美國國家公園是美國最寶貴的歷史遺産之一,它作為美國人的公共財産得到有效的管理和維護,保證以“不損害下一代人欣賞”的方式對資源進行利用,並讓世界各國遊客通過這個窗口了解美國的壯麗風景、自然景觀和歷史財富。美國是通過立法形式來實施對國家公園,包括公園門票的管理。

　　目前,美國共有57座國家公園及20處“世界遺産”景點,而被納入國家公園體系的各類不同規模的公園將近400個。管理這些公園的主管部門是美國國家管理局,隸屬於美國內政部,有20000多名工作人員,還有14萬名志願者。作為非營利機構,美國國家公園局的職能定位於維護公園及提供服務的角色,而不是業主,沒有任何經濟創收的指標。國家公園日常開支由聯邦政府撥款,該局2006年的預算為22億美元。

　　美國現行的公園門票標準是國會1996年通過立法制定的。法案明確規定哪些公園不收費,哪些公園可以收費以及門票的最高限額。按規定,美國收費的國家公園門票最高不超過20美元,年度公園卡的最高額為50美元。各公園的門票與娛樂項目收費的80%用於支付公園的維護和管理開支,其餘的20%上交國家公園管理局統一支配,用於補貼不收費公園的維護與管理。

　　大多數美國國家公園都不是按人頭,而是按車輛收費的。以著名的黃石公園為例,該公園1872年成為美國歷史上第一個由政府開闢的國家公園。1916年,該公園的門票為每輛5座小轎車收費10美元,直到1996年才調整為25美元,持有該門票可遊覽附近的大提頓國家公園。如果步行進入公園,每人收費12美元,16歲以下的未成年人免費。另外,公園門票的有效期為一週,也就是説,一個家庭三四個人駕車遊覽公園,買一張票就可在一週內自由進出這兩個景區。

　　在美國各地還有眾多的城市公園或紀念公園,都沒有圍墻和鐵柵欄,人們免費自由出入,紐約中央公園、首都的華盛頓紀念碑、舊金山的金門公園和加州的紅木公園等屬於此類。此外,像費城的獨立廳和紐約的自由女神像等世界遺産景點也免費開放。記者不久前在採訪APEC峰會之餘,前往夏威夷活火山國家公園參觀。這個佔地面積為22萬英畝的國家公園不僅有多處觀望站,還有火山博物館。參觀者在遊客中心還能觀看有關當地火山活動的紀錄片,所有的參觀全部免費。

　　美國國會通過的法案對收費公園門票的提價有非常嚴格的規定。按規定,各公園每年可以向國家公園管理局申請對門票進行微調,但需理由充分。如獲批准,新門票價格在公佈一年後才生效。另外,熱門公園或景點也不能為了控制參觀人數而擅自提高門票價格,美國的做法主要是通過限制門票數量、規定參觀時間段等措施來限制遊客數量。紐約的自由女神像、費城的獨立廳和華盛頓的國會山就是採用這些辦法。華盛頓紀念碑的管理人員則採取每天早上免費發放一定數量的參觀票,來控制登高人數。