美國人索爾珀爾馬特和亞當裏斯以及持有美國和澳大利亞雙重國籍的布賴恩施密特獲得2011年度諾貝爾物理學獎。諾貝爾物理學獎評審委員會4日評介,這3名獲獎者“研究幾十顆處於爆炸狀態的恒星、即‘超新星’,發現宇宙正在擴張過程中,擴張速率不斷加速”。諾貝爾物理學獎評審委員會認定：

　　諾獎結果

　　在瑞典首都斯德哥爾摩,瑞典科學院內,諾貝爾物理學獎當地時間4日11時45分(北京時間17時45分)揭曉：珀爾馬特、裏斯和施密特憑藉他們在宇宙擴張領域的研究分享了這一殊榮。評審委員會宣佈,獎金1000萬瑞典克朗(約合146萬美元),珀爾馬特獲二分之一,施密特和裏斯獲另外二分之一。

　　得知獲獎腿發軟

　　施密特現年44歲,美國出生,在澳大利亞國立大學主持超新星搜尋小組。對獲得諾獎,施密特接受瑞典SVT公共電視臺電話採訪時説,那種興奮感覺,“有點像我的孩子們出生”。他承認,知道獲獎消息最初半個小時,他“確實激動,兩腿膝蓋發軟,一定程度上因為這種(獲獎)情形而吃驚,我不得不來回踱步以恢復知覺。”“我沒有期待(獲得諾獎)……我猜想,對一些事情,大家會期待,卻多半不會發生,而這(諾貝爾獎)就是其中之一。”

　　52歲的珀爾馬特是美國加州大學伯克利分校“超新星宇宙學研究項目”的負責人,從1988年開始研究超新星。

　　41歲的裏斯是美國約翰斯霍普金斯大學的天文學教授,也是馬裏蘭州巴爾的摩太空望遠鏡科學協會的成員之一。他在施密特的研究小組中發揮了重要作用,而且兩人的研究都是把超新星當作了探測宇宙奧秘的“敲門磚”。

　　連續花落三人

　　繼3日醫學生理學獎花落三人，4日揭曉的物理學獎再次出現三人共享殊榮的局面。據悉，物理學獎再由三位科學家共同分享這種情況與權威機構湯森路透的預測吻合。不過該機構預測物理學獎或由來自法國、美國和奧地利的科學家共同分享，卻與實際結果出現很大偏差。

　　諾獎發現

　　啊?哈！宇宙最終將變成冰

　　珀爾馬特、裏斯和施密特都以“Ia型超新星”為觀察對象,這種天體是一些大質量恒星在演化後期伴隨星核與星殼分離出現的一種現象,即超級規模大爆炸。

　　“Ia型超新星”是由密度極高而體積很小的白矮星爆炸而成,質量相當於太陽的8至25倍,所顯現的絕對光度可超過太陽光度100億倍。由於每顆“Ia型超新星”爆發時質量都一致,爆炸發出的能量和射線強度也一致,因此在地球上觀測“Ia型超新星”亮度的變化,可以準確推算出它們和地球距離的變化,並據此計算出宇宙膨脹的速度。

　　珀爾馬特、裏斯和施密特所屬的研究小組發現,超過50顆超新星所顯現的光度比先前預期暗淡。對這一結果的解釋,是宇宙正在加速擴張。

　　“將近一個世紀,一種公認看法是,宇宙正在擴張,是大約140億年前‘大爆炸’的結果。”“不過,發現宇宙擴張正在加速,令人驚異。”諾貝爾物理學獎評審委員會介紹説,“如果擴張繼續加速,宇宙將以冰凍狀態終結。”

　　聲明説,宇宙加速膨脹的動力可能來源於暗能量,但暗能量究竟是什麼依然是個謎。3名獲獎者的研究成果表明,從科學角度看,宇宙在很大程度上依然充滿未知數。

　　這三位獲獎者甚至曾被自己的研究成果所震驚,因為他們原本打算找到宇宙擴張減慢的證據,結果卻得出了完全相反的結論。珀爾馬特告訴記者,他的研究小組一步步地發現、分析數據,然後認定結果是錯的。“數月後,我們最終信服了,再也不是什麼令人吃驚的事了,”珀爾馬特説,“我跟別人説,這是一個我所經歷過的最長的‘啊?哈!’的過程。”

　　“這個結果聽起來太瘋狂了,我們都不敢相信是對的,我認為我們當時對此有些恐懼,”施密特也通過電話對一個新聞發佈會説。

　　這個發現被瑞典皇家科學院形容為“震動了宇宙學的基礎”。美國聯合量子學院的物理學家和發言人菲利普舍韋也表示,珀爾馬特等人的研究成果是他印象中“物理學界過去30年最大的突破”。

