蝴蝶資料圖

天鵝絨蟲資料圖

　　為什麼軟乎乎的毛毛蟲會變成美麗的蝴蝶？科學家也在尋找原因。英國一名生物學家給出了很有意思的觀點：古代蝴蝶和天鵝絨蟲交配之後，現代蝴蝶的幼體毛毛蟲就出現了。這名生物學家還給出大量的理論依據，不像是在寫科幻小説。可他的説法遭到了同行的炮轟。他的論文今年因爭議太大被刊登的雜誌撤回。

　　這名科學家的遭遇並不是個案，每年有數百篇通過審閱的科學論文被撤回。撤回的原因各不相同：作者發現了錯誤、有抄襲、爭議太大等等。編譯/本報記者張振

　　假設：

　　生物幼體是其祖先和異種生物交配造成

　　美國國家科學院院刊（PNAS）2009年刊登了英國利物浦大學生物學家唐納德威廉姆森寫的一篇聽起來很奇妙的論文。威廉姆森的論文稱，現代蝴蝶的祖先誤把卵子通過天鵝絨蟲的精子受精，導致如今蝴蝶的生命週期中必然要經過一個毛毛蟲的階段。

　　威廉姆森提出，最初的蝴蝶小時候就是蝴蝶，而毛毛蟲長大了還是毛毛蟲，兩種生物偶然地雜交並繁育後代，形成了現在的蝴蝶。這也許能更好地解釋為什麼毛毛蟲和蝴蝶的外表相差得那麼離譜。

　　威廉姆森在名為《幼體和進化論》的一篇論文中提出這樣的假設：很多海洋生物體出現幼體階段是因為其祖先是由兩種不同的動物種類交配而來。威廉姆森把這種現象稱作“雜交發育”。他還指出，貢獻精子（或卵子）的那一方的一部分基因組在兩方後代中起到導致幼蟲階段的出現。

　　威廉姆森還説，他的理論還能更好地解釋為什麼不同種類昆蟲的成蟲外形差異很大，幼蟲卻非常相似，譬如葉蜂、舉尾蟲和蝴蝶。他認為，可能它們各自的祖先都從同一種成蟲像毛毛蟲那樣的生物那裏獲得了同樣的基因，所以幼蟲都長得一個樣子。

　　威廉姆森表示，他的結論借鑒了植物的嫁接現象。不同種類的植物嫁接在一起可以産生與接穗和砧木都不同的果實。

　　通常説來，不同物種即使雜交成功，産生的後代也不具備繁殖能力，譬如驢馬雜交而成的騾子就是如此。不同物種間的基因和染色體結構差異太大，它們混雜時會互不相容。不過威廉姆森認為，或許在千百萬年前，不同物種之間的壁壘還沒有這麼森嚴，生命只需要一次偶然的例外，就可能創造奇跡。

　　反駁：蝴蝶沒有與

　　天鵝絨蟲相同的DNA

　　威廉姆森的論文被研究生物進化的科學家嘲笑，哈佛大學無脊椎動物學家貢澤羅吉裏伯特認為這篇文章主張的是“有史以來被人提出的最愚蠢的觀點。就像説人與魚雜交會得到鯨魚一樣，簡直一派胡言。這不是一個科學的假説”。

　　威廉姆森用基因理論來給自己的觀點做支撐，一些反對他的科學家也用了基因理論來反駁這一觀點。他們指出，既然威廉姆森提到蝴蝶應該有與天鵝絨蟲一樣的基因系列，但這樣的基因序列沒有在DNA檢測中觀察到。

　　德克薩斯大學的研究人員邁克爾哈特和理查德格羅斯貝格逐條批駁了威廉姆森在2009年發表的論文上的結論。他們的觀點基於基本進化論知識和現代蠕蟲與蝴蝶的遺傳學知識。《生態》雜誌在2011年1月刊登了威廉姆森的“蝴蝶愛上蠕蟲”論文後，哈特立刻向編輯提出質疑。從9月份起，這篇論文就查詢不到了。

　　[2011被撤回論文]

　　抗生素能治療闌尾炎

　　《腸胃外科雜誌》2009年刊登了一篇印度研究人員發表的名為《急性闌尾炎的保守療法》的論文。文章的主旨是，相對於手術切除病變闌尾，抗生素治療或許是一個安全的選擇。

　　10月，這篇論文被撤回。意大利外科醫生2010年在同一雜誌上發表了一封長信，對這種療法提出警告。這位外科醫生委婉地指出了該研究在方法論上的諸多問題。隨後印度研究人員發表了兩段話的回應，要求開展更大規模的研究來證明抗生素治療的優越性。

　　沒有消息説更大的研究有沒有進行，但雜誌以涉嫌剽竊為名撤回了這篇論文，聲稱“論文的大部分是其他期刊之前發表過的”，時間從1995年到2000年。

　　亂扔垃圾帶來犯罪

　　這樣的理論聽起來似乎有點道理：在城市裏塗鴉和亂扔垃圾會使人腦發生變化，從而導致犯罪、憎恨和歧視。很遺憾，發表于2011年4月號《科學》雜誌上一篇論文的負責人，迪德里克斯塔普，可能偽造了研究數據。

　　《科學》雜誌11月撤回了斯塔普撰寫的論文。斯塔普是媒體寵兒，他的名字經常出現在紐約時報上。根據他所在的荷蘭蒂爾堡大學的報告，他至少有30篇論文數據造假。斯塔普已經被蒂爾堡大學停職，等待進一步調查。

　　醫用大麻藥店能降低犯罪率

　　醫用大麻藥店是否應該存在一直飽受爭議。蘭德公司的一篇論文稱，從擁有醫用大麻藥店的社區收集的數據顯示，一些地區的犯罪率比其他社區稍低一點。作者將犯罪率的降低歸因于大麻藥店的監控和保安。

　　洛杉磯檢察官辦公室為此感到相當憤怒。他們認為，恰恰相反，這些藥店導致了犯罪。律師們很快發現了蘭德公司在數據收集上的瑕疵。蘭德只採用了“犯罪報告網”上的數據，這個網站上的數據沒有包含來自洛杉磯警察局的信息。蘭德公司在今年10月撤回了這篇報告。

　　慢性疲勞綜合徵由病毒引起

　　慢性疲勞綜合徵是一種原因不明的機能失調症狀。研究人員認為，這種心理失衡僅在發達國家出現，更多影響女性。

　　2009年10月，《科學》發表了一篇來自美國惠特莫爾彼得森研究所研究人員的論文。研究人員把這種疾病與一種名為異嗜性小鼠白血病病毒相關的病毒聯絡起來，聲稱在慢性疲勞綜合徵患者的血樣內找到了這種病毒。

　　然而研究逆轉錄病毒的專家對此表示懷疑，有可能血樣受到了污染。論文的結論很可能是錯的。沒有任何其他實驗室成功地重復了他們的實驗，得出同樣結論。

　　作者9月份部分撤回了論文。隨後，在12月23日，《科學》撤回了整篇論文。論文負責人朱迪米柯維茨9月份被惠特莫爾彼得森研究所解雇，並於11月在加利福尼亞被捕。她被指控持有被盜物品，非法持有計算機數據、設備和其他物資。