“基地”組織阿拉伯半島分支16日佔領位於也門首都薩那東南160多公里處的一座城市，兵鋒直指連接薩那的主幹道。美聯社稱，這可能是“基地”武裝孤立首都戰略的第一步。也門外長認為，也門安全缺失會導致2月大選無法正常進行。美國《波士頓環球報》認為，如果“基地”的攻勢得不到遏制，也門將變成類似塔利班控制下的阿富汗。

　　據卡塔爾半島電視臺報道，“基地”武裝17日在也門貝達省下屬的拉達鎮與當地部落武裝交火，造成2人死亡，多人受傷。其實，早在15日，“基地”組織就攻下拉達鎮主要街區，16日又攻佔該鎮的中心監獄，打死多名獄警，釋放近300名犯人。

　　中東媒體稱，截至17日，“基地”武裝已控制拉達鎮所有檢查點、清真寺、城堡和部分政府設施，包括銀行、郵局、車站、電信大樓等，還有更多的“基地”武裝分子從鄰近的阿比揚省趕來增援。法新社17日稱，進入拉達的武裝分子超過1000人，他們在拉達周邊設置安全網，還在攻佔的清真寺頂部升起黑色的“基地”旗幟。

　　法新社稱，為了穩固佔領區，“基地”武裝任命扎哈布為新佔領地區的最高行政長官。扎哈布的姐姐是“基地”組織阿拉伯半島分支重要頭目奧拉基的妻子，奧拉基去年9月被中情局無人機炸死。美聯社評論稱，如果拉達整座城池被拿下，將是 “基地”組織阿拉伯半島分支2011年以來在也門佔領的第8座城鎮。之前，“基地”分支的佔領區主要位於薄弱的也門南部，佔領拉達給了“基地”一個立足點，其下一目標將是戰略重地馬裏卜省，從那裏逼近薩那。

　　也門政府指責貝達省的反對派與“基地”勾結，通過“裏應外合的方式”使拉達陷落。也門反對派則指責安全部隊沒有盡力抵抗，甚至對“基地”組織“網開一面”。也門外長17日宣佈，定於2月21日舉行的總統選舉很可能難以按時舉行。

　　美國《波士頓環球報》17日稱，如果“基地”武裝的攻勢得不到遏制，可能導致這個國家變成類似塔利班控制下的阿富汗。如此一來，世界各地的激進分子將視也門為“大本營”，並對美國及其歐洲盟國發起大規模恐怖襲擊。路透社稱，“基地”武裝的最新“戰果”也引起沙特以及美國的擔憂，因為也門緊鄰著重要的紅海運輸線。（黃培昭 候濤）