中新社華盛頓9月6日電 (記者 吳慶才)6月底卸任的美國前國防部長蓋茨6日被提名出任歷史悠久的美國高等學府威廉瑪麗學院的校長，該校是曾經出過5位美國總統和一大批政要、知名人物的美國名校。

　　正式就任後，蓋茨將成為威廉瑪麗學院的第24任校長，此次他“棄戎從教”也算重操舊業，早在2002年至2006年蓋茨就曾擔任過得克薩斯農業機械大學校長。

　　威廉瑪麗學院也是蓋茨的母校，1965年他從該校獲得本科學位，後又取得該校的榮譽博士學位。此外，蓋茨還擁有印第安納大學歷史學碩士學位和喬治敦大學的蘇聯歷史學博士學位。

　　“對於被邀請返回威廉瑪麗學院——我的母校——出任校長，我深感榮幸。”蓋茨在當日的一份聲明中説：“我曾在威廉瑪麗學院度過我的本科生的生涯。”

　　蓋茨還稱讚廉瑪麗學院是一所培養美國和世界各地領導人的特殊學校。他表示，能夠追隨美國前國務卿基辛格、英國前首相撒切爾夫人等世界傑出領袖成為該校的校長是一份殊榮。

　　基辛格、撒切爾夫人以及美國喬治華盛頓總統、約翰泰勒總統、大法官華倫伯格等都曾擔任該校的名譽校長。但廉瑪麗學院最引以為豪的還是曾經出過五位美國總統，包括喬治華盛頓、托馬斯傑斐遜、詹姆斯門羅、約翰泰勒、沃倫甘梅利爾哈定以及12名獨立宣言的簽字人和許多國務卿、議員、大法官以及其他著名人士。

　　蓋茨的前老闆、美國總統奧巴馬當天發表聲明，對蓋茨履新表示祝賀。奧巴馬表示，他相信蓋茨在新崗位上一定會像以前在他和其他總統的政府內任職時一樣正直和富有責任感。

　　蓋茨於今年6月30日正式提前退休，他是美國歷史上唯一一位被新任總統(奧巴馬)要求留任國防部長的反對黨人。在長達四十餘年的政治生涯中，他曾效忠8位總統。其職業生涯的巔峰便是在小布什和奧巴馬麾下，兩朝掌兵，兩黨為臣，歷經兩場戰爭，功勳可謂卓著。

　　位於弗吉尼亞的威廉瑪麗學院于1693年由英國國王威廉三世和女王瑪麗二世創立，是英國在美國殖民地創立的第二所大學。1776年，該校與英國脫離關係，1906年成為公立大學。該校是全美僅次於哈佛的第二歷史悠久的高等學府，目前是全美最好的大學之一。