正在進行垂直起降實驗的F-35B型戰鬥機(海軍陸戰隊型)

據美國戰略與預算評估中心網站2011年6月報道 2011年6月2日，美國知名防務智庫——戰略與預算評估中心(CSBA)發佈了一份名為《正在孕育中的軍事革命》(The Maturing Revolution in Military Affairs)的研究報告(以下簡稱《報告》)，重點探討了信息使能的精確打擊體系的發展對2030年－2040年戰爭實施方式可能帶來的改變。

《報告》的第七章中對隱身技術的未來單獨進行了簡要探討。作者在此章中指出，早在1996年，美國約翰霍普金斯大學高級國際研究學院的學者邁克爾維克斯(Michael Vickers)就提出了“隱匿者-發現者”(hider-finder)對抗的概念，認為信息獲取和信息拒止之間的對抗實際就是“隱匿者”與“發現者”之間的對抗，並預言到2025年，信息獲取與信息拒止之間的對抗將成為戰爭行動的重心。從維克斯的理論來看，“隱匿者”與“發現者”之間的對抗，就包括美國空軍B-2之類的隱身突防打擊平臺，與俄羅斯的S-300P和S-400系列及中國的先進防空導彈系統之間的對抗。近年來有許多關於隱身技術在不遠的將來會過時的推測，持此觀點的人認為雷達探測與跟蹤技術所取得的進展，將使美軍的B-2、F-22和F-35這類隱身飛機失去在拒止空域中的生存能力。該觀點的支持者們強調了兩項有前景的反隱身技術，即：①波長為0.3~6米的甚高頻/超高頻(VHF/UHF)雷達；②無源探測系統。

對於VHF/UHF雷達，《報告》的第七章指出：隱身飛機在VHF/UHF波段的雷達截面積(RCS)確實大於在I/J波段(X波段)的，雖然過去的長波雷達因角度和距離探測精度較差而不能提供火控級數據，但俄羅斯的新型長波雷達已實現了全數字化並採用了有源電子掃描陣列天線，將給當前和未來的隱身飛機帶來更多的挑戰。對於類似于捷克“維拉”E(Vera E)的無源探測系統，該章則指出其實際使用是受限的，這主要是因為系統需要巨大的存儲和處理能力，如此方能分析戰場上所有的電磁輻射，並在把虛警率降低到可接受水平的前提下，從大量的信號、噪聲和雜波中檢測出真實的目標輻射。因此，更值得考慮的威脅是採用有源電子掃描陣列的長波雷達。有人認為，這種雷達將使“發現者”的信息獲取能力超出航宇工程師們縮減飛機RCS的能力，使博弈的天平向“發現者”一方傾斜。簡言之，這種觀點認為：在不遠的將來，地空導彈系統將在多數時候贏得與隱身飛機的對抗，使得在拒止空域以內實施作戰行動的成本高到不可接受。

但《報告》作者認為，以上結論是值得懷疑的，理由主要有三點：①數字式有源相控陣雷達和計算處理能力的發展，既有利於“發現者”，也有利於“隱匿者”。例如，由於採用了開放式系統結構，F-35隱身戰鬥機的傳感器和計算處理能力很容易進行升級，使該機能夠通過在飛行中實時重新規劃飛行路徑來應對隨遇威脅，而這一能力是F-117隱身攻擊機和B-2隱身轟炸機所不具備的；②F-35的有源相控陣雷達可用來對敵方防空系統進行電子攻擊，而根據主管航空項目的美國海軍副部長助理威廉巴爾德森(William Balderson)在2007年4月為美國國會參議院武裝部隊委員會所準備的證詞，F-35還可利用其採用數字射頻存儲(DRFM)技術的電子戰系統來欺騙敵方防空系統，使後者得到虛假的RCS、距離、速度和角度信息，從而提高飛機的生存能力；③與F-117和B-2不同，F-22和F-35在晝間作戰行動中也具備生存能力，並很可能以4機或8機編隊等方式在網絡化環境中作戰，大大提升它們突破敵防空系統、摧毀俄羅斯S-300/S-400/S-500或與之同級的防空導彈系統的能力。

《報告》的作者還在該章展望了美軍隱身作戰飛機機隊的發展。該章指出，F-117A隱身攻擊機早在1983年就形成了初始作戰能力(IOC)，現在過去了四分之一個世紀，隱身作戰飛機在美國空軍作戰飛機機隊中所佔的比例仍然不足8%，若計入美國海軍和海軍陸戰隊的作戰飛機，這一比例就只有5.5%。但是，美軍已計劃購買2443架F-35，當其中最後一架于2035年交付之後，隱身作戰飛機佔美軍作戰飛機的比例將提高到大約70%。美國國防部依然對購買F-35給出了堅定的承諾，這也從側面證實美國國防部並不相信隱身飛機的時代將會走向終結。

CSBA這份《報告》的作者是巴裏瓦茨(Barry Watts)。1986年之前，他在美國空軍中服役，曾駕駛F-4戰鬥機參加越南戰爭，後在美國空軍學院教授邏輯學和哲學，隨後兩次加入美國國防部的凈評估辦公室(ONA，譯者注：美國國防部的智庫)，並曾在美國空軍參謀部的“決勝工程”(Project Checkmate，譯者注：美國空軍實施的戰略博弈研究項目)中擔任“紅隊”(Red Team)隊長。1986年－2001年，他在美國諾斯羅普格魯門公司的分析中心(譯者注：諾格公司自己的智庫)工作，其中1997年－2001年擔任該中心的負責人。2002年，他加入了CSBA。他擁有美國空軍學院授予的數學理學學士學位和匹茲堡大學授予的哲學文學碩士學位。(中國國防科技信息網中國航空工業發展研究中心張洋)