長期以來，有種説法稱美國總統的老化速率是正常人的兩倍，很多小報也因此喜歡聚焦奧巴馬總統的皺紋、白髮以及體重。然而，一項最新研究卻和人們預想的恰恰相反：大多數美國總統比他們同時代的同齡人活得更久。

　　總統老化速度是正常人的兩倍？

　　總統老化速度的研究發表在《美國醫學協會雜誌》上，伊利諾伊大學芝加哥分校公共健康學院的流行病學教授及人口統計學家S Jay Olshansky之所以進行這項研究，事出有因——今年夏天奧巴馬總統慶祝他50歲生日時，Olshansky注意到圍繞奧巴馬的大量報道。“對我來説總統看起來依然很健康，但是很多報道卻評論奧巴馬在快速衰老。有些報道還將奧巴馬過去和現在的照片做對比來支持他們的觀點。” Olshansky決定一探究竟。“在生物學領域，我們知道你不能確實地測量一個個體的老化程度，” Olshansky説，“沒有任何一個單獨測試可以真的測量你從A點到B點衰老了幾歲，也不可能明確預測一個人能活多久。”

　　假定總統老化率是正常人的兩倍， 根據美國總統的年齡和他們任職的時間，Olshansky計算了他們按照預期會活多久，並且將這個數字與他們事實上活了多久進行了比較。

　　如果按照是正常人兩倍的老化速率來算，那就是説美國總統每在辦公室工作一天就消耗了兩天的生命。例如，按這個估計，一個4年總統任期就會折壽8年。

　　總統比普通人活得更久

　　事實上，經過統計分析，Olshansky發現34位正常死亡的美國總統中有23位都比預測的活得更久，其中多位不但沒折壽，反而相當長壽。另外，有4位被刺殺身亡的總統沒有在分析之列。

　　研究顯示美國最早的8位總統平均壽命是79.8歲，而和他們同時期出生的男性平均壽命還不到40歲。美國總統平均就職年齡是55.1歲，證明這些總統從艱難的生活中成功躲過疾病和傳染病，倖存下來，才能有機會參加總統競選。而在今天，“79.8歲是在美國出生的女性的平均壽命。” Olshansky説。

　　研究還發現尚在世的前總統或者已經超過了他們被推測的壽命，或者有可能超過。

　　“我們知道如今社會經濟地位對長壽有著極其重要的影響，” Olshansky説，“在過去這也是一個因素。”在所有美國總統中，除了10位其他人全部受過大學教育，所有人都很有錢，都能享受良好的衛生保健服務。

　　“我們不會死於灰白頭髮或者爬滿皺紋的皮膚，” Olshansky總結説，我們從奧巴馬總統臉上看到的也許和從其他那個年齡的美國男人看到的不一樣，但是看起來老得快，並不代表他會因此折壽。