“空中飛人”希拉裏克林頓又刷新了出訪紀錄。作為任期內出訪次數最多的美國國務卿，希拉裏于8月初用11天時間對塞內加爾、南蘇丹、烏干達等非洲6國進行了一輪密集訪問。繼希拉裏訪問後，美國代理商務部長布萊克也啟程赴非，成為第一位訪問非洲的美國商務部長。再加上正競選連任的美國總統奧巴馬仍不忘于6月公佈對撒哈拉以南非洲的新戰略。一時間，長期被美國“遺忘”的非洲似乎突然成了“香餑餑”，其背後的戰略考量值得關注。

       在經濟領域，人們普遍認為非洲將成為下一輪經濟增長的熱土。聯合國開發計劃署在近期一份報告中指出，到2015年，非洲經濟增長率可能達到7%。世界銀行在最近發佈的一份報告中也認為，“非洲可能正處在經濟起飛的邊緣，就像30年前的中國和20年前的印度一樣。”對經濟復蘇乏力的美國來説，非洲就像一塊未開墾的處女地，蘊藏著巨大的潛力。希拉裏到訪南非時，來自波音、沃爾瑪、聯邦快遞和通用電氣等大型美國公司的高管全部隨團抵達。就在今年早些時候，沃爾瑪敲定了一項價值逾20億美元的協議，收購南非主要零售商麥氏瑪51%的股份。今年3月，通用電氣簽訂了一項協議，未來10年在尼日利亞投資100億美元建設發電廠。僅在南非一個國家，就已經有600家美國公司投資。搭上非洲經濟起飛的快車，從非洲攫取更多的經濟利益，將是美國非洲新戰略的一個重要考量。

       作為所謂“民主與人權”鼓吹手的美國，也在努力擴大其在非洲的政治影響。在訪非第一站塞內加爾，希拉裏就開始大談美國的所謂“民主與人權價值觀”，稱“對民主和人權的支持是美國對非關係模式的核心”。希拉裏還含沙射影地指出，美國將不像某些國家用“其他方式”從非洲不斷獲取資源，勸告非洲不要墮入其他國家的“新殖民主義”。分析人士指出，希拉裏此次出訪的一個重要目的就是通過宣揚美國價值觀，擴大在非洲的政治影響力。不過，此舉能收到多大效果還需要打上一個問號。用俄羅斯戰略研究學會高級研究員福克漢斯的話説，難道美國的政客和商人真的認為，這些“被遺忘的國度”的人民已經遺忘了誰才是真正的殖民主義和新殖民主義的代表者麼？

      擴大美國在非洲安全事務中的影響力和話語權，也是美國對非戰略的一個重要著眼點。美國在歷史上對非洲的影響力一直不如英法等國，近些年在非洲奉行“輕腳印”政策，打的也多是美國出錢、非洲出人的代理人戰爭，就連美軍非洲司令部也一直未能在非洲找到合適的落腳之處。隨著美軍從阿富汗逐步撤出，美國也加快了在非洲的軍事部署。希拉裏訪問非洲時，就不時提到“反恐”“安全”的字眼，而幾乎與此同時，美國國防部長帕內塔也對突尼斯和埃及進行了訪問。美軍非洲司令部官方網站近日報道，該司令部正大力支持非洲夥伴國後勤能力建設，提高其執行反恐與維和任務的能力。美國的這些動作，一方面希望防止恐怖主義從中東和南亞向非洲蔓延，另一方面也是在努力提升在非洲的軍事影響力。

       奧巴馬有著非洲血統，但競選成功後，為了“避嫌”，證明自己“比白人還白人”，始終不大重視非洲大陸和國內的非洲裔美國人。隨著大選的臨近，奧巴馬也開始注重爭取非洲裔選民的支持。由於醫保法案等惠及少數族裔的政策在國會面臨反復，很難由此快速提升支持率，通過提升非洲國家的好感與信任而“曲線救選舉”也就成了一種現實的選擇，這或許也是美國三大部長非洲之行更為隱性的一個使命。