美國福克斯新聞網7月11日報道，原題：美國逐漸終止航天飛機項目，而中國在太空領域志存高遠 今年，一枚火箭將把一座火車車廂大小的太空艙送入軌道，這將是中國空間站的第一個組成部分。到2013年左右，中國計劃發射一顆月球著陸探測器，還希望2020年後某個時候將人送上月球。

　　當前，美國還在考慮航天飛機項目結束後下一步該怎麼走，中國卻突飛猛進。一些專家擔心美國可能在載人航天領域落後於中國———載人航天是空間科學領域最具聲望的。

　　“太空領袖地位代表一國的實力和國際影響力，具有高度的象徵意義，喪失太空領袖地位將被視為美國國力和影響力相對衰落的象徵”，曾在喬治 W 布什政府時期擔任美國國家航空航天局（NASA）副局長的斯科特 佩斯説。

　　中國在太空技術和經驗方面仍遠遠落後於美國，但中國絲毫不缺計劃或財力資源。美國的項目可淪為預算爭議或政府更迭的犧牲品，而增長迅速的中國看似沒有此類障礙。

　　《簡氏空間系統與工業》顧問編輯彼得 邦德説：“他們有五年計劃，所以能表現出色，這是他們的體制的最大優勢之一。他們穩紮穩打，步步為營，逐漸提高。在尖端的航天業，他們化整為零、合而為一。”

　　中國的空間站預計在2020年前後建成，那一年也正是國際空間站按計劃關閉的時候。若美國及其夥伴不推出替代的空間站，屆時常駐太空的將可能只有中國一家。

　　上海政法學院的何奇松（音）教授説：“中國在太空研究領域落後美國20至40年，中國也無意挑戰美國的太空霸主地位。但對中國而言，發展太空項目關係到國家的精神，因而十分重要。”

　　中國太空計劃的某些部分，引起美國官員和其他人的憂慮。中國一再表示其太空計劃純粹用於和平目的，但由於該計劃由軍方主導，美國因此不願與中國進行合作。

　　今年5月，前NASA官員佩斯向美中經濟與安全評估委員會作證時表示，中國從太空計劃中學到的東西可用於其他方面，如提高彈道導彈的精度及工業質量控制。佩斯説，中國為了獲得原材料，還向發展中國家提供空間技術。

　　探測月球可能還有經濟上的原因，因為月球上蘊藏礦産資源。“但現在談這些為時太早”，邦德説，“很大程度上這關係到國家的地位聲望，比如，有朝一日當我們走到室外，仰望夜空中的月球時，我們會説那裏有中國國旗。”▲（作者路易斯 瓦特，汪析譯）