專家認為：“野人”考察具有重要的人類學意義

　　中國專家正在籌劃對神農架原始森林進行科學考察，以尋找傳説中的“野人”。考古人類學家、湖北省野人考察研究會副會長王善才研究員表示：“如果能夠揭開‘野人’之謎，其科學價值不可估量。”

　　“通過此次科學考察，如果能證實‘野人’的存在，就是找到了人類祖先的‘堂兄弟’，這對揭示人類的進化歷史有著重要的意義。”他説。

　　在中國中部一片茂密的原始森林區神農架林區，一直流傳著關於“野人”的傳説。這種半猿半人的動物，被描述為可以直立行走，身高可能比姚明還要高，腳比常人大，全身長滿紅色或棕色的毛色。自上世紀以來，不斷有人聲稱見過這種人形動物。

　　上世紀七十年代以來，中國科學家曾對此進行過多次考察，並獲得過不明動物的毛髮、腳印、糞便和睡窩等痕跡，一些科學家據此認為，在這裡的確存在一種介於猿與人之間的大型靈長類動物。

　　７５歲的考古學家王善才３０多年來，一直在蒐集有關“野人”的資料。他説，在中國長江流域三峽地區古猿、古人類和巨猿化石不斷出土，尤其是湖北巴東、建始一帶曾出土過數百顆巨猿牙齒化石，證明那裏曾是大型靈長類動物的家園。

　　專家認為，“野人”如果存在，可能是進化過程中不成功的介於人與猿之間的動物，這種動物理論上已經滅絕。但是，如果有一支像大熊貓一樣，存活到現在，這對認識靈長類動物是怎樣走過人和猿分家的過程是很有幫助的，也就證明了“在人類進化過程中，確實存在一種亦猿亦人、非猿非人的高級靈長類動物”。

　　但是，另一些科學家則否認“野人”的存在，理由是迄今為止，人們未能找到令人信服的存在證據，並且數量沒有足夠多的動物種群，不可能走過幾萬年而存活至今。

　　“對‘野人’有不同的看法，我認為這很正常，３０年前我們在神農架林區考察‘野人’時，發現有金絲猴，當時也有動物學家認為根本不可能，但是後來呢，不僅有，而且還有一大群。”王善才説。

　　他表示，即使發現的直接證據不是人們所傳説的那樣，而是一種從未發現過的奇異動物，也同樣很有價值。這可以澄清中國幾千年來歷史文獻記載的‘野人’或‘紅毛野人’，是人們的一種錯覺，是一種誤解；也是在現生哺乳動物中或者是在高級靈長目中又發現了一新種，這同樣是一種考察收穫。