緬甸“黑絲猴”現身 為人類發現大型新物種(圖)

藝術家繪製的緬甸金絲猴形象。資料圖片

　　【動物行星】

　　1870年，川金絲猴被科學命名；1897年，滇金絲猴被科學命名；1903年，黔金絲猴被科學命名；1912年，越南金絲猴被科學命名；2010年，緬甸金絲猴被科學命名！

　　10月27日，《美國靈長類學雜誌》發表了一篇論文：金絲猴屬中發現了一個新種，並被命名為“緬甸金絲猴”（Rhinopithecus strykeri）。這則消息引起了科學界的轟動，因為人類已經很久沒有發現這麼大型的動物新種了。

　　金絲猴，沒金絲

　　説它是“金絲猴”，真是名不副實，因為它的周身沒有一根“金絲”。事實上，已知的5種“金絲猴”之中，僅川金絲猴是金黃色，而其他4種的基色都是灰色或黑色，黔金絲猴和越南金絲猴則有些橙黃色。嚴格講，它們擁有一個更能準確反映特徵的名字———仰鼻猴。這些猴子的一個共同特點是鼻孔朝上，所以下雨之時，它們必須耷拉著腦袋，以免鼻腔進水。就是在這種情況下，獵人們更容易捕獵它們，因為雨季的仰鼻猴不再那麼活潑好動，而是安靜地低著頭，防止打噴嚏或者被水嗆著。

　　當看到新種金絲猴的照片時，你會想到什麼？朋克青年、邁克爾傑克遜還是Lady Gaga的多變造型？除了渾身的黑毛、泛紅的嘴唇，以及耳朵、臉頰和會陰部少許的白毛，最特別的是頭頂那簇長長的毛髮，好似特意修剪的“邊幅”。從外觀上看，它好似是一隻掉進黑色染缸的滇金絲猴。更有意思的是，新種發現地就在緬甸東北部，並屬於與我國雲南省西北部接壤或鄰近的地區，緬甸金絲猴與滇金絲猴隔兩江（瀾滄江和怒江）而望。可以猜測，是瀾滄江和怒江孕育了兩種不同的金絲猴，這種地理隔離是形成物種的原動力。

　　今年2月，緬甸生物多樣性和自然保護協會與英國的自然保護組織———野生動植物保護國際（FFI）在該地考察白眉長臂猿時，無意中，他們從當地許多獵人那裏了解到，在叢林中有一種身體全黑色的大猴子。並且，緬甸科學家從獵人手中收集到了一件皮張，以及4具頭骨。後來，在四五月份，瑞士靈長類學家Thomas Geissmann和他的同事，以及緬甸研究人員再次前往該地考察，進一步了解這種猴子的情況。通過與其他4種金絲猴的比較研究，Geissmann與緬甸動物學家共同認定，這是一個金絲猴新種！

　　為了向長期資助緬甸靈長類保護、研究工作的美國ARCUS基金會致敬，動物學家們以該基金會創始人Jon Stryker的姓氏，作為新種金絲猴的種名。

　　科學家們發現，目前，緬甸金絲猴有5個分佈點，它們生活在海拔1720~3190米的雨林中。據獵人介紹，這些猴子在夏季更喜歡在海拔較高、較涼爽的地方棲息，而在冬季遷移到海拔較低的陽坡生活。通過實地考察、走訪獵人，Geissmann等人認為該地區有3到4個猴群，260到330隻。毫無疑問，它們剛被人類發現，就被列入了極度瀕危動物的名單之中。目前，對這種猴子的行為和生態方面所知甚少，亟待人們的研究和保護。

　　發現新物種亦難亦易

　　我們總能聽到一些預測或“傳言”，比如每天有多少物種在消失，甚至每個小時、每一分鐘都有動植物在滅絕。但與此同時，全世界的動物分類學家們又在不斷發現新物種，並用科學語言描述、命名它們。可以説，每天仍有新物種被發現。當然，這些新物種絕對不是突然變異出來的，也不是其他物種雜交出來的，更不會是人工培育的，而是經過百萬年演化過來的。

　　昆蟲等無脊椎動物微小，所以以前不為人所知，現在發現它們也就不足為奇。但是大型動物，特別是中大型的哺乳動物就很難被發現了，特別是當它們數量已經非常稀少，並且藏匿于深山老林或無人區的時候，就更難被發現了。儘管如此，每年仍然有二十余種獸類被發現和命名，但絕大多數都是老鼠之類的嚙齒動物，以及蝙蝠和鼩鼱。

　　由於中大型獸類有較為固定的家域或活動範圍，生活過程中也會留下各種痕跡，而地球上絕對的無人區也在逐漸減少，所以再發現中大型哺乳動物是比較困難的。這次，金絲猴新種的發現使我們更加有信心繼續探究未知的自然界。

　　張勁碩（國家動物博物館）