[視頻]英國天文學家發現“恒星巨無霸”

　中國網絡電視臺消息：天文學家21號宣佈，他們日前發現了一顆質量為265倍于太陽質量的巨型恒星，這不但遠遠打破了人類發現的最大質量恒星的記錄，而且也令目前的天文學理論面臨挑戰。

　　英國謝菲爾德大學的天文學家21號宣佈，他們通過設在智利的歐洲南方天文臺甚大望遠鏡對此前發現的一顆巨型恒星進行觀測，結果發現這顆編號為R136a1的恒星的質量遠遠超出早先的估計。這顆“恒星巨無霸”位於銀河系之外的蜘蛛星雲中心，隱藏在一大片恒星之間，它與銀河系之間的距離超過16000光年。最新的計算表明，它的質量達到了驚人的265倍太陽質量，表面溫度超過4萬攝氏度，比太陽熱6倍。而如果要比尺寸大小，太陽更是要甘拜下風。這顆恒星的亮度是太陽的數百萬倍，科學家們打了個形象的比方：太陽的亮度和它比起來，就像是陽光下月亮的亮度一樣。

　　通過目前為止的天文觀測，太陽在我們的宇宙中並不算小個子，它的質量超過大部分普通恒星。現有的天文學理論認為，恒星質量的最大極限約為150倍太陽質量，如果超出這一極限，那麼恒星或者將因為燃燒過於劇烈而發生爆發，或者將因為無法抗拒自身的引力而塌縮成黑洞。此前觀測到的所有大質量恒星，其質量全部符合這一理論。然而天文學家們發現，“恒星巨無霸”R136a1剛剛誕生時的質量居然高達320倍太陽質量，讓恒星質量的理論極限猛增了一倍；如今經過一百多萬年的劇烈燃燒，它的質量仍然遠遠高於理論極限。這無疑顯示出，宇宙中仍然還存在著許多我們仍不知道的秘密。

　　“恒星巨無霸”打破了恒星質量的理論極限，然而更令科學家們著迷的是它未來將如何演化。大質量恒星的燃燒比普通恒星更為劇烈，因此也就更為短命。太陽的壽命約為100億年，而這顆“恒星巨無霸”誕生至今才短短100多萬年，就已步入中年。根據目前的天文學理論，它將通過劇烈的燃燒和物質噴發不斷地喪失質量，而在生命的最後時刻，它將發生最後一次爆發，成為一顆耀眼的“極超新星”，屆時恒星中心將塌縮成一個黑洞，這一過程中將放射出猛烈的伽馬射線暴，這也是宇宙中已知的最猛烈的能量爆發，距離一百億光年以外都可以探測到。