●羅伯特萊夫科維茨 1943年在美國出生，1966年在哥倫比亞大學獲得醫學博士學位，現任美國霍華德休斯醫學研究所和杜克大學醫學中心醫學和生物化學教授。

　　●布賴恩科比爾卡1955年在美國出生，1981年在耶魯大學獲得醫學博士學位，現任斯坦福大學醫學院醫學以及分子和細胞生理學教授。

　　美國人羅伯特J萊夫科維茨和布賴恩K科比爾卡因為對蛋白受體的研究而獲得2012年度諾貝爾化學獎。諾貝爾化學獎評審委員會認定，兩名獲獎者對G蛋白偶聯受體的研究所獲成果具有“奠基意義”，揭示了這一類重要受體發揮作用的內在機理。在新聞發佈會現場，宣佈這一消息後，一名委員會成員10日向新華社駐瑞典首都斯德哥爾摩的一名記者確認，兩人獲獎成果涉及醫學，堪稱“跨界”成果。

　　尋“受體”

　　萊夫科維茨及其同事的獲獎研究始於1968年，針對生物細胞“感知”周圍環境的能力，試圖解密腎上腺素之類激素物質促生血壓升高和心跳加快等生理反應的機理。

　　這以前，科學界推測，細胞表麵包含某種激素“受體”。

　　在萊夫科維茨的實驗室內，研究人員把一種碘同位素附著到多種激素物質上，借助同位素的輻射性狀追蹤以至揭示多種激素受體，包括β腎上腺素受體。他的研究小組最終在細胞壁內分離出β腎上腺素受體，繼而對這種受體發揮作用的機理形成了初步認識。

　　依照現有理解，人體包含數以10億計個細胞，由這些細胞構成一個相互作用、精細調適的系統，而每個細胞都包含細小的受體。受體的作用，是讓細胞感知所處環境，進而調整並適應環境。

　　再“挑戰”

　　科比爾卡二十世紀80年代加入萊夫科維茨的研究小組，接受一項挑戰，即在人類染色體基因組中確定為β腎上腺素受體“編碼”的特定基因。

　　在包含浩瀚信息的人體基因組中，科比爾卡以創新方式實現了這一目標。

　　後續研究中，借助對與β腎上腺素受體相關基因的分析，研究人員發現這種受體與促使眼睛具備捕捉光線能力的受體相似。他們意識到，存在一整類受體，不僅形似，發揮作用的機理也相同。

　　這類受體如今名為G蛋白偶聯受體。

　　諾獎評審委員會在向媒體發佈的新聞稿仲介紹，大約1000種基因為G蛋白偶聯受體“編碼”，與人體對光線、味覺和氣味的感知以及腎上腺素、組胺、多巴胺和血清素等物質相關。

　　顯“跨界”

　　評審委員會説，現有所有藥物中，大約半數借助G蛋白偶聯受體發揮效用。

　　2011年，科比爾卡實現一項新突破：他主持的研究小組捕捉到β腎上腺素受體的畫面，恰逢它由某一種激素激化、向細胞發出“信號”的瞬間。評審委員會説，這一畫面，集幾十年研究成果為一體，是“分子層面的傑作”。

　　與萊夫科維茨和科比爾卡的學歷以及兩人的研究歷程吻合，本年度諾貝爾化學獎獲獎成果似乎與諾貝爾生理學或醫學獎有某種“滲透”，無法界定包含更多化學因素還是更多醫學因素。

　　現場回答新華社記者劉一楠提問時，一名評審委員説，本年度獲獎成果確實涉及化學和醫學，這種“跨界”現象構成科學“美感”。

　　審視近些年諾貝爾化學獎，獲獎成果相對集中在材料學和生物化學領域；材料學多與物理關聯，生物化學多與醫學關聯。

　　徐勇（新華社供本報特稿）