英國國防大臣利亞姆福克斯14日因與好友“公私不分”醜聞辭職，運輸大臣菲利普哈蒙德當天接任。

　　面臨挑戰

　　哈蒙德現年55歲，去年5月起擔任運輸大臣，是英國政府10年來第7名國防大臣。

　　運輸大臣一職由財政部經濟事務大臣賈斯廷格裏寧接任。格裏寧由此成為內閣第五名女性成員。

　　哈蒙德14日晚間發表聲明，承諾在新的崗位全力以赴，稱讚前任福克斯“工作出色”。“我將接過利亞姆手中的指揮棒，與首相、外交大臣、國際開發大臣並肩工作，以確保國防事業充滿活力。”

　　政治分析師認為，國防大臣是英國政府最重要職務之一，哈蒙德面臨不少挑戰。

　　現階段，英軍部隊在海外戰場“兩線作戰”：大約9500名英軍士兵在阿富汗與塔利班武裝作戰；英國空軍參與北約在利比亞的軍事行動。

　　國防部官員彼得勒夫説，除海外軍事行動，哈蒙德面臨國防預算削減、推行國防改革等挑戰。

　　福克斯任職期間，一方面力爭國防經費削減低於其他政府部門，一方面整治內部管理不善、超支等問題，同時開啟一項國防改革。作為繼任者，哈蒙德可能繼續推行改革、爭取經費。

　　經商起步

　　哈蒙德生於埃塞克斯郡，父親是一名土木工程師。他畢業于牛津大學，獲得哲學、政治和經濟學學位，與妻子蘇珊育有3名子女。

　　《星期日泰晤士報》報道，哈蒙德是最富有的內閣成員，約有710萬英鎊（約合1100萬美元）資産。他在倫敦切爾西高檔社區有幾處豪宅，在英格蘭南部的蘭尼米德和韋布裏奇選區有房産。

　　哈蒙德從商經驗豐富，涉足製造、房地産、建築、能源等行業，與人合夥開辦房地産開發企業期間積聚可觀財富，1997年當選議會下院議員，從商界步入政壇。從政10多年間，他供職多個政府部門，從未涉及國防事務。

　　按照英國媒體的説法，哈蒙德行事低調，不會因承受質疑而輕易妥協。擔任運輸大臣期間，他力主建設高速鐵路網，遭到一些鄉村選民反對。這些村民擔心，高鐵可能干擾他們的生活。哈蒙德則竭力為方案辯護。

　　前任致歉

　　首相戴維卡梅倫本週早些時候下令調查福克斯，以確認他是否違反任職行為準則。福克斯14日就個人財務事宜接受第二次問訊後提出辭職。

　　英國廣播公司（BBC）援引政府消息人士報道，卡梅倫原希望福克斯等到內閣辦公廳下周公佈正式調查結果時再做決定。不過，醜聞一週來持續發酵，福克斯似乎不堪重負，選擇辭職。

　　福克斯在呈交給卡梅倫的辭呈裏寫道，他“錯誤地混淆個人利益與政府活動”，對此“非常抱歉”。

　　福克斯的好友亞當韋裏蒂沒有公職，沒有經過安全背景排查，22次出入國防部、18次參與福克斯的國外公務旅行，散發名片自稱福克斯的顧問，安排福克斯與他人會面。

　　另外，韋裏蒂利用自己開辦的一家企業收取其他企業捐贈，用於支付他和福克斯一系列公務旅行和商務會議費用。