儘管美國近期作出了重返亞太的戰略部署，並將印度作視為亞太地區的一個重要盟友，但印度海軍參謀長威爾瑪近日明確指出，印度海軍的工作重點是在印度洋，而非“日益軍事化的”南海。從印度的角度看，最關乎其利益的地區卻是從馬六甲海峽到西部的波斯灣以及南部的好望角這一區域。太平洋和南海的確也與印度有關，但在這些地區變得活躍卻並非印度要打的牌。”同時，印度希望讓南海緊張局勢降級而非升級才符合印度的利益。

　　一直以來，印中兩國圍繞南海的衝突已經醞釀一年多。2011年10月，印度與越南簽署一份在南海擴大勘探的協議，在中國指責印度挑釁中國主權的情況下，印度決定繼續在這裡存在下去。這不僅表明印度希望與越南深化友誼，同時，印度認為其參與的勘探項目純屬商業性質，因而不理會中國要求其離開的警告。印度的舉動令中國不安，因為中國對印度在東亞活動頻繁懷有猜疑。以往，對於中越或中菲之間的爭吵，印度往往袖手旁觀，避免支持或反對一方。現在，印度很多智庫均認為，若想維持作為東亞和東南亞重要參與者的信譽，不能再有無所作為的奢侈了。

　　而且，仿佛是為了驗證印度的態度，由印度東部艦隊的四艘軍艦組成的艦艇編隊，在今年5月份先後訪問了新加坡、越南、菲律賓、韓國、日本和中國，並與日本自衛隊和中國海軍進行了聯合演習。印度ANI通訊社當時評論説，“印度政府此次海軍部署，再次凸顯了‘向東看'政策，目的就是為了加強在這一極具戰略意義的地區，與地區內國家增強軍事聯絡。”印度海軍此次穿越馬六甲海峽、挺進南海與東海，都試圖表明印度作為崛起中的亞洲大國對於地區事務的關注，這不免令外界猜疑，印度是否要進一步介入南海問題，對中國形成牽制。

　　面對印度在南海的積極介入，中國多次通過行動展示了自己的決心。在印度決定與越南聯合開髮油氣資源前，一艘中國軍艦要求印度一艘兩棲艦自報身份及解釋在南海的活動。中國將一家印度公司勘探的石油區塊開放國際招標，此舉是將印度逼入進退不得的角落。當上述4艘印度軍艦出訪亞太各國離開菲律賓前往韓國時，它們收到了中國海軍一艘護衛艦發出的信息——“歡迎來到南中國海，Foxtrot—47。”隨後的12個小時，這艘中國軍艦便為印度軍艦提供了“護航”。很顯然，中國對於印度派出龐大艦隊在亞太特別是南海轉悠時，中國用很明顯的姿態，來表達自己的“關注”。也説明對於南海爭端，中國絕不僅僅利用外交手段來維護，關鍵時刻，還是會展現強硬姿態的。

　　但與印度海軍的動向略有不同的是，印度軍界的不少重量級人物，此前均發表了相對緩和的言論。不久前，印度國防部長安東尼在一艘軍艦服役儀式上就南海問題向中國做了一番示好表態：與中國在南海正面對峙，這不是印度的政策。印度對中國在亞太地區“舒展肌肉”非常關切，又不想被納入美國主導的遏制中國的“大遊戲”之中，用安東尼的話説就是：（與中國）對抗不是印度的政策，鋻於美國戰略東移及中美持續的微妙角力，印度不妨“保持冷靜”，實施“韜光養晦”之策。

　　此前，據分析人士説，印度高級官員很少就南海問題正面表態，安東尼的這番話可被視為代表印度政府，而印度海軍參謀長威爾瑪的講話似乎再次驗證了印度軍方的本來態度。在當前的情況下，印度雖仍舊繼續對南中國海表現出濃厚興趣，因為這對印度的“東望政策“至關重要。但是，印度卻不想過多的介入南海爭端，在印度軍力羽翼未豐之時，提早與中國進行正面對抗。而來自印度軍方高層的表態，似乎也為中印可能在南海進行對峙的猜測畫上了暫時的句號。