背景資料：近十年諾貝爾生理學或醫學獎得主及其主要成就

　　2010年，英國科學家羅伯特愛德華茲。他創立了體外受精技術，因此又被譽為“試管嬰兒之父”。醫學統計顯示，世界上約有10%的夫婦有生育問題，而體外受精技術可以幫助其中絕大多數夫婦實現有自己後代的夢想。至今，全球已有400多萬人通過試管嬰兒技術出生，其中許多人以自然受精方式生育了後代。

　　2009年，美國科學家伊麗莎白布萊克本、卡蘿爾格雷德和傑克紹斯塔克。他們發現了端粒和端粒酶是如何保護染色體的，這一發現解決了一個生物學的重要課題，即染色體在細胞分裂過程中是怎樣實現完全複製的，同時還能受到保護不至於發生降解。

　　2008年，德國科學家哈拉爾德楚爾豪森及法國科學家弗朗索瓦絲巴爾-西諾西和呂克蒙塔尼。豪森發現了人乳頭狀瘤病毒(HPV)，這種病毒是導致宮頸癌的罪魁禍首。巴爾-西諾西和蒙塔尼的獲獎成就則是發現了艾滋病病毒(HIV)。

　　2007年，美國科學家馬裏奧卡佩基、奧利弗史密斯和英國科學家馬丁埃文斯。他們的一系列突破性發現為“基因靶向”技術的發展奠定了基礎，使深入研究單個基因在動物體內的功能並提供相關藥物試驗的動物模型成為可能。

　　2006年，美國科學家安德魯法爾和克雷格梅洛。他們發現了核糖核酸(RNA)干擾機制，這一機制已被廣泛用作研究基因功能的一種手段，並有望在未來幫助科學家開發出治療疾病的新方法。

　　2005年，澳大利亞科學家巴裏馬歇爾和羅賓沃倫。他們發現了導致人類罹患胃炎、胃潰瘍和十二指腸潰瘍的罪魁——幽門螺桿菌，革命性地改變了世人對這些疾病的認識。

　　2004年，美國科學家理查德阿克塞爾和琳達巴克。他們在氣味受體和嗅覺系統組織方式研究中作出貢獻，揭示了人類嗅覺系統的奧秘。

　　2003年，美國科學家保羅勞特布爾和英國科學家彼得曼斯菲爾德。他們在核磁共振成像技術上獲得關鍵性發現，這些發現最終導致核磁共振成像儀的出現。

　　2002年，英國科學家悉尼佈雷內、約翰蘇爾斯頓和美國科學家羅伯特霍維茨。他們為研究器官發育和程序性細胞死亡過程中的基因調節作用作出了重大貢獻。

　　2001年，美國科學家利蘭哈特韋爾、英國科學家保羅納斯和蒂莫西亨特。他們發現了導致細胞分裂的關鍵性調節機制，這一發現為研究治療癌症的新方法開闢了途徑。