由於福利水平較高，歐洲發達國家的老年人大都過著優裕幸福的晚年生活。

　　近日的一項調查表明，英國年輕人不大可能比他們的父輩生活得更好,這種現象近50年頭一次出現。這是因為，老一輩人在享受既有的各項社會福利同時，年輕人的儲蓄卻在過去10年內處於停滯狀態。長此以往，兩代人的生活差距越來越大，英國將出現更多的“啃老族”，社會流動性將減少。

　　轉捩點出現在2000年

　　這份由英國《金融時報》進行的調查解釋説，目前處於20歲~30歲年齡段的英國人，多數家庭儲蓄在過去10年裏基本停滯。這是因為，年輕人面臨著家庭支出增加、福利減少的困境。比如，需繳納的教育和保險費用在增加，而享受的社會福利(比如稅收減免和子女福利)卻在減少。相比之下，年逾60歲以上的老人生活滋潤得多。這是因為，他們經歷了免學費的大學教育、便宜的房地産價格以及可觀的退休金，目前還在繼續享受各种老年優惠：免費電視網絡、乘車優惠以及冬季取暖補貼。

　　該項調查是根據英國數據檔案中心收集的數據得出的結論。該中心收集並分析了1961年至2010年的73萬個家庭的經濟數據，結果發現，在20世紀的絕大部分時間裏，子女生活水平是高於父輩的。而到了20世紀的末端，對於那些1985年~1995年出生的人來説，這種生活水平上升的趨勢逐漸減弱。

　　報告説，這種趨勢的轉捩點出現在2000年,遠早于金融危機。這時，20歲~30歲的家庭收入首次被上世紀嬰兒潮出生的家庭所超越。而如果將房屋成本算在內的話，兩者的生活水平差距更大。

　　兩代人差距越來越大

　　更為糟糕的是，這種生活差距在不斷擴大。英國財政大臣喬治奧斯本表示，新一輪財政緊縮措施仍將繼續保護老年人。前財政大臣阿利斯泰爾達林就表示：“坦白地講，年輕人不可能比他們的父輩們活得更好。這種趨勢會持續數年。”