帕內塔的空軍專機除了要將他載到伊拉克和阿富汗，週末還得載他從華盛頓飛回加州的家中。圖為去年12月，帕內塔（穿西裝者）飛抵伊拉克首都巴格達。

　　國防部長帕內塔上任不到1年27次公款坐專機探親 五角大樓回應稱“工作需要”

　　本報訊 美國國防部5日首次公佈的相關開銷顯示，自去年7月就任國防部長後，帕內塔迄今共乘軍用專機往返加州蒙特雷老家27次，總計耗費86萬美元，其中他個人承擔約1.7萬美元。

　　出了名的“戀家”

　　現年73歲的帕內塔出生在蒙特雷一個意大利移民家庭，儘管從政後他在華盛頓擔任一系列要職，但他與妻子一直住在蒙特雷附近的一處家庭農場，兩人有三個兒子和五個孫輩。

　　在美國政界，帕內塔“戀家”之名廣為人知。早在1977至1993年擔任議員時，他就經常趕回蒙特雷與家人共度週末。

　　最近三年相繼出任中情局局長及國防部長後，他曾明確表示自己會一如既往地“常回家看看”。

　　軍費可減，探親費不減

　　隨著仕途看漲，帕內塔的探親成本一再飆升。就任國防部長後，為了與總統奧巴馬及其他高官隨時保持聯絡，五角大樓安排他乘坐裝有先進通訊設備的軍用專機往返東西海岸。據計算，這種專機每小時飛行成本約3200美元，帕內塔每回一趟家至少耗資3.2萬美元。

　　有批評人士表示，時下美國經濟仍在艱難爬坡，五角大樓更勒緊腰帶，力圖在今後10年削減近1萬億美元國防開支。帕內塔不到一年時間80多萬美元的鉅額開銷顯得格外突兀，而且與奧巴馬政府著力打造的“勤儉節約”形象背道而馳。

　　國防部稱這是安全考慮

　　回家探親等於“充電”

　　本報訊 出於安全和保密考慮，美國國防部長出行主要靠軍用飛機，這一做法在前總統喬治W布什上臺後的2001年施行。

　　5日相關開銷公佈後，白宮及五角大樓齊齊為帕內塔辯解，並聲稱這是工作需要。國防部發言人喬治利特爾指帕內塔珍視家庭生活，而且回家探親也相當於為他“充電”。

　　白宮國安委員會發言人湯米維爾托則稱帕內塔工作兢兢業業，無論何時何地均保持24小時待命狀態。

　　國防部發言人喬治利特爾5日説：“國防部今後10年要每週明確10億美元的資金削減，相當於每天1.4億美元，沒人比帕內塔部長更清楚財政壓力。”

　　國防部官員也解釋，帕內塔乘坐軍機並非個人意願，而是出於安全考慮。他不可能在人員混雜的民航客機上作出機密軍事決定。 （東萊）

　　背景鏈結

　　比部長們更能亂花公款的是美國的議員們。美國媒體曾披露,有不少美國國會議員離職前突擊花錢。報銷賬目更是五花八門，甚至包括價值昂貴的手機套。

　　美國議員離任前愛突擊花錢

　　民調顯示議員已成為美國人心目中道德水準和誠信度最低的人群

　　本報訊 無獨有偶的是，就在本月2日，美國聯邦政府總務管理局局長瑪莎約翰遜向白宮遞交辭呈。她辭職的原因是在一家豪華酒店舉辦員工培訓活動，濫用經費80多萬美元。

　　比美國部長們更能亂花公款的是國會議員們。2010年，《今日美國》報曾披露,有不少美國國會議員離職前突擊花錢。佛羅裏達州民主黨人羅伯特威克斯勒已經宣佈計劃離開眾議院，但之後卻又在員工獎金、機票等方面花掉了34萬美元的政治捐款。

　　《今日美國》報記者調查曾發現，這種現象在美國政壇其實非常普遍。離職時仍在花費政治捐款的議員大有人在。

　　美國民意調查機構蓋洛普公司曾做過民調，在民眾心目中，議員已經成為道德水準和誠信度最低的人群。選民對眾議員的評價甚至比汽車銷售員還低。