體的公共外交正在邁入積極實踐的階段。中方亦有必要學習其他國家先進的公共外交經驗，重視留學生公共外交，培養更多的知華派，為未來國際政治格局奠定友好的人脈基礎。