2002年的第一天，阿富汗首都喀布爾國家體育場內，總統卡爾扎伊和數萬民眾聚集起來，正在慶祝塔利班倒臺後的第一個新年。

　　這時，一位身手矯健的女傘兵從體育場上空的直升機內縱身一躍，打開彩色降落傘，並放飛了六隻和平鴿，民眾隨之一片歡呼。完成這歷史性一躍的就是卡圖穆罕默德扎伊，阿富汗國民軍中唯一的女將軍，一個曾經創造600多次成功跳傘奇跡的女人，在男人統治一切的阿富汗，她是絕無僅有的。

　　事後這位女英雄回憶起這一幕時，仍激動地説，“那一天對於我和我的國家來説都是重生，我希望向全世界展示阿富汗婦女是多麼勇敢和不可摧毀。”

　　16歲穿上軍裝

　　卡圖出生在喀布爾一個海關官員家庭，從小就是一個“假小子”，當一般女孩在做家務，為嫁人做準備時，她卻熱衷於去體育場學習武術。

　　1983年，卡圖高中畢業，這一年是前蘇聯佔領阿富汗的第3年。克裏姆林宮支持的新政權用前蘇聯的方式對國家進行現代化，其中包括提高婦女權益和建設新軍。

　　畢業典禮上，前蘇聯徵兵官員號召年輕人踴躍投身新軍，卡圖聽後便第一個舉起了手。她説，促使自己這麼做的原因，不只是對競技運動的渴望，更重要的是，她的父親在她六歲的時候就去世了，母親一個人獨自撫養了7個女兒和2個兒子，她已經負擔不起生活的壓力了。

　　卡圖必須要開始養家，而工作卻很難找，“我必須接受軍旅生活的挑戰了，我也願意接受這個挑戰。”

　　就這樣，她加入了傘兵，其他新兵幾乎都是男人。在成為新兵的第二天，她就面臨著一項艱巨的考驗——150公里負重拉練，從首都喀布爾翻越高山到達東部城市賈拉拉巴德。在拉練的日子中，卡圖以大地為席，天空為被，與一群男兵露宿在荒山野外，她説，到達目的地後，自己的腳被磨得鮮血淋漓，“我們在這些日子中真是遭了不少罪”，但在這次拉練中，她憑藉優異表現，成績名列前茅，令所有人都刮目相看。

　　就這樣，她成為了軍隊裏唯一女傘兵。她至今還記得第一次跳傘時那種恐懼而奇妙的感覺，“不像是在降落，就好像被天空接納了一樣。”