首場辯論集中在經濟和就業議題上

　　美國時間10月3日晚9點，現任總統奧巴馬和共和黨總統候選人羅姆尼2012年總統競選的首場辯論會在丹佛大學舉行，通過廣播和電視對全國進行直播，大約有5000萬人觀看這場“事關總統寶座歸屬的辯論”。這場辯論主題集中在國內政策上。主持人由美國公共電視臺的“新聞時間”執行主編吉姆?萊勒擔任。萊勒曾主持過11次總統大選辯論，包括2008年麥凱恩和奧巴馬的辯論。

　　不景氣的美國經濟和美國人最關心的就業問題成為辯論的中心議題。奧巴馬被問到如何為他的經濟政策辯護。2009年1月奧巴馬總統上臺時，選民們希望看到美國經濟能夠有強力反彈，但是至今還沒有看到這樣的結果。美國的失業率在奧巴馬執政期間基本上都保持在8%以上。

　　羅姆尼在解釋他會採取什麼不同的做法來創造就業機會，及降低失業率時，仍然重復此前的老調，強調要繼續不懈地打壓中國在經貿中的“欺詐”行為，支持小企業的活力。而相比之下，奧巴馬更傾向於大政府和高稅收。

　　上個月早些時候一段秘密錄相被披露以來，現已退休的億萬富翁和前馬薩諸塞州州長羅姆尼不斷失利。這段錄相顯示，羅姆尼告訴那些富有的支持者，佔人口47%的不納稅者無論如何都會投票給奧巴馬，他們把自己視為就應該得到政府補助的“受害者”。

　　奧巴馬民調支持率高於羅姆尼

　　就在奧巴馬和羅姆尼進行辯論之際，不管在全國民調，還是在可能決定大選勝負的幾個爭奪激烈州進行的民調中，奧巴馬的支持率或者小幅領先於羅姆尼，或者和羅姆尼持平。

　　美國大選採取“贏者通吃”的原則，如果總統候選人在一州獲勝，該州的選舉人票就歸他所有。《紐約時報》最近的民調顯示，從全國538張選舉人票看，大約有237票可能是或傾向於是民主黨總統候選人奧巴馬總統，約佔總數的44%；191票可能是或傾向於是共和黨總統候選人羅姆尼，約為37%，還有110張選舉人票處於雙方激烈爭奪中。

　　由於奧巴馬總統已經處於較為領先狀態，因此對於羅姆尼來説，他在那擁有110張選舉人票的搖擺州的選情將決定他這次大選的命運。這幾個搖擺州分別是威斯康辛、俄亥俄、維吉尼亞、北卡羅萊納、佛羅裏達、科羅拉多和內華達。但目前根據真清廉網站綜合多家民調機構的數據顯示，羅姆尼在搖擺州的選情普遍落後於奧巴馬。

　　如果沒有“10月驚奇”奧巴馬就可能連任總統

　　在距離大選日僅有一月的時間內，可能撼動目前選情的最大因素莫過於某種突發事件，也就是所謂的“10月驚奇”。如CNN所報道的，在歷史上大選年的“10月驚奇”，指的是在10月份的突發事件常常會影響11月舉行的總統大選。報道列舉了1972年越戰中的尼克松總統得益於基辛格10月26日舉行記者會宣佈“和平已經在握”；1980年裏根與卡特的選戰，如果被扣在伊朗的美國人質在1980年大選前獲釋，裏根可能會輸給卡特；1992年老布什與克林頓競選，大選前4天裏根政府的國防部長溫伯格被揭與伊朗門事件有關；2008年9月發生的金融危機立刻成為麥凱恩與奧巴馬大選中主要話題等，這些“10月驚奇”都影響了當時的大選。

　　今年大選會不會出現“10月驚奇”呢？有報道説，羅姆尼在一個閉門籌款會上有關“47%的美國人不交稅，我不會關注這批人”的偷拍視頻于上月傳出，使他的支持率下挫，這可能這會成為羅姆尼的“9月驚奇”；而10月實出臺的一份就業報告顯示，在奧巴馬執政期間，美國的就業人數有所增加，成為對奧巴馬有利的“10月驚奇”。而影響選情的三場總統大選辯論，憑藉奧巴馬的口才，也能得分。有分析認為，如果不出現對奧巴馬特別不利的“10月驚奇，這位美國歷史上第一次選出的黑人總統就可能連任。