英國石油公司2日晚證實，已就美國墨西哥灣原油泄漏事件的集體訴訟與原告方達成和解協議，預計向受事件影響的漁民、清理工人等個人支付總額大約78億美元賠償。

    英石油在一份聲明中説，賠償資金將由這家企業先前設立的200億美元墨西哥灣石油泄漏事件賠償基金支付。

    “和解方案意味著我們就解決（漏油）事件引發的問題取得重要進展，”聲明説，“有利於墨西哥灣沿岸地區經濟和環境進一步重建。”

    在由代理律師發表的聲明中，原告方承認和解方案可以滿足大多數原告涉及經濟財産損失和傷病醫療的索賠訴求，同時強調方案沒有就英石油的賠償總額設定上限。

    2010年4月，英石油租賃的海上石油鑽井平臺在墨西哥灣水域爆炸並沉沒，引發美國歷史上最嚴重漏油事件。

    美聯社報道，原告方代表超過10萬人的權益，包括因為漏油事件而失業的漁民、參與油污清理致病的工人以及聲稱因為漏油事件而受到傷害的其他個人；英石油預計賠償大約78億美元，使之成為美國歷史上涉及賠償金額最高的集體訴訟和解案例之一。

    和解方案只針對個人賠償主張，美國政府、墨西哥灣沿岸各州政府以及英石油合作夥伴的訴訟或賠償主張有待處理。

    根據美國《潔凈水資源法》，原油泄漏如果因為石油開採企業“疏忽”而發生，美國政府可根據泄漏量以每桶原油最高1100美元開出罰單；如果確認企業“嚴重疏忽”，最高罰款金額可提高至每桶4300美元。

    法新社報道，如果法官確認英石油“嚴重疏忽”，美國政府開出的罰單可達180億美元。

    美國司法部稍後聲明，和解方案不意味著漏油事件最終結案：“聯邦政府將與墨西哥灣沿岸5個州的政府密切合作，確保聯邦執法部門的所有裁決及索賠主張，包括由這場環境災難引發的自然資源損失，得到公正和公平執行。”