一個顯見的事實是：麻將在我們的國土上一直很火，但這幾天更火。在杭州舉行的全國麻將大師賽總決賽、在重慶黔江舉行的第三屆麻將世錦賽剛剛相繼落幕，又傳出要申遺的消息。看，“百萬雀友同此情麻將申遺獻我心”，民間的呼聲該有多麼的強烈。

       麻將乃一項文化遺産，是毋庸置疑的。胡適先生考證它起源於明朝，由彼時一種叫“馬吊”的紙牌演變而來。《清稗類鈔》有“叉麻雀”條，對麻將牌裏為什麼有“筒”、有“萬”、有“條”，為什麼有“東西南北”風，都有一番粗略的考證，《爾雅》、《周禮》什麼的全用上了，足證麻將本身確實很有文化色彩。可惜，在前人留下的文字中，言及的卻大抵都是麻將的危害一面，未知是直陳還是故意抹黑。比方清朝宣統年間，王治馨任奉天巡警局總辦，有天兩個客人造訪王寓，想打麻將，“而少一人，俗所謂三缺一者是也”。王治馨乃命左右趕緊打電話召人，他的吩咐很有意思：“叫大渾蛋。若已他出，二渾蛋、三渾蛋皆可。”這種稱謂令“二客大愕，詢何人”，王治馨説：“吾局多渾蛋，皆嗜博，此乃渾蛋之尤者，故以大二三別之耳。”這就可見，王治馨雖然也有牌癮，但對沉迷其中的人還是嗤之以鼻的。

       麻將要申遺，有人建議先去掉賭博的成分，此前已有“健康麻將”的説法。然而誰都知道，説歸説，打起來沒有不帶“彩頭”的。打“政治牌”的就更不用提了，早就是官員斂財的一個明規則，至少可以早到慈禧太后時。那幫陪打的傢伙，“每發牌，切有宮人立於身後作勢”，當內線，發暗號，看到慈禧“有中發白諸對，侍賭者輒出以足成之”，專門就讓她贏。老太太贏得合不攏嘴的時候，“則跪求司道美缺”。因此吳偉業《綏冠紀略》認為明朝亡于馬吊，應該是有些道理的。順便説一下，慈禧用的麻將極其講究，“牌以上等象牙制之，闊一寸，長二寸，雕鏤精細，見者疑為鬼斧神工也”。

       正因麻將與賭博如影隨形、須臾不可或分之故吧，前人多力陳麻將之害。胡適甚至將之列為中國的第四害（另為鴉片、八股、小腳），“平心靜氣”的當然也有，如今天蘇州“寒山寺”照壁上那三個大字的書寫者陶浚宣，曾“長篇咏之”：鏖戰了一個通宵，“勝者忻忭負皇遽，面色如土不敢怒。……到門踟躕慚婦孺，誓絕安陽舊博侶”，輸得垂頭喪氣，然後拍胸脯，再不玩了；而一旦回過神來，又不是他了，“明朝見獵眉色舞，梟化為狼蝮為蝎。破人黃金吮人血，枯魚過河泣何及”。陶浚宣悲嘆，對這種“方將取汝子，弗僅毀汝室”的“不祥之物”，我國上下卻“沉沉大夢真竹醉，白晝黃昏為易位”，而“君不見萬國人人習體操，強身強國五禽戲”。這個見解於今亦振聾發聵，然麻將已經搖身一變為體育亦即“強身”方式的一種，該是陶浚宣萬萬不曾料到的了。

       大學者梁啟超也十分好玩麻將，但他説過，他只有在打麻將的時候才會忘記讀書，只有在讀書的時候才會忘記打麻將。玩麻將把握住這個度，積極意義才可能彰顯。本次麻將世錦賽上，清華、北大高校聯隊奪得了團體冠軍，雖然那幾名大學生選手已經畢業，“高校聯隊”有名不副實之嫌，但仍可説踐行了梁任公的宗旨。當然，那幾位讀書的成色如何，還要待媒體挖掘冠軍背後的故事。因為我們的現役頂尖運動員中也有好多名牌大學畢業的，挂名而已。

       對麻將申遺，反對者認為我們申遺的隊伍已經太長，麻將別湊這個熱鬧。不過在我看來，還是應當先認清申遺的目的，至少在當下有保護的意味。麻將在神州大地上開展得如火如荼、方興未艾，哪就到了需要保護的地步？