美國《大西洋》月刊網站7月5日文章，原題：發現稀土不會緩解美中緊張關係

　　只要中國與發達國家的關係建立在競爭基礎之上，無論中國是否仍然控制這些有價值的資源，都不會帶來什麼不同。

　　日本科學家説他們已經在太平洋海底發現儲量將近1000億噸的稀土礦，大約是其他已探明全球供應量的1000倍。到目前為止，中國是世界上佔主導地位的稀土生産國。稀土對於生産高科技消費品和軍用品起著至關重要的作用，因此也攸關日本和美國的安全和經濟福祉。中國把自己擁有對稀土近乎壟斷的地位作為一種外交政策工具來反對更強大的日本和美國競爭者，威脅甚至有時實施稀土禁運，以此進行敲詐。

　　這項發現已使很多觀察家預測中國對稀土壟斷性開採的時代行將結束。自由市場真正能為我們帶來新的和充足的稀土供應，但是在太平洋1萬到2萬英尺深的海底開採這些礦藏卻是非常不方便的。“像這樣的稀土礦需要花費5至7年時間才能開始開採，”德國亞琛大學的礦物學家弗蘭茲梅耶説，“水下礦藏則需要花費更長時間。”

　　比普通開礦需要更長時間的部分原因是，以前還沒有人試圖建深水稀土礦，還沒有人知道需要什麼必要的技術，而且還沒有開發這類技術。然而，《華爾街日報》説這必然會吸引人們花費時間和精力去從事研發，想辦法在深水開稀土礦。但這將不會從根本上妨礙中國積極利用對稀土近乎壟斷的地位。中國的經濟利益與發達國家的經濟利益一致———正如我們依賴中國的資源、製造業和出口，中國也更加依賴第一世界的工業和消費市場。但中國的外交政策經常與我們的外交政策發生衝突。

　　在很多外交政策領域裏，當前中國和發達國家的利益存在衝突。如果對中國影響力的任何單一部分（比如對稀土近乎壟斷的地位）有了潛在的應對措施，那麼這些問題當中的任何一個可能都會迎刃而解。但是重要的問題是中國和發達國家認為它們雙方從本質上是相互衝突的。

　　具有諷刺意味的是，中國的經濟崛起證明我們並不是生活在一個零和世界裏。但是我們仍然認為我們的外交政策是競爭性，而不是合作性的。正如約翰伊肯伯裏最近在《外交》雜誌上所説，中國對合作性的全球體系是如此依賴，它最終除了支持這一體系外別無選擇。激勵中國進行合作意味著與中國一道工作而不是反對它，需要賦予中國從合作中受益的理由而不是進行報復的理由。這類轉變可能需要數年甚至幾代人的時間，而不管這種情況會不會發生，都與稀土幾乎沒有關係。（作者馬克斯費舍爾，陳一譯）