美勞工部華裔副部長:在美國很多人都是虧本做官

美國勞工部華裔副部長莫天成（右）和人民網駐美國記者唐勇

　　莫天成先生現任美國主管財政事務的首席總長，相當於副部長待遇。他是美國歷史上第一位也是迄今為止僅有的一位副部長級華裔聯邦政府首席財務官。人民網駐美國記者唐勇日前在莫天成的辦公室對這位華裔傳奇人物進行了獨家採訪。

　　莫天成今年63歲，但看上去比他的實際年齡要年輕得多。他戴著眼鏡，理個光頭，全身都透著精明幹練。美國政府高官裏面，留光頭的非常少見。為什麼莫天成會留個光頭呢？他笑言：“這樣挺舒服的！”言語間流露出率性和隨意。談起自己從幾十年前的餐館打工仔成為今天的美國副部長，莫天成不禁感慨萬千。以下就是他向記者講述的奮鬥史。

　　“剛到美國的第一天，我還以為去錯了國家”

　　我的祖籍廣東清遠，1944年出生於上海，5歲就隨父母移居香港。1963年，我高中畢業後即隨全家移民紐約。我們全家之所以能順利移民美國，全靠了我的母親。我的外祖父當時是國民黨政府的一名外交官，曾經在中華民國駐舊金山領事館任職，期間我的外祖母生下了我的母親。本來按照美國法律規定，在美國出生的孩子自動獲得美國公民身份，但由於那段時間《排華法案》鬧得很兇，我母親未能獲得美國公民身份。《排華法案》1943年被美國政府廢除之後，她才拿到美國護照。所以説，從很小的時候起，我的命運就跟整個華人世界在美國的命運緊密地聯絡到了一起。

　　我們在紐約的唐人街安了家。剛到美國的第一天，我還以為去錯了國家。唐人街裏又臟又亂，住在那裏的人個個都穿得破破爛爛，幾乎沒有一個人會講英文。剛到美國的頭幾個月，我們沒有錢買傢具，只好睡在地上，房子裏老鼠和蟑螂遍地都是。我爸爸在香港是一所中學的校長，到了美國找不到工作，只好到一家中餐館靠洗碗賺錢。我母親在香港是一家大公司的職員，到美國後改行當起了打字員。由於一般的美國大學不承認香港中學學歷，我到美國後沒有能夠馬上上大學，只好像父親那樣到一家中餐館打工，從帶位、調酒、招呼客人學起，做了一年的服務員。

　　從香港到紐約，我們一下子墮入了美國社會的最低層，幾乎到了一天不幹活就沒有飯吃的地步。當時我做夢也沒有想到，幾十年後的我竟然有機會成為美國勞工部的副部長！所以我從來不敢忘本。今天我雖然已是政府高官，但我每到一個大城市，都要去那裏的唐人街看看。目的有兩個，一是提醒自己不要忘記當年曾經經歷過的艱難困苦，二是看看那裏的華人新移民，向他們提供一些力所能及的幫助。

　　來美一年後，紐約一所天主教大學福特漢姆大學認可了我在香港的學歷，我終於有幸成為該校一名會計專業的大學生。這段時間，除了學習，我晚上或週末經常外出打工掙錢，當餐館服務員、出租車司機，幾乎無暇參加任何校園活動。苦讀4年之後，我拿到了會計學士學位，在老師引薦下進入一家公司從事審計工作，從此開始了我在美國真正的職業生涯。

美國勞工部華裔副部長莫天成

美國勞工部華裔副部長莫天成。人民網駐美國記者唐勇攝

　　“5年軍營生活，相當於拿了一個博士學位”

　　1971年，我剛滿27歲，懷著對軍旅生活的嚮往，我自願報名參軍。當時越南戰爭尚未結束，我本來做好了上前線為國效力的準備，但沒想到被指派到了日本東京服役。當時我的大學同班同學幾乎全都參軍並到了越南前線，其中有好幾個同學戰死沙場。我為什麼沒有被派往前線呢？記得當時有朋友跟我開玩笑説，“美國軍隊不派你上越南前線，就因為你的長相，因為你很容易被誤以為是越共遊擊隊員而被自己人擊斃”。

　　日本的軍營生活並沒有我當初想象的那麼艱苦。剛一入伍，我就被提拔為少尉，住在寬敞舒適的大房子裏，身邊甚至還有司機、傭人伺候。部隊分配給我的任務是管理美國陸軍的軍事郵件。因為我會説漢語，不久部隊又派我到日本的沖繩島，我的角色也從管理軍事郵件轉變為負責蒐集戰略情報，我負責的地區包括中國、越南和朝鮮。別看我官不大，但手底下有50多個人為我做事。在晉陞為上尉後，我被委派到美國最有名的軍隊院校西點軍校培訓、任職。在那裏，我有機會與美國第一流的軍人接觸，我從中受益匪淺。

