高橋現年55歲，原是外務省政務官，時任外相前原誠司3月初因涉及非法收受外國人政治獻金辭職後，高橋3月10日、即大地震發生前一天出任副外相。在日本當前政局動蕩和地震、海嘯、核事故三重危機背景下，高橋勢必遭到輿論窮追猛打，辭職恐怕不可避免。

約“美女職員”

　　16日出版的日本雜誌《週刊新潮》曝光，3月13日、即大地震發生第三天晚上，高橋約外務省相關連團體一名女職員到東京繁華商業區銀座一家西班牙餐館吃飯，隨後帶她前往一家有演唱表演的高級酒吧。報道稱，這名女職員提醒高橋：“現在正處救災緊要關頭，你還是回辦公室吧。”高橋説：“回去也沒有什麼事，只是在沙發上睡覺而已。”到酒吧後，高橋不停地摸這名女職員的大腿和胸部，企圖強行接吻。遭到拒絕後，高橋對她説：“我很不高興。”

　　當晚11時左右，兩人分手，高橋回到外務省值班。《週刊新潮》稱，這名女職員名為惠子，年輕漂亮，上述情況由她本人向這家雜誌透露。

　　高橋現年55歲，原是外務省政務官，時任外相前原誠司3月初因涉及非法收受外國人政治獻金辭職後，高橋3月10日、即大地震發生前一天出任副外相。

　　受“嚴重警告”

　　日本內閣官房長官枝野幸男16日在例行新聞發佈會上説，高橋本人正在深刻反省中，外相松本已經告知內閣，他給予高橋“嚴重警告”處分。

　　高橋當天下午召開新聞發佈會，承認飲酒一事。“我上班前飲酒是事實，我為此感到非常抱歉，即便當時我並不當班”，他説，“遭到譴責也是情理之中”。

　　不過，高橋否認《週刊新潮》關於自己性騷擾那名女職員的報道，稱自己正同私人律師商議是否針對這家雜誌採取法律行動。

　　高橋還説，那名女職員與自己所負責工作沒有直接關係，飲酒也沒有影響他那天晚上值夜班。“我酒量很好，並沒有喝到會影響工作的程度。”　

　　恐被迫辭職

　　高橋強調自己“已經深刻反省”，“將嚴於律己，做好本職工作”，不打算辭職。

　　不過，在日本當前政局動蕩和地震、海嘯、核事故三重危機背景下，高橋勢必遭到輿論窮追猛打，辭職恐怕不可避免。

　　高橋是民主黨參議員，出生在日本中部三重縣一個農民家庭，自2000年以來共3次當選參議員，妻子和兒子在三重縣老家生活，他一個人住在國會議員宿舍。

　　高官因酒辭職

　　日本早有先例

　　日本曾有高官因“飲酒”辭職。

　　2009年2月，時任財務大臣中川昭一在意大利羅馬七國集團財長和中央銀行行長會議結束後在新聞發佈會上精神恍惚、屢屢失言，媒體記者懷疑他醉酒。中川否認自己飲酒，但他受到日本各界強烈指責，不得不辭職，同年10月猝死家中。