本文摘自：《黃金戰爭》，作者：宋曉燕 ， 出版社：人民郵電出版社

    南非作為殖民地，最早定居於此的主要是荷蘭人，還有德國人和法國人，他們被稱為布爾人（Boer），這個詞是荷蘭語中“農民”的意思。布爾人質樸而老實，他們大都從事農業和畜牧業，對黃金沒有什麼興趣，甚至反對對黃金的開發，因為金子破壞了他們寧靜的生活。沒有發現大金礦之前，布爾人的生活尚屬平靜，可1886年開始的淘金狂潮嚴重衝擊著他們的生活。黃金還使大英帝國對布爾人的態度發生了重大改變。

    1895年，開普殖民地的英國總督塞西爾羅得斯決定要將威特沃特斯蘭德地區的黃金全部納入英國人之手，至於布爾人的反對聲，羅得斯根本不屑一顧。跟隨羅得斯多年的雷安德詹姆遜博士準備與駐紮在德蘭士瓦的英國南非公司的武裝部隊聯合起來，煽動居住在德蘭士瓦的自認為受到壓迫的英國人發動暴動。

    約翰內斯堡當時已是南非最大的黃金産地，由於當地大多數居民是英國移民，因此長久以來英國人和布爾人之間的關係就十分緊張。這是所有採金者都不願看到的情形，他們努力使這塊“寶地”避免捲入政治事件的漩渦中去。

    1895年11月，這場政變的準備工作已經就緒。12月28日，羅得斯發了一封電報給詹姆遜博士，向他發出指示：“靜觀其變。”由於一個偶然的原因，電報沒能及時到達詹姆遜博士之手。這個激動不安的人因此犯下了一個致命的錯誤：在還沒有同約翰內斯堡的同黨商定好具體行動步驟之前就發動了戰爭。12月30日夜間，詹姆遜博士的部隊越過了邊界。

    消息如炸彈般傳開。由於事先沒有聯絡好，絕望的陰謀策劃者在城中只能找到數目很少的同黨，無法使“人民起義”的假象繼續維持下去。幾天之後，行動宣告失敗。

    德蘭士瓦共和國總統克魯格在此期間一直潛居在比勒陀利亞附近，靜等事態的發展，而現在，克魯格終於可以出手制止那些英國人了。他命令區指揮官克羅耶帶領一個分隊去逮捕侵略者。在接近道爾卡普的地區時，克羅耶和他的狙擊手們包圍了詹姆遜的本部，經過一陣開槍射擊後迫使其投降。

    1896年1月3日，德國皇帝威廉二世借布爾人取得勝利之機向克魯格總統發出賀電。德國的介入，正是羅得斯和詹姆遜所需要的：英國政府立即派遣一支海軍艦隊駛往北海，另派一艘戰列艦到達黛拉格海灣，以示威脅。

    但布爾人和英國人之間的關係並沒有進一步惡化。羅得斯向外宣稱，他認為可以通過合法的手段來達到他的目的。雙方開始談判。

    1899年夏，開普殖民地和德蘭士瓦之間的談判陷入僵局，雙方政府開始加緊戰備。英國從印度和地中海地區調來部隊，布爾人也開始加強安全防範，使邊界得到加固。一個觀察家寫道：“戰爭一觸即發。”

    德蘭士瓦共和國在和奧蘭治自由邦的聯合下，在1899年10月10日向英國政府發出最後通牒，期限為24小時，之後所出現的爭端應該通過仲裁的方法進行解決，英國必須停止繼續向南非派遣軍隊。針對布方發出的通牒，英國開始調運軍隊，並答覆説“這種要求我們尊貴的英王陛下是不會考慮的”。

    1899年10月11日晚，布方向位於納塔爾的英軍發動襲擊。他們採用古老的圍攻戰術，有效地抵制住了英軍的進攻；而英軍則極為鄙視任何一種掩護的手段。在最初的幾場戰役中，英軍遭受了極大的挫敗，損失慘重。

    在一段時期內，布爾人操縱了戰爭的局勢，英軍聞風喪膽；但不久，形勢逐漸發生變化。布爾人不僅缺乏統一的領導，他們的戰術也很容易被敵方識破。他們的作戰方法主要是誘敵深入，然後開始掃射，但一旦取得局部戰事的成功，他們便飛馳回家，懈怠下來。以這種方法與一個大國作戰是很難取得勝利的。

    英軍逐步取得了戰爭的優勢。1900年3月13日，洛得羅伯茨和洛得柯臣納攻佔了奧蘭治自由邦的首府布隆方丹，沿途沒有受到任何抵抗。在納塔爾，布爾軍隊解除了對萊迪史密斯的圍攻，撤退到德瑞肯山。5月29日，英國軍隊攻佔了約翰內斯堡。第二天，媒體報道德蘭士瓦首都比勒陀利亞陷落。據稱，首領克魯格逃往華特魯伯溫。

    6月5日，記者拉芳阿根圖報道了這次事件的詳細細節：首領克魯格帶走了250萬兩黃金！出逃之前皇家律師斯穆茨先生強迫銀行交出所有黃金，並帶著這些黃金狼狽逃竄。

    儘管大城市已經放棄抵抗，戰爭卻不能立即從這塊自由的土地上消失。許多獨立的布爾軍隊仍然繼續作戰。英國首領決定採取嚴酷的手段。

    9月底，洛得柯臣納下令將所有仍負隅抵抗的家庭驅逐出去，並將他們關進集中營。老人、婦女和孩子被關進鐵絲網後面搖搖欲墜的木棚裏，被俘的布爾士兵被運往海倫納或錫蘭。英軍還採取“焦土”政策，對農家住宅和莊稼收成進行盲目、徹底的破壞。

    目睹了人們的悲慘生活，布爾將領路易波塔最終決定接受洛得柯臣納的和談邀請。1902年5月31日，最後一批布爾將領宣佈投降。英國保證實現和平，從而使布爾人有機會重建國家，但現在這個富饒的黃金之地已經被英國完全控制。