　　我的軍旅生涯頭尾相加一共5年。在這5年中，我與來自美國各地形形色色的人朝夕相處，切身地感受到了美國的多元文化。現在我對美國社會非常了解，主要歸功於這5年的軍營生活，相當於拿了一個博士學位！

　　我能在美國政府做到今天這樣的位置，跟我的當兵經歷也有很大的關係。在美國政府做事，都涉及到是否對國家忠誠的問題，尤其是像我這樣在外國出生又不是白人的政府官員，就面臨著更多關於忠誠度的“拷問”。但是由於我當過兵，而且還表現不錯，主流社會對我的疑慮自然很容易打消。我的辦公室裏挂滿了軍方授予的獎狀和證書，既有駐日美軍司令部發的，也有西點軍校發的，還有美國陸軍頒發的少尉和中尉委任狀，還有光榮退伍證書。任何人到我的辦公室，只要一看那些獎狀和證書，就再也不敢對我的忠誠度説三道四。

　　在美國當兵，還有一個好處就是可以享受很多額外的福利。我後來在攻讀美國天主教大學審計學碩士學位時，軍方就資助了我一半的學費。我買第一棟房子的時候，軍方也給我提供了購房補貼。後來我在申請到政府部門工作時，也總是享受優先錄取的特殊待遇。

美國勞工部華裔副部長莫天成。人民網駐美國記者唐勇攝

　　財政部的總審計長很像 “不帶槍的交通警察”

　　1976年，我退伍從商。在著名的《時代》雜誌，我工作了6年，擔任過部門會計主任，後來我被《美國新聞與世界報道》挖走，並被破例提升為雜誌的財務總監。在這之前，這一重要崗位一直由50多歲的白人擔任，而我當年只有40歲。可以説，我創造了華人在美國著名雜誌擔任高職的歷史，這一記錄至今仍然無人打破。

　　裏根總統上臺後，《美國新聞與世界報道》雜誌的董事長被邀赴美國國務院任職。作為我以前的頂頭上司，這位前董事長建議我也到政界來歷練一番。經過再三考慮，我毅然同意，於是參加了聯邦政府組織的外交官培訓考試，順利進入美國國務院亞洲司中國處，成為該處的一名外交官。

　　1986年，國務院準備派我赴北京任職。當時北京還沒有國際學校，這意味著如果我選擇去北京，就不能帶兩個十幾歲的孩子一同前往。不忍心看到孩子的學業荒廢，我堅決地放棄了這一機會。在國務院一位同事的推薦下，我拿著財政部的招聘廣告，充滿自信地前往應聘考試，不久就被越級任命為財政部總審計長。

　　我在財政部總審計長這個位置上幹了6年，覺得自己很有幾分像在財政系統值勤的“不帶槍的交通警察”。作為總審計長，我主要負責財政部的財務系統和財務紀律，雖然沒有權力抓人，也沒有權力開除員工，但是我可以舉報部內任何一位財務紀律的越軌者。財政部就有人因為我的揭發而受到處罰。

美國勞工部華裔副部長莫天成。人民網駐美國記者唐勇攝

　　“想找我們走後門的人，請你把想法就此打住吧”

　　1992年，我參加了老布什的助選班子，負責一天到晚給大老闆打電話募捐，競選失敗後，棄官經商。4年後，我創建了一個國際貿易諮詢公司，合夥人是一名美國退休參議員。我的主要業務就是代表美國公司到亞洲開發市場。這個生意一直做了9年有餘。

　　2000年，我參加小布什競選陣營，這次的競選終於獲得了勝利。小布什大選獲勝後，即提名趙小蘭出任勞工部部長，趙小蘭因此成為美國有史以來第一位華裔內閣部長。隨後，趙小蘭力邀我加盟，出任勞工部首席財務總長。這個職務相當於副部級。

　　這是一個很誘人的高級職位，需要由布什總統提名，還需得到聯邦參議院的確認。不過，如果我答應了趙小蘭的邀請，按規定我必須先將自己一手創建的公司解散，並安置好公司員工，同時還要作好這樣的思想準備：萬一該任命不能獲得最終通過，我將不得不重新回到商場，另起爐灶再度創業。經過反復的思考，我接受了邀請，最終於2002年3月11日正式走馬上任，從此成為聯邦政府各個部當中第一位具有亞裔背景的首席財務官。

　　我剛獲得布什總統提名時，就有人站出來質疑：“你跟中國關係如此密切，任職案能獲得國會通過嗎？”但我還是做到了，證明在一個嚴密的組織系統裏，不是人管人，而是系統管人。只要你不違法，就無人可阻止你做任何事。

