日本媒體報道稱，日本防衛省14日初步決定採用F—35戰機作為航空自衛隊下一代主力戰機，並通知了日本政府和民主黨相關人士。16日舉行的日本安全保障會議將公佈最終結果，並將第一批4架戰機的購置費列入2012年度預算案。未來日本將購入可組成2個飛行隊的約40架下一代主力戰機。

　　日本遴選下一代主力戰機的原因是，40年前開始裝備的現役主力戰機F—4已趨老化，亟待更新。防衛省的遴選工作6年前啟動，今年9月進入最後階段。候選機型有3款：美國波音航空公司研發的FA—18戰機，美國洛克希德馬丁公司主導、美英等9個國家共同研發的F—35戰機，還有一款是英國、德國、意大利和西班牙等歐洲國家聯合研發的“颱風”戰機。

　　遴選的主要標準是性能、價格以及日本軍工企業參與程度。候選的3個機型各有長短。波音公司的FA—18戰機現在是美國海軍的主力機型，技術性能穩定，價格較低，日本企業可參與其80%生産。歐洲國家聯合研發的“颱風”戰鬥機機動性優良，空對空作戰能力強，價格便宜，日本企業可100%參與生産。洛克希德馬丁公司主導研發的F—35是3款候選機型中唯一具備隱形性能的第五代戰機，被稱為“最後一代有人駕駛戰機”，同時還配備了最新型雷達和能與僚機共享信息的“數據鏈系統”，在性能方面最佔優勢，但在價格方面最貴，預計平均售價為6500萬美元。日本企業參與生産程度有限，洛克希德馬丁公司表示，包括引擎組裝、主機翼等主要部件製造和機體最後組裝可以在日本完成。

　　據日本媒體報道，日本政府決定採用最新型隱形戰機F—35作為航空自衛隊下一代主力戰機，其主要原因是航空自衛隊要求提高戰機的隱形性能，以對抗中俄兩國戰機。F—35利用機身形狀和特殊塗料來反射雷達波，從而實現“隱形”的目的。日本週邊的國家中，中國和俄羅斯正各自獨立開發隱形戰機。航空自衛隊擔心“若依靠舊機型對抗隱形戰機，一旦被敵機先發現蹤跡就將失去勝算”，因此對F—35的期待極高。但F—35最大的軟肋在於開發進度緩慢。美國國防部今年5月稱，預計初期試飛將延期至2017年春，難以滿足日方提出的在2016年度交貨的要求。而F—35開發主體洛克希德馬丁公司則反復強調對在約定期內實現交付“信心十足”。

　　日方已有F2戰機交貨推遲導致價格上漲的痛苦教訓，因此擔心已是高價的F—35推遲交貨後會提價，導致可購買數量縮減。日本防衛省的態度是“若對方無法履約就考慮取消合同”，但若取消則可能導致日空中防禦出現漏洞，因此並不現實。日本航空幕僚長（相當於空軍司令）岩崎茂在此前的記者會上稱“美國政府已保證能在約定期內交貨”，強調完全信任美方的保證。由此看來，日本的這宗政府採購軍需大單需要美國政府出面擔保才能成交。

　　（本報東京12月14日電）