美國疾病控制和預防中心27日確認，因為食用遭李斯特菌污染的香瓜，全美已有72人患病，其中13人死亡。這是美國10多年來最嚴重的食物中毒事件。

　　疾病控制和預防中心説，全美18個州出現李斯特菌感染病例，包括加利福尼亞州、科羅拉多州、佛羅裏達州、伊利諾伊州。

　　科羅拉多州報告感染病例最多。截至27日，已有15人染病。得克薩斯州14人染病，新墨西哥州10人，俄克拉何馬州8人。

　　13人確認因感染李斯特菌死亡。另有3例死亡病例疑似與李斯特菌存在關聯，分別發生在新墨西哥州、堪薩斯州和懷俄明州。

　　這是美國10多年來最嚴重的食物中毒事件，死亡數字超過3年前的花生中毒事件。當時，700多人因食用受沙門氏菌污染的花生患病，其中9人喪命。

　　李斯特菌比常見的沙門氏菌和某些大腸桿菌更為致命。美國上次暴發李斯特菌大規模感染是在1998年，21人因食用受這種病菌感染的熱狗等肉類熟食死亡。1985年，52人死於食用受這種病菌感染的軟乾酪。

　　老年人、孕婦和慢性病患者等免疫力較差人群最易感染李斯特菌。按疾病控制和預防中心的説法，因感染李斯特菌而患病者的平均年齡是78歲，五個患病者中就有一人死亡。

　　一旦感染，輕則出現發燒、肌肉疼痛、噁心、腹瀉等症狀，重則出現頭痛、頸部僵硬、身體失衡和痙攣等症狀。受感染的孕婦可能出現早産、流産和死産，嬰兒健康也可能受影響。

　　疾病控制和預防中心醫生羅布特陶克斯説，染病和死亡病例可能會在今後幾週增加，因為人們感染這種病菌後一般不會迅速發病。從食用受污染食品至發病的時間間隔一般為4周、甚至更長。

　　陶克斯説：“潛伏期長的確是個問題。”

　　位於科羅拉多州的延森農場是這次大規模感染李斯特菌事件的源頭。這家農場從9月14日起宣佈召回其生産的“羅基福特”牌香瓜。

　　“羅基福特”牌香瓜自今年7月29日至9月10日銷往阿肯色州、亞利桑那州、加州、科羅拉多州、伊利諾伊州等地。

　　食品和藥物管理局説，經檢驗發現，水果店中待售的“羅基福特”牌香瓜與一名患者家中香瓜攜帶的李斯特菌菌株一致。這一機構沒有公佈這種香瓜如何受到李斯特菌感染，只説調查仍在繼續。

　　食品和藥物管理局提醒，受污染香瓜的標簽上可能寫有“科羅拉多州産”、生産商網址“Jensenfarms.com”、“甜美的羅基福特”等字樣。

　　李斯特菌生命力強，能在低溫環境甚至冰箱中存活。食品和藥物管理局、疾病控制和預防中心提醒民眾，一旦發現家中有受污染的香瓜，應立即扔掉，清理並消毒那些存放它們的區域。

　　李斯特菌通常在過期速食、黃油、凍肉和奶酪上蔓延滋長。食品和藥物管理局説，全美每年有大約800例李斯特菌染病病例，大多數因為食用上述食品。

　　農産品一般不是使人染病的元兇。

　　但食品和藥物管理局説，美國近兩年與農産品有關的感染李斯特菌病例呈上升趨勢，2009年發現有人因食用芽苗菜而感染李斯特菌，2010年有人因食用芹菜而染病。