　　嚴格遵守法律，一直成為我在政府工作期間的底線。在勞工部，趙小蘭部長為我們每一個員工都設立了最高的道德標準，我們被要求要走正道。因此對那些想找我們走後門的人，我都會説，“請你把想法就此打住吧”。平常工作中，我都是小心翼翼，就怕觸了這條底線。

莫天成的辦公室。人民網駐美國記者唐勇攝

　　“在美國，很多人都是虧本做官”

　　我是政治任命者。什麼是政治任命者？這裡有必要先解釋一下美國政府的官員構成體制。在美國政府部門，一般分兩種人，一種是公務員，這些人基本上是鐵飯碗，不受美國大選的影響，總統下臺或者換屆都跟他們沒有關係，退休後可以享受政府提供的退休金，但這些人的官階一般來説不是太高。另一種是政治任命者，英文叫Political Appointee。這些人都由總統直接提名並經參院確認，雖然官階普遍較高，比如所有部長和副部長都是政治任命者，但是沒有鐵飯碗，什麼時候總統不喜歡你了，白宮只要一個電話過來，你就得走人。一旦總統離任或者大選失敗，這些政治任命者也都得統統卷鋪蓋走人。中國的高級官員卸任後一般情況下仍可以享受到級別相當的待遇，但在美國則不同，政治任命者離開政府之後，原來的待遇全部取消，政府提供的退休金一分錢都享受不到。

　　正因為如此，凡是在美國政府裏面充當政治任命者的，絕大部分在進入政府部門之前就已經很有經濟實力。就以我個人為例。以前在國際貿易諮詢公司當老闆的時候，我的年收入大約為40萬美元，現在擔任勞工部財務總長之後，工作時間大大增加，但年薪卻只有大約14萬美元，薪水比原先銳減了70%。以前公司還負責汽車和交際費用，現在這些都得自己掏腰包，不僅政府不提供任何交際費，連手機話費都是自理。所以在美國，很多人都是虧本做官，經濟負擔很重。雖然如此，絕大部分美國高官在任期間都守紀守法，並不敢貪贓枉法，而是都想盡辦法做好官，這是因為他們離開政界後大部分都會下海經商，如果當官期間出了事身敗名裂，沒有人敢再找他們做生意。

莫天成的辦公室。人民網駐美國記者唐勇攝

　　“幾乎每個政府部門都有華人做高官”

　　美國政府曾經通過《排華法案》，規定華人不能在美國做公民，不能擁有個人財産。1943年《排華法案》被廢除，沒有人再敢明目張膽地歧視華人，但是華人仍然倍受主流社會的排斥。1963年，我剛到美國的時候，發現華盛頓幾乎所有的公共場所都只有白和黑兩種顏色，也就是説，只有白人和黑人，幾乎看不到黃種人，因為這些活動場所都不歡迎華人。那個時候，別説華人在政府做高官，就連進入政府當個普通職員都比登天還難。

　　經過40多年的斗轉星移，今天華人在美國政界的地位早已是天翻地覆。在布什政府裏面，華人做高官的可以説不勝枚舉，幾乎每個內閣部門都有華人做到高層職位。據統計，有39位亞太裔美國人先後在布什政府內擔任部長和副部長職位，其中不乏華裔面孔。

　　據統計，布什總統主政至今，先後任命過大約75名華裔官員，除趙小蘭和我以外，還有國防部副部長朱思九、農業部副部長任築山、防務管理部助理副部長劉邁克、能源部原子廢料局局長嚴斯臺、國務院巡迴大使周啟康（主要負責艾滋病防禦和保健事業）、聯邦檢察官黃金玉、商業部助理副部長吳旭淳和副助理部長董繼玲、教育部雙語教育司副司長張曼君、勞工部第十區部長代表（管理華盛頓州等6個州）梁必明、勞工部第三區部長代表譚安祺、輔助醫學顧問委員會委員楊自國、全美唯一華裔最高法院法官－加州最高法院法官陳惠明等等。

　　為什麼華人在美國政界的地位變化這麼大？好幾個因素。第一，以前的華人移民受教育程度大都比較低，大都從事洗衣服、開餐館這兩個行業。後來從中國大陸、台灣和香港源源不斷抵達美洲新大陸的新移民，文化層次普遍較高，在生活穩定、事業有成後，便開始將更多時間和精力投入參政議政方面，展露形象、發出聲音。

　　第二，中國的經濟實力不斷增強，國際地位日益提高，給在美華人也提供了更多的發展機會。可以説，中國的發展和中美關係的好壞直接影響到在美華人的事業和前途。上個世紀60年代，中美是敵人，在美華人當時可以説是典型的邊緣化群體，美國的政府機構和商業公司都不願意雇傭華人。隨著中國經濟的騰飛和中國市場的對外開放，幾乎每個美國大公司都想到中國去發財。這樣他們自然會大量聘用華人為他們工作。隨著中美交往的加深，美國很多其他族裔也慢慢改變了許多對華人的偏見，變得越來越接受華人。中國的強大，對在美華人只有好處，沒有壞處。

　　第三，美國政府在推進種族多元化和種族平等方面做了很多工作。在布什政府裏面，不僅華裔高官多，其他少數族裔擔任高官的也不在少數，比如現任國務卿賴斯和前任國務卿鮑威爾都是黑人，現任商務部長古鐵雷斯和現任司法部長岡薩雷斯都是西班牙後裔。

莫天成的辦公室。人民網駐美國記者唐勇攝

　　“玻璃天花板是很多華人自己放上去的”

　　當然，華人做高官的多，並不意味著華人參政表現已接近完美。事實上，與其它族裔相較，華人整體參政熱情並不算太高。華人在語言和文化背景方面的障礙是一個原因，但更重要的是，華人選民普遍存在著“政治與己無關”和“鈔票重於選票”的思想。有統計顯示，華人的投票率非常低，也很少參加公益活動，所謂“政治獻金”更是少之又少。這是很嚴重的一個問題。

　　每次有華人的社團活動，只要我參加，我就會呼籲，華人同胞一定要抽一點時間，參加美國主流社會的活動，而最重要的就是投票，只有這樣才能融入美國主流社會。如果你不投票，就沒有人來關心你，因為你對別人的政治前途沒有影響。如果大家都積極投票，各種政治力量就都會來爭取你，結果自然大不一樣。很多華人都覺得個人的力量很小，自己的那一票沒有什麼作用。但其實美國很多選舉，往往就以兩三票之差定輸贏。

　　你提到“玻璃天花板”（注：玻璃天花板”是美國華裔描述自己在美處境時最常用的詞彙，意思就是只能看到美好的前途，卻無法衝出房子走進美景，不能躋身於主流社會而多盤旋于亞裔社區，也指華裔在事業上達到某種地位後因其種族身份很難再得到提拔），我覺得有必要説説。我個人對“玻璃天花板”這個詞不太贊同。

　　第一，即使有“玻璃天花板”，那也比以前高多了。第二，“玻璃天花板”是很多華人自己放上去的，是自己給自己設的。我在美國商界、政界、軍界都幹過，我的感覺是：在當今美國，很多事情其實跟種族背景並沒有關係。沒有人會一帆風順，人與人之間的摩擦也總是難以避免，不可能每天都順利，一定會有失敗的時候，很多華人往往喜歡把失敗的原因歸咎於自己的種族背景，沒有想想其他因素，比如：是不是自己做得的確不夠好？是不是自己溝通能力不夠？對於美國白人來説，如果他們在事業上遇到困難了，一般來説都會坦率地承認自己實力不足，但是少數族裔就不同了，他們多了一個為自己的失敗開脫的理由，那就是“玻璃天花板”。

莫天成的辦公室。人民網駐美國記者唐勇攝

　　“二三十年之內，華人可能當總統！”

　　美國參議員奧巴馬和前第一夫人希拉裏目前都已正式宣佈參加2008年總統選舉，在所有總統候選人裏面，目前就數他們兩位人氣最旺。一旦當選美國總統，美國歷史將從此改寫，要麼出現第一位黑人總統，要麼出現第一位女性總統。由此不少人都在問：華人總統什麼時候才能夠誕生呢？

　　第一，要在美國當總統，必須有一個全國性的網絡，亞裔人在全美只有3%－4%，華人要當總統，就不能只是依靠亞太裔選民的支持，還得爭取美國主流社會的支持。在全美都享有很高知名度的亞太裔人目前並不是很多。有些華人雖然知名度很高，但卻沒有一個遍及全美的政治網。第二，要在美國當總統，還要有大財團的支持。華人的經濟實力還沒有到這個程度。第三，要在美國當總統，宗教背景也很重要。肯尼迪當年競選總統的時候，很多人都認為他不可能成功，因為肯尼迪信奉的是天主教，而美國總統都是信奉基督教的。很多美國人害怕肯尼迪一旦當選總統，會聽命于梵蒂岡教皇。

　　這麼説來，是不是還要等100年，華人才能當總統？我在美國生活了40多年，在政界、商界和軍界都摸爬滾打過。憑我個人的經驗，我認為華人不需要等那麼久。如果中美關係一直能夠維持目前的狀態甚至變得更好，那麼二三十年之內，華人完全可能當總統。當然，如果有一天中美相互為敵，華人當總統的希望就會比較渺茫。

　　40年前，如果你在美國的大街上問一個路人，將來美國會不會有華人當部長？對方很可能會説你是神經病。但是40年後的今天，華人的確當上部長了。誰説二三十年後，華人就不能入主白宮呢？