2012年9月23日下午16時許，中國第一艘航母平臺16號艦在大連舉行交船儀式，16號艦與相鄰停泊的88號艦全部挂滿旗。隨後，16號艦艦橋桅桿升起五星紅旗，艦首升起八一軍旗，艦尾升起海軍旗，17點20分，交船儀式完成。據悉，16號艦不日將駛出大連港，前往海軍航母駐泊錨地，在航母駐泊錨地，將舉行16號艦入役儀式。此前，在9月1日，該航母已經正式涂上舷號16，顯然這是服役前的最後一筆。據悉，按照海軍船舶服役規律，新型軍艦涂裝舷號，是即將加入海軍行列的重要標誌。而這也正式錶明，中國人民解放軍海軍擁有自己的航母已經成為真正的現實。

　　而且，根據未經證實的消息，該航母服役後並不會歸屬南海艦隊或者東海艦隊，只能是編列到北海艦隊，並進駐已經建成的專用基地——青島小口子軍港。同時，該艦也並非單純的作戰艦隻，而是定位為訓練艦，除了供海軍艦載機部隊日常訓練外，未來將用作海軍大連艦艇學院的試驗教練艦。但這並不是説他就不能參加實際作戰，因為其很難在3～5年內達到實戰能力，所以，其初期只能是訓練艦，或者在這個年限後，其達到一定的訓練水平，才會考慮適當執行一些作戰部署和出訪任務。

　　通過對中國航母近期的動態來分析，其在近日服役的跡象早就很明顯。此前，除了大批海軍人員登艦之外，滿挂彩旗，所有標誌線均重涂一遍，這也是要服役的跡象。經歷了總數達10次的海試，原先由穿工作服的船廠人員操控，直接改為現在穿海軍作訓服的人員，這也是由船廠移交給海軍的主要標誌。而大量登艦的海軍人員在航母上訓練站坡，這是為迎接服役儀式而早做準備，畢竟我國海軍人員還從沒在航母上執行過站坡任務，提前綵排這一隆重儀式，也是其欲在國慶節前服役的明證。最後，在航母上，還發現已佈置大批聯排座椅，這也説明服役儀式很可能要在航母甲板上舉行，而且重要的參加儀式的國家領導人，還有可能會乘艦出航，以親身體驗這一偉大工程所帶來的震撼。

　　儘管該航母的名稱還未正式公開，此前的“湖北”號和“遼寧”號雖看似有理，但都屬牽強附會。依據國家改裝建造該航母所要表達的寓意分析，應該不會是上述名稱，更可能的名稱應該是“香港”號或者“寧夏”號。香港的回歸拉開了中華統一的序幕，新航母雖然是中國海軍走向遠洋的重要標誌，但不會是公開參與處置海洋糾紛的工具。如果命名為“香港”號不但可表明欲實現國家一統的心願，而且還會使所有的香港人體現作為中華一份子的豪邁，更是喜歡航母的香港人所喜聞樂見的。而如果命名為“寧夏”號或者“新疆”號，其寓意則十分明了，很容易為全體中華兒女所接受。

　　據稱，中國航母將使用國産作戰信息指揮系統和數據鏈，並安裝國産改進型“中華神盾”相控陣雷達，其在具體性能參數上絕不遜於美國“宙斯盾”反導系統雷達。該航母的主要武器裝備包括AK-1030型近防炮、FL-3000N防空導彈系統以及類似俄羅斯進口的艦載反潛火箭發射系統。據稱其艦載機包括46架殲-15飛機、4架直-8或卡-31預警機、6～18架卡-28、直-8和直-9直升機，總體搭載乘員2500人。另外，L-15高級教練機的艦載改進型，也將會加入航母艦載機的行列，一方面用來培訓艦載機學員，另一方面還可以用來執行部分對海攻擊任務。不過，新露面的由運-7運輸機發展而來JZY-01（“艦載預”首字母縮寫）預警機，因為需要彈射起飛，所以應該是未來國産平甲板大型航母的正式載機。

　　現在來看，期待已久的中國第一艘航母已正式列裝海軍，既沒有在早前猜測的國慶節期間，也沒有在十八大期間，顯然很是出人意料，並將有極大的政治意義。一來為迎接這兩大盛事，二來也説明以胡主席為首的黨中央執政期間實現了中國航母從無到有的突破並真正由此開始走向遠洋！因此，“2012年09月23日”，預計將會是一個特別值得大書大書的日子，也是很值得在歷史上特別是在中國軍事史上必須牢記的日子，這可以説是中國海軍由弱轉盛的起始點！