美政府將向911救援者提供43億美元健康補償金

　　“911”恐怖襲擊已過去近10年，那場恐怖襲擊不僅奪去了近3000人的生命，也讓不少救援人員和現場民眾因世貿中心倒塌時揚起的塵土、有毒氣體而至今承受疾病的折磨。美國白宮發言人比爾伯頓1月2日宣佈，總統奧巴馬簽署了一項法案，在未來5年間，將提供共計43億美元的健康補償。

　　奧巴馬表示，他為簽署這項法案感到十分“光榮”。“我們永遠不會忘記消防員、警員和所有在第一時間趕到現場的人，他們為救人不惜以身犯險，他們無私、勇敢。我相信對那些一直以來承受著這次襲擊所帶來的後遺症的人而言，這是相當重要的一步。”

　　這項法案正式名稱為《詹姆士查卓卡“911”健康補償法案》。詹姆士查卓卡是一名警員，在世貿中心遺址工作幾個月後，死於呼吸道疾病。法案的補償對象就是那些像查卓卡一樣，在911事件中參與救援，卻因廢墟中的污染物致病的人。

　　這項法案內容包括重啟28億美元的聯邦受害者賠償基金，併發放15億美元的醫療福利撥款。聯邦受害者賠償基金將為在華盛頓和賓夕法尼亞發生的恐怖襲擊的受害者提供經濟援助，而醫療福利撥款將在5年內向救援人員及曼哈頓下城的居民、學生和上班族開放。有消息稱，只要有研究證明某種疾病與世貿遺址上散發出的毒素有關，聯邦政府就會將其加入接受補償的疾病清單。

　　這項補償提案一經提出，就在國會引起激烈爭論。12月22日，42位共和黨議員以削減富人稅收為條件，終於將反對票收回。但在漫長的辯論中，補償金一減再減，從110億減到74億，再到62億，最後剩下43億美元，有效期也從原來的10年縮減為5年。

　　“一路走來漫長艱難，幾經週折，這項法案終於被通過了。”查爾斯舒默議員説，“那些在襲擊發生後趕到現場的英雄不會被遺忘，這些救援人員就像退伍老兵，而這項法案相當於我們長期以來對老兵的補助。”而法案起草人之一的傑羅爾德納德勒説：“今天，在911襲擊9年後，美國政府履行了它對那些英雄和生還者應盡的義務。”

　　目前，法案雖已簽署，但補償金和醫療福利撥款要到7月1日才發放，美國政府也還未任命專門的負責人。