通過“生物打印機”“打印”出來的皮膚，可以使傷口癒合時間縮短

　　醫學研究突破不斷，不少成果已經造福患者。8月期亞洲版《讀者文摘》採訪一批頂尖醫生和研究人員，介紹他們眼中十余項“最令人激動”的醫學研究成果。

　　治癌新藥 推開一扇大門

　　癌症是難以治愈的頑疾，但近年來開發的新藥、新疫苗和新療法為抗癌鬥爭增添希望。

　　尚在開發研製階段的新藥物PLX4032即為其中之一，可能成為黑色素瘤的“剋星”。黑色素瘤是抗藥性最強的癌症之一，身患此類癌症的晚期患者存活概率相當低。新藥物PLX4032針對引發這種癌症的基因突變“對症下藥”。

　　醫生先前對付黑色素瘤的辦法是用化學療法殺死癌細胞，而PLX4032這種新藥“瞄準”的是引起癌細胞增長的基因變異。初步實驗顯示，81%晚期患者服用這種藥物後腫瘤縮小。

　　藥物第三階段實驗已完成，眼下仍未確立為治療黑色素瘤手段。原因在於一些患者服藥後腫瘤縮小，一段時間後又重新增長。

　　不過，澳大利亞專家格蘭特麥克阿瑟認為，這種新藥出現的意義在於：“我們現在推開了治療黑色素瘤的門，過去這扇門一直關著。”麥克阿瑟所在的澳大利亞墨爾本彼得麥卡勒姆癌症研究中心負責開發研製這種新藥。

　　一種名為Provenge的治療性疫苗是抗癌領域傳來的另一喜訊。化療和放射療法經常用於治療癌症，卻因副作用大讓患者痛苦。Provenge疫苗則不同，能調動患者自身免疫系統對抗癌症，副作用不大。

　　使用Provenge療法，將首先採集患者血液白細胞，送到藥廠與一種融合蛋白一起培養，生成疫苗，注入患者體內。一旦接受注射，這種疫苗將刺激患者身體對癌細胞産生免疫反應。

　　接受Provenge治療的患者迄今為止都是癌症晚期患者。他們靠這種療法平均延長生命4個半月，其中甚至有人多活了3年。

　　Provenge療法最大缺點是費用高昂，一個療程需9萬多美元。

　　人造器官 夢想漸變現實

　　利用器官移植治病已有歷史，卻因為捐贈器官有限而難以滿足患者需求。越來越多科研人員因此“另辟蹊徑”，寄希望於人造器官。例如，“打印”皮膚用來修復傷口。這聽起來不可思議，卻並非遙不可及。

　　美國韋克福雷斯特再生醫學研究所人員正在開發“生物打印機”。它可以用激光掃描傷口，獲得大小、形狀、薄厚等數據，接著根據這些數據釋放皮膚細胞，直接噴到傷口，就像噴墨打印機把細小墨滴噴到紙上。

　　負責“生物打印機”研製的安東尼阿塔拉説，可以在實驗室裏培養和繁殖傷員皮膚細胞，裝填進“打印機”，“或許8個星期就能培養出覆蓋全身的皮膚細胞”。

　　老鼠實驗顯示，“打印”皮膚可以使傷口癒合時間縮短兩星期。研究人員預計3至5年後可以用人體測試“打印機”的性能。

　　相對“打印”皮膚，人工角膜移植更接近現實。

　　角膜結疤或混濁易導致失明，解決辦法是以正常角膜替換發生病變的角膜。不少地方因為缺乏角膜捐獻，患者往往需要等相當長時間才能接受角膜移植手術。針對這種情況，瑞典林雪平大學研究員梅格裏菲思與同事花10年時間研製成功人造角膜。

　　“我們提取酵母細胞産生的合成膠原蛋白，做化學處理，然後按正常人類角膜大小和形狀塑形。”格裏菲思説。他們設法讓細胞和神經“長回到”人造角膜，形成正常、健康的角膜組織。

　　目前，已有10名患者接受人造眼角膜移植。醫生清除他們一隻眼的受損角膜組織，植入人造角膜。患者無一發生器官移植中常見的排異反應。6名患者視力改善。

　　人造角膜移植仍處於臨床試驗階段，而人造心臟已經臨床應用多年，性能不斷改進，幫助眾多患者恢復正常生活。

　　安傑洛-蒂加諾現年50歲，去年8月由醫生摘除心臟，植入人造心臟，是澳大利亞接受人造心臟移植第一人。這顆人造心臟每分鐘可泵血9.5升。正常成年人安靜狀態下心臟每分鐘約泵5升血。

　　澳大利亞有80多名心臟病患者像蒂加諾一樣需要接受人體心臟移植，卻由於人體心臟捐贈數量有限不得不等待。

　　診斷疾病 新方法快而準

　　快速診斷對治療疾病作用重要。但診斷罕見的基因疾病往往需要幾個月，甚至幾年時間。

　　美國華盛頓大學研究人員2009年發現，只檢查外顯子組，即基因組包含2萬至2.5萬個蛋白質編碼基因的部分，換句話説，檢查全部基因的2%就可以診斷，無需檢查整個基因組。縮小檢查範圍意味著可以更快，以更低成本發現罕見的基因變異。

　　結核病如果及時診斷出並加以適當治療完全能夠治愈。然而，在一些衛生條件落後的國家和地區，診斷結核病最長要3個月並且結果未必準確。目前推出針對結核病的新檢測方法Xpert MTB/RIF準確率99%，只要100分鐘就能出結果，現階段正在全球推廣。

　　美國比爾和梅琳達蓋茨基金會結核病項目負責人彼得斯莫爾説，新的檢測結核病方法有助於更有效地治療這種疾病，以至根除。

　　遺傳性兒童疾病不常見，卻是20%嬰兒夭折的原因。澳大利亞維多利亞臨床遺傳學研究機構負責人戴維阿莫爾説，準備生育的男女可以接受一種新型遺傳學測試，篩檢他們的孩子是否有可能患上嚴重隱性遺傳性兒童疾病。先前測試只能篩檢幾種隱性遺傳性兒童疾病，新型測試能篩檢500多種，有望明年投入使用。

　　此外，新研製的數碼測孕方法能更準確地顯示懷孕時間。女性與男性發生親密行為後如果“老朋友”未如期而至，往往先用測孕試紙自行檢查是否懷孕。這種新型數碼測孕計不但比測孕試紙更靈敏，還能清楚顯示已經懷孕多久。

　　研究動物 尋找治病靈感

　　為挽救人類生命，研究人員放眼其他物種，汲取治病靈感。

　　“小強”能救命？英國諾丁漢大學研究人員答“是”。他們發現，蟑螂和蝗蟲大腦含抗菌物質，可以殺死90%細菌，包括耐甲氧西林金黃色葡萄球菌和致病性大腸桿菌等能致人死亡的“侵略者”，不會損害人體細胞。

　　研究人員去年在英國普通生物學學會會議上介紹上述發現，認為這可能催生針對多種藥物細菌感染的新療法，預計5至10年後用於臨床。

　　新西蘭研究人員嘗試用能産生胰島素的豬細胞補充糖尿病患者體內失去的這類細胞。

　　20名I型糖尿病患者腹部接受豬細胞“移植”後，大部分得以減少每日胰島素用量並更好地控制病情發展。兩名患者停止使用胰島素最長時間達8個月。（歐颯）