　　另外,3人的研究,確認了最初由科學家阿爾伯特愛因斯坦提出的一種理論,即他稱之為“宇宙學常數”的理論。1998年,珀爾馬特主持一個研究小組,施密特則主持成員包括裏斯的另一個研究小組。兩個小組各自努力,相互“競爭”,而觀測結果可謂“不約而同”。

　　諾獎解析

　　三人研究很前沿，重要性堪比相對論

　　中國科學院理論物理研究所所長吳岳良院士表示，今年的物理學獎應該是預期中的，不算意外。

　　吳岳良介紹説，三位獲獎者的領域應該屬於宇宙學、天體物理，他們的重要發現，就是未來超新星以越來越快的速度離開我們。

　　他表示，通常情況下，由於引力效應，我們的物質受引力的影響，應該是越來越慢，而不是越來越快地膨脹，所以他們發現的超新星和我們通常預期的不一樣，在加速膨脹，這是一個驚奇的發現。其中一種解釋就是，宇宙當中存在一種我們現在還不清楚的物質形態，這種物質形態具有負的壓強我們通常的物質壓強都是正的，這種負壓強的物質形態才能解釋我們觀測到的這一類星球以越來越快的速度在遠離我們，這類物質稱為暗能量。

　　吳岳良説，在我們認識的宇宙中，自人類文明時期以來，我們所認識的物質被發現的只佔整個宇宙不到4%，而宇宙成分中約3/4都由暗能量組成。這需要物理學家和天體物理學家共同來解釋和理解。這個問題已成為科學發展前沿研究，是一個可以和愛因斯坦的相對論相比擬的一個新的領域。

　　諾獎連線

　　中國學者成功預測 獎金分配有點不公

　　中國科學院理論物理研究所研究員李淼去年就預測索爾珀爾馬特、布賴恩施密特和亞當裏斯應該獲得諾貝爾物理學獎，他指出，2006年的諾貝爾物理學獎頒給的是宇宙學和天體物理學家，2002年的物理學獎也是這樣。

　　如果按4年一個週期算，2010年也應該是天體物理學家獲獎。而天體物理學中，最值得期待的就是1998年發現宇宙加速膨脹的這三位科學家。去年他沒有猜中，不過今年物理學獎結果公佈之前，李淼在博客中發文，表示要繼續去年的猜測，結果終於應驗。

　　目前正在做博士後研究的南京大學天文係博士王發印對本報記者介紹説，施密特是裏斯的師兄，他們都畢業于哈佛大學，並且領導“高紅移超新星搜尋團隊”。珀爾馬特領導“超新星宇宙學工程”團隊，他們兩個組競爭很激烈。裏斯當年從哈佛畢業後，曾經差一點去了珀爾馬特的團隊做博士後。

　　1997年，珀爾馬特小組曾發表一篇文章，證明宇宙是減速膨脹。可是等施密特和裏斯發表了他們的加速膨脹結果後，珀爾馬特又在自己的研究中加入了新的數據，也發現了宇宙的加速膨脹。所以王發印博士覺得珀爾馬特得一半獎金，施密特和裏斯平分另一半，不是很公平。

　　李淼也認為，本屆諾貝爾物理學獎的分配對施密特和裏斯稍有不公，因為珀爾馬特小組的第一篇文章還是説減速，看到裏斯等人的文章後發了第二篇説是加速，而他“老人家”得了一半獎金，另外兩人只分得另一半。

　　獲獎感言

　　我很高興、激動並深感榮幸……這是那種全球共同參與研究並共同慶祝成功的發現。

　　索爾珀爾馬特

　　我猜想,對一些事情,大家會期待,卻多半不會發生,而這(諾貝爾獎)就是其中之一。

　　布賴恩施密特　　如果你向空中拋一個球,它持續向上飛而非落回地面,你會非常驚奇。得出宇宙加速膨脹的結論時,我們正是如此驚奇。這項發現有關宇宙在加速膨脹,並暗示暗能量存在。我參與到其中,是一場令人難以置信的探險。能夠在卓越的研究機構與優秀的同事合作,我感到非常幸運。

　　亞當裏斯

　　評價

　　約翰斯霍普金斯大學校長羅納德丹尼爾斯:我們都感到非常自豪。裏斯博士(現為約翰斯霍普金斯大學教授)努力獲得更多知識的激情和能力,闡釋了所有約翰斯霍普金斯人的承諾,即通過知識創造更美好、更人性化的世界。

　　勞倫斯伯克利國家實驗室主任保羅:這項發現揭示,我們看到和理解的天空其實只代表一個充滿神秘、需要更多探測的宇宙的一小部分。

　　2006年諾貝爾物理學獎得主喬治斯穆特:他們的發現開啟了名為暗能量的新的研究領域,這令很多研究人員深感激動。我期待他們繼續獲得成功。