美國商人因逾期居留新加坡面臨鞭刑 16年來首例

　　綜合外國媒體10月22日報道，37歲的美國商人卡馬裏查爾頓因逾期居留很可能會被新加坡法院判處鞭刑併入獄6個月，一旦罪名成立，查爾頓將成為16年來首位在新加坡接受鞭刑的美國人。

　　查爾頓的辯護律師阿倫馬蘭22日介紹説，查爾頓是在今年9月1日被新加坡移民局官員拘捕的，至今仍被關押在拘留所裏。當時，查爾頓和他懷有身孕的妻子正準備從新加坡樟宜機場乘飛機前往他們的居住地巴哈馬群島，新加坡移民局指控查爾頓在旅遊簽證到期後仍在新加坡非法居住了169天。

　　查爾頓和他的妻子于2009年12月15日進入新加坡，查爾頓當時持有的是為期3個月的旅遊簽證，而他的妻子持有的是為期6個月的醫療簽證。根據新加坡法律，逾期居留超過90天者可判處6個月以下徒刑及至少3下鞭刑。雖然查爾頓的妻子也存在逾期居留問題，但她在支付了500新加坡元（約合人民幣2553.47元）罰款以後得以順利回家。

　　辯護律師馬蘭曾向新加坡法官建議以罰款代替鞭刑和監禁，但被拒絕，馬蘭認為查爾頓遭到了歧視性待遇，若查爾頓果真被判處鞭刑，他們將向新加坡高等法院提出上訴。

　　這一案件已經引起了美國駐新加坡大使館的關注，該使館一名發言人表示，使館官員將提供一切盡可能的協助，“我們也提醒美國公民，在任何國家都要遵守該國法律。我們尊重新加坡按照正當法律程序處理此案的權利”。

　　儘管遭到許多人權團體的抗議，新加坡仍不時判處一些外國違法者鞭刑。今年8月，32歲的瑞士籍男子奧利弗弗裏克因在一列地鐵的車廂上塗鴉而被判鞭打3下併入獄5個月。

　　1994年，18歲的美國青年邁克爾費伊因為損壞公物被判處鞭打6下及4個月的監禁。後來，在時任美國總統比爾克林頓的呼籲下，費伊的鞭刑被減至4下。