美國防部長換人傳清晰信號:削減國防預算優先

繼蓋茨之後，帕內塔將成為又一個晉陞為國防部長的美國中情局局長。

　　新華網北京4月29日電（記者 楊舒怡）美國總統貝拉克奧巴馬定於２８日提名長期與財政預算打交道的利昂帕內塔出任國防部長，這傳遞一個清晰信號：白宮認為五角大樓所面臨的最嚴峻挑戰不是阿富汗或伊拉克戰事，而是削減國防預算。

　　減赤決心

　　在美國軍政界人士看來，帕內塔長期在國會、白宮和中央情報局等聯邦機構任職，經常與預算議題打交道，深諳華府政治。與那些熟知武器系統和國防部內部運行的軍事專家相比，他更像是一名“靠得住的經理人”。

　　帕內塔１９８９年至１９９３年擔任眾議院預算委員會主席，促使時任總統喬治ＨＷ布什打破先前不增稅承諾，以增稅方式削減財政赤字。比爾克林頓總統時期，帕內塔先後出任行政管理和預算局局長、白宮辦公廳主任，推動聯邦政府實現財政盈餘。

　　美國２０１０年國防預算為６６３０億美元，在全球軍事開支總額中所佔比例超過４０％，與２００１年相比幾乎翻倍。不少官員認為，聯邦政府力圖削減赤字之際，國防開支有必要大幅縮水。

　　奧巴馬打算今後１２年減赤大約４萬億美元，包括國防預算４０００億美元。一些分析師認為，帕內塔是“理想人選”，可望推動五角大樓實現這一目標。

　　“人們正以更嚴苛的目光盯著國防預算，”卸任聯邦眾議員、共和黨人比爾弗倫澤爾説，“這將使利昂（帕內塔）的任務極其困難且非常敏感。”

左為美國中情局局長帕內塔，右為美軍駐阿司令彼得雷烏斯

　　務實手法

　　一名不願公開姓名的政府官員告訴美聯社記者，國防部長羅伯特蓋茨６個月前向奧巴馬推薦帕內塔繼任防長，而帕內塔最初不太願意離開中情局長職位。

　　民主黨人李漢密爾頓曾與帕內塔在眾議院共事。漢密爾頓評價，帕內塔“不以自我為中心，不拘泥意識形態”，處理難題的手法“相當務實”。

　　美利堅大學教授戈登亞當斯曾在克林頓總統時期協助制定財政預算。他告訴美國《紐約時報》記者，帕內塔“懂得把握界線，知道什麼時候該強硬、什麼時候該退讓、什麼時候可以做交易”。

　　１９９５年底，參眾兩院在共和黨人控制下與白宮和民主黨人就削減預算爭執不下，以致聯邦政府關門至次年年初。時任白宮辦公廳主任帕內塔“出手”，促使兩黨妥協，恢復政府運行。

　　美國國防部長羅伯特蓋茨、美軍參謀長聯席會議主席邁克爾馬倫３１日上午和下午分別前往國會參、眾兩院作證，為美國對利比亞動武辯護。圖為蓋茨（左）與馬倫當日出席參議院軍事委員會的聽證會。中新社發 吳慶才 攝 [資料圖片]

　　多重挑戰

　　帕內塔從政之初加入共和黨，１９７１年轉投民主黨。如果國會參議院批准奧巴馬這項提名，帕內塔將是１９９７年以來第一名出任國防部長的民主黨人。

　　新任防長面臨多項挑戰，包括削減國防開支、伊拉克和阿富汗戰事、對利比亞軍事行動、斟酌參謀長聯席會議主席人選、針對同性戀的“不問、不説”政策爭議等。

　　不少人相信，帕內塔有能力同時應對多項任務。奧巴馬提名他擔任中情局局長時，一些國會和安全部門資深人士質疑帕內塔資歷不足，卻在隨後兩年逐漸認可帕內塔的表現。

　　帕內塔領導下，中情局加大武裝無人駕駛飛機在巴基斯坦定點打擊力度。他曾把這種空襲稱為“對抗或干擾‘基地’組織領導層的唯一（有效）手段”。美方與巴方因這類空襲關繫緊張之際，不少人指望帕內塔運用與巴方情報部門打交道的豐富經驗改善這種狀況。

　　另外，帕內塔經常出席國家安全委員會會議，預計能夠與蓋茨順利交接伊拉克、阿富汗和利比亞軍事行動等事宜。鋻於帕內塔曾在克林頓政府任職，預計他能與國務卿希拉裏克林頓高效